Stress finanziario legato alle malattie cardiache negli afroamericani
La ricerca ha dimostrato che gli afro-americani sono colpiti in modo sproporzionato dalla malattia coronarica (CHD), che comporta danni ai principali vasi sanguigni del cuore.
Ora un nuovo studio pubblicato nel American Journal of Preventive Medicine rivela che gli afroamericani che soffrono di stress finanziario da moderato ad alto hanno quasi tre volte il rischio di eventi di malattie cardiache, inclusi attacchi di cuore e procedure per indagare o curare le malattie cardiache.
Per lo studio, i ricercatori del Brigham Women’s Hospital di Boston hanno esaminato i dati di 2.256 partecipanti arruolati nel Jackson Heart Study, uno studio di coorte longitudinale sui rischi di malattie cardiovascolari in uomini e donne afro-americani che vivono nell'area di Jackson, Mississippi.
Il team di ricerca ha esaminato il legame tra lo stress psicologico delle difficoltà finanziarie e la malattia coronarica in questo gruppo e ha scoperto che gli afro-americani che hanno sperimentato uno stress finanziario da moderato ad alto avevano un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache rispetto a coloro che non hanno segnalato tale stress.
Gli autori dello studio concludono che il bilancio psicologico delle difficoltà finanziarie può avere un impatto sullo sviluppo di malattie cardiache in combinazione con comportamenti legati allo stress, condizioni di salute ed emozioni che contribuiscono alle malattie cardiache.
"È noto che lo stress contribuisce al rischio di malattia, ma i dati del nostro studio suggeriscono una possibile relazione tra stress finanziario e malattie cardiache di cui i medici dovrebbero essere consapevoli mentre ricerchiamo e sviluppiamo interventi per affrontare i determinanti sociali delle disparità di salute", ha detto l'autore senior Cheryl Clark, MD, Sc.D., ricercatrice nella Divisione di Medicina Generale e Assistenza Primaria al Brigham and Women's Hospital.
Lo studio di 12 anni includeva dati di partecipanti che non avevano prove di malattie cardiache all'inizio della ricerca. Ai partecipanti è stato chiesto di valutare lo stress che hanno vissuto in diverse aree, comprese le difficoltà finanziarie (come avere problemi a pagare le bollette o rimanere senza paghetta).
I partecipanti hanno valutato la gravità di ciascuna esperienza finanziariamente stressante su una scala di 7 punti, che i ricercatori hanno poi utilizzato per classificare il livello totale di stress dovuto alle finanze riportate dai partecipanti all'inizio dello studio.
Lo studio includeva anche altre caratteristiche e comportamenti ritenuti portatori di malattie cardiache, tra cui l'attività fisica e il comportamento al fumo; la presenza di condizioni croniche tra cui ipertensione, colesterolo alto, diabete e depressione; se i partecipanti avevano accesso all'assistenza sanitaria; e questioni sociali come l'istruzione e il reddito.
I risultati rivelano che gli afroamericani che hanno sperimentato uno stress finanziario da moderato ad alto avevano quasi tre volte il rischio di eventi di malattie cardiache - inclusi attacchi di cuore e procedure per indagare o curare malattie cardiache - rispetto a quelli che non hanno sperimentato stress finanziario.
I partecipanti con lieve stress finanziario avevano quasi due volte il rischio di sviluppare malattie cardiache rispetto a quelli non affetti da stress. La combinazione di tre fattori chiave - depressione, fumo e diabete - sembrava spiegare alcune delle connessioni tra stress finanziario e rischio di malattie cardiache.
Lo studio mostra un collegamento ma non dimostra una connessione causale tra stress e rischio di malattie cardiache. Gli autori non sono stati inoltre in grado di determinare se l'esposizione allo stress a breve o lungo termine fosse sufficiente per aumentare il rischio di malattie cardiache. È importante sottolineare che i risultati erano limitati a coloro che erano disposti a segnalare il loro stress ai ricercatori.
Tuttavia, i ricercatori affermano che le nuove scoperte dovrebbero stimolare un'indagine più approfondita sul ruolo dello stress economico sul rischio di malattia e incoraggiare le politiche per ridurre questi fattori di stress.
Fonte: Brigham and Women’s Hospital
