I farmaci per la depressione sembrano addensare le arterie
La depressione è un noto fattore di rischio per le malattie cardiache e le nuove scoperte suggeriscono che gli antidepressivi possono combinarsi con la depressione per influenzare negativamente i vasi sanguigni.
Sebbene l'ispessimento delle arterie sia una condizione che si verifica con l'invecchiamento, il ricercatore ha determinato che l'uso di antidepressivi faceva apparire le arterie carotidi di quattro anni più vecchie di quanto non fossero in realtà.
I ricercatori hanno studiato 513 gemelli maschi di mezza età che hanno prestato servizio durante la guerra del Vietnam. I gemelli sono stati seguiti se sono geneticamente uguali ma potrebbero essere diversi quando si tratta di altri fattori di rischio come dieta, fumo ed esercizio fisico, ha detto il primo autore Amit Shah, M.D., un collega di cardiologia alla Emory University School of Medicine.
"Quindi studiarli è un buon modo per distillare gli effetti della genetica", ha detto.
Nello studio, i ricercatori hanno utilizzato gli ultrasuoni per misurare lo spessore del rivestimento delle arterie carotide o del collo.
Tra le 59 coppie di gemelli in cui solo un fratello ha assunto antidepressivi, quello che assumeva i farmaci tendeva ad avere arterie carotidi più spesse anche quando si tenevano in considerazione i fattori di rischio di malattie cardiache standard.
L'effetto è stato osservato sia nei gemelli con o senza un precedente infarto o ictus.
"Uno dei fattori più forti e meglio studiati che ispessisce le arterie di qualcuno è l'età, e ciò accade a circa 10 micron all'anno", ha detto Shah. "Nel nostro studio, gli utenti di antidepressivi vedono un aumento medio di 40 micron nell'IMT, quindi le loro arterie carotidi sono in effetti quattro anni più vecchie".
Gli effetti degli antidepressivi sui vasi sanguigni possono derivare da cambiamenti nella serotonina, una sostanza chimica che aiuta alcune cellule cerebrali a comunicare ma funziona anche al di fuori del cervello, ha detto Shah.
Gli antidepressivi più comunemente prescritti sono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come la fluoxetina (Prozac), che aumentano il livello di serotonina nel cervello. Altri tipi di antidepressivi influenzano anche i livelli di serotonina e gli antidepressivi possono agire su altre sostanze chimiche cerebrali multifunzionali come la norepinefrina.
Nello studio, i ricercatori hanno visto arterie più spesse in entrambi i partecipanti che hanno usato SSRI (il 60% di coloro che hanno assunto antidepressivi) e in coloro che hanno utilizzato altri tipi di antidepressivi.
La maggior parte della serotonina nel corpo si trova al di fuori del cervello, specialmente nell'intestino, ha osservato Shah.
Inoltre, la serotonina viene immagazzinata dalle piastrine, le cellule che promuovono la coagulazione del sangue, e viene rilasciata quando si legano a un coagulo. Tuttavia, gli effetti della serotonina sui vasi sanguigni sono complessi e agiscono in più modi. Può restringere o rilassare i vasi sanguigni, a seconda che i vasi siano danneggiati o meno.
“Penso che dobbiamo mantenere una mente aperta sugli effetti degli antidepressivi su sostanze neurochimiche come la serotonina in luoghi al di fuori del cervello, come il sistema circolatorio. Il corpo spesso compensa nel tempo gli effetti immediati dei farmaci ", ha detto Shah.
“Gli antidepressivi hanno un beneficio clinico che è stato stabilito, quindi nessuno che prende questi farmaci dovrebbe interrompere solo sulla base di questi risultati. Questo non è il tipo di studio in cui possiamo conoscere causa ed effetto, per non parlare del meccanismo, e abbiamo bisogno di vedere se questo regge in altri gruppi di popolazione ".
Fonte: Emory University
