L'esposizione ripetuta alla copertura mediatica dei traumi può alimentare l'angoscia
L'esposizione ripetuta alla copertura mediatica di traumi collettivi, come sparatorie di massa o disastri naturali, può alimentare un ciclo di angoscia, secondo un nuovo studio.
I ricercatori dell'Università della California, a Irvine, hanno scoperto che le persone possono diventare più reattive emotivamente alle notizie di incidenti successivi, con conseguente maggiore ansia e preoccupazione per eventi futuri.
"È naturale che le persone provino sentimenti di preoccupazione e incertezza quando si verifica un attacco terroristico o un uragano devastante", ha affermato l'autore senior, il dottor Roxane Cohen Silver, professore di scienze psicologiche dell'UCI.
"La copertura mediatica di questi eventi, alimentata dal ciclo di notizie 24 ore su 24 e dalla proliferazione di tecnologie mobili, è spesso ripetitiva e può contenere immagini grafiche, video e storie sensazionalizzate, estendendo l'impatto alle popolazioni oltre a quelle direttamente coinvolte".
Ricerche precedenti hanno dimostrato che passare alla copertura mediatica di un trauma collettivo è una risposta razionale per le persone che cercano informazioni come un modo per mitigare la loro apprensione e far fronte al loro stress, osservano i ricercatori. Tuttavia, questa strategia potrebbe ritorcersi contro.
Secondo il nuovo studio, l'esposizione ripetuta a contenuti espliciti può esacerbare la paura per eventi futuri, il che promuove il consumo futuro dei media e una maggiore ansia quando si verificano. Secondo i ricercatori, c'è un rischio ancora maggiore di cadere in questo modello per coloro che hanno subito violenza nella loro vita o sono stati diagnosticati con disturbi di salute mentale.
"Il ciclo di esposizione mediatica e angoscia sembra avere implicazioni a valle anche per la salute pubblica", ha affermato la dottoressa Rebecca R. Thompson, studiosa postdottorato dell'UCI in scienze psicologiche e autrice principale del rapporto. "L'esposizione ripetuta alla copertura giornalistica di traumi collettivi è stata collegata a conseguenze negative per la salute mentale, come flashback immediatamente dopo e risposte allo stress post-traumatico e problemi di salute fisica nel tempo, anche tra le persone che non hanno vissuto direttamente l'evento".
Lo studio nazionale su oltre 4.000 residenti negli Stati Uniti è stato condotto dai ricercatori per un periodo di tre anni dopo gli attentati della maratona di Boston del 2013 e il massacro del 2016 al nightclub Pulse di Orlando, in Florida. I partecipanti sono stati intervistati quattro volte, il che ha permesso ai ricercatori di acquisire le risposte a entrambe le tragedie ed esaminare in che modo le risposte al primo incidente hanno influenzato le reazioni alla copertura delle notizie del secondo.
"I nostri risultati suggeriscono che le organizzazioni dei media dovrebbero cercare di bilanciare gli aspetti sensazionalistici della loro copertura, come fornire resoconti più informativi rispetto a lunghe descrizioni di carneficina, mentre lavorano per informare il pubblico sugli eventi delle ultime notizie", ha detto Silver.
"Ciò può ridurre l'impatto dell'esposizione a un evento, riducendo la probabilità di un aumento della preoccupazione e del comportamento di ricerca dei media per gli eventi successivi".
Lo studio è stato pubblicato in I progressi della scienza.
Fonte: Università della California, Irvine
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