La depressione postpartum è più grave se inizia pre-gravidanza
La depressione nelle neomamme che inizia prima o durante la gravidanza è spesso più grave dei nuovi casi di depressione postpartum, secondo un nuovo studio della Northwestern Medicine.
Poiché la depressione a lungo termine e non rilevata spesso richiede più cure e trattamenti rigorosi, i risultati sottolineano l'importanza che i medici siano consapevoli di quanto tempo la madre ha manifestato i sintomi.
Individuare il tempo di inizio può influenzare il modo in cui il medico tratta la depressione della donna, come intervenire prima con l'aiuto psichiatrico, se necessario, ha detto Sheehan Fisher, l'autore corrispondente dello studio e docente di psichiatria e scienze comportamentali presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University.
"C'è una differenza tra la depressione postpartum e la depressione iniziata prima o durante la gravidanza. Non è un disturbo omogeneo ", ha detto Fisher.
"Quando i medici vedono una madre durante il periodo postpartum e le diagnosticano una depressione, è importante che si chiedano da quanto tempo questa depressione è stata un problema in modo che possano valutare la longevità e la gravità".
Lo studio è uno dei primi a confrontare i tassi di depressione nelle madri nei tre momenti di insorgenza: pre-gravidanza, durante la gravidanza (prenatale) e durante il periodo postpartum. I risultati mostrano che il 24,9% dei partecipanti ha sviluppato la depressione prima della gravidanza, il 36,7% l'ha sviluppata prenatalmente e il 38,4% ha sviluppato la depressione dopo il parto.
Le madri che sviluppano nuovi casi di depressione postpartum hanno maggiori probabilità di essere caucasiche, anziane, istruite, sposate o conviventi e hanno un'assicurazione sanitaria privata rispetto a quelle la cui depressione inizia prima o durante la gravidanza, ha rilevato lo studio.
"Le madri che sviluppano la depressione postpartum spesso sperimentano fattori di rischio protettivi come un migliore accesso alle risorse, un minor numero di bambini e sono più mature, il che le aiuta ad adattarsi allo stress della gravidanza", ha detto Fisher.
"Una volta che i loro bambini sono nati, mostrano più sintomi ossessivo-compulsivi - come preoccuparsi eccessivamente della salute del loro bambino - rispetto alle madri che hanno sviluppato la depressione prima o durante la gravidanza".
Le donne che hanno sviluppato la depressione prima della gravidanza avevano maggiori probabilità di soffrire di ipersonnia o difficoltà ad addormentarsi. Avevano anche maggiori probabilità di manifestare sintomi di psicosi, come la paranoia, rispetto alle donne che sviluppavano depressione durante o dopo la gravidanza. I loro episodi di depressione postpartum erano anche più gravi rispetto alle donne con altri periodi di insorgenza.
La percentuale di madri che avevano un disturbo bipolare - che secondo Fisher è più grave della depressione unipolare - era significativamente più alta tra le madri il cui esordio della depressione era durante il periodo pre-gravidanza (38,7%), rispetto al prenatale (22,6%) e dopo il parto. (17,9 per cento).
L'agitazione era un sintomo distinto che ha differenziato le madri con depressione unipolare e bipolare nello studio. Le madri con disturbo bipolare che hanno sviluppato depressione durante la gravidanza hanno mostrato i più alti livelli di agitazione.
Per lo studio, i ricercatori hanno valutato i sintomi della depressione durante il periodo da quattro a sei settimane dopo il parto per 727 donne di un ospedale femminile urbano a Pittsburgh, Penn. Questo periodo è stato scelto perché le donne in genere visitano i loro medici per valutazioni post-parto sei settimane dopo la nascita e il periodo da quattro a sei settimane è collegato al più alto esordio della depressione.
I risultati sono pubblicati nel Journal of Affective Disorders.
Fonte: Northwestern University
