I giovani neri provenienti da case migliori possono vedere più discriminazione, più alto rischio di depressione

Un nuovo studio ha scoperto che un'istruzione genitoriale superiore, che ha un effetto protettivo per i giovani bianchi, aumenta in realtà il rischio di depressione per i giovani neri.

Lo studio, condotto dai ricercatori del MassGeneral Hospital for Children (MGHfC), ha anche rilevato che, tra i giovani neri di alto livello socioeconomico, una maggiore percezione di essere discriminati ha annullato gli effetti protettivi dell'educazione dei genitori.

"Lo stato socioeconomico elevato (SES), in particolare l'istruzione superiore dei genitori, è noto per proteggere dai sintomi depressivi nei giovani adulti", ha detto l'autore senior Elizabeth Goodman, M.D., della divisione MGHfC di Pediatria Accademica Generale.

"Ma la relazione tra SES più elevato e depressione ridotta non è coerente per gli individui di colore, e la nostra scoperta chiave aiuta a spiegare questa incoerenza. Per i giovani neri, abbiamo scoperto che un'istruzione genitoriale superiore è un'arma a doppio taglio, che ostacola lo sviluppo della depressione ma porta anche a una maggiore discriminazione, che di per sé causa depressione.

"Nel complesso, gli effetti protettivi dell'istruzione genitoriale elevata sono azzerati dagli effetti negativi di una maggiore discriminazione sperimentata a causa di quell'elevato status socioeconomico".

Per il loro studio, i ricercatori hanno esaminato i dati dello studio del Princeton School District, uno studio di nove anni condotto da Goodman, che ha iscritto un gruppo birazziale di quinta e dodicesima elementare da un sistema scolastico suburbano del Midwest nell'anno scolastico 2001-2002.

Il nuovo studio ha analizzato le informazioni di 545 partecipanti che sono stati seguiti nella giovane età adulta, quando avevano un'età compresa tra i 21 ei 25 anni. I ricercatori li hanno intervistati sia sulla discriminazione etnica percepita durante la vita che sui recenti sintomi depressivi.

Tra i 296 partecipanti che si sono identificati come bianchi non ispanici, la percezione della discriminazione durante la vita è diminuita costantemente con l'aumento dei livelli di istruzione dei genitori, ha rilevato lo studio.

Ma tra i 249 partecipanti che si sono identificati come neri non ispanici, che hanno segnalato una maggiore discriminazione nel corso della vita, la relazione tra istruzione e discriminazione era più complessa, secondo i ricercatori.

Mentre i partecipanti neri i cui genitori avevano un'istruzione superiore o meno hanno subito una maggiore discriminazione rispetto a quelli provenienti da famiglie in cui un genitore aveva un college o una formazione professionale, quelli i cui genitori avevano una laurea o una laurea professionale hanno riportato la più grande discriminazione percepita di tutte.

Secondo i risultati dello studio, la loro discriminazione segnalata era quasi il doppio dei giovani adulti bianchi provenienti da famiglie con un'istruzione simile e 1,2 volte superiore rispetto ai partecipanti neri i cui genitori avevano un'istruzione superiore o inferiore.

"Tra tutti i partecipanti, neri o bianchi, abbiamo scoperto che, maggiore è stata la discriminazione nei confronti dei giovani adulti, maggiore è la probabilità che segnalassero sintomi di depressione", ha detto l'autore principale dello studio Erika Cheng, Ph.D., MPA, MGHfC Center per la ricerca e le politiche sulla salute dei bambini e degli adolescenti.

"Presi insieme, i nostri risultati suggeriscono che i giovani adulti neri di alto livello socioeconomico, che in genere potrebbero non essere considerati a maggior rischio di discriminazione e depressione, sono in realtà a rischio per entrambi".

Sebbene lo studio non abbia esaminato il motivo per cui i giovani adulti neri provenienti da famiglie altamente istruite avessero una maggiore discriminazione percepita durante la vita, Goodman ha notato alcuni possibili fattori.

"In questo paese, le minoranze razziali ed etniche hanno maggiori probabilità di avere uno status socioeconomico inferiore, quindi essere un giovane nero di una famiglia altamente istruita è meno comune che essere un giovane bianco di una famiglia altamente istruita", ha detto.

“Questi giovani neri del SES superiore probabilmente vivono in comunità del SES superiore, prevalentemente bianchi, dove possono sentirsi fuori posto. Questa è discriminazione, e se parli ai giovani, i giovani neri riferiscono costantemente di frequenti esperienze di discriminazione - dall'essere seguiti in un negozio all'essere presi di mira dalla polizia - indipendentemente dal loro status socioeconomico ".

Ha notato che c'è stata una spinta in questo paese per eliminare le disparità educative tra i giovani bianchi e neri, ma stiamo appena iniziando a esaminare la "questione di fondamentale importanza di come la razza e lo status socioeconomico si intersecano".

"Il nostro studio suggerisce che, anche se eliminiamo le disparità educative, i giovani neri non raccoglieranno gli stessi benefici per la salute dei giovani bianchi finché non affronteremo queste questioni sociali più ampie", ha concluso.

Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Pediatrics.

Fonte: Massachusetts General Hospital