Dare valore alla legge morale rispetto alla compassione può portare a pregiudizi

Secondo un nuovo studio pubblicato su Journal of Experimental Psychology: Generale, le persone che danno la priorità alla purezza morale alla compassione hanno maggiori probabilità di disumanizzare le persone gay e transgender, il che porta a maggiori pregiudizi e sostegno per politiche pubbliche discriminatorie.

"Dopo la decisione della Corte Suprema che afferma l'uguaglianza del matrimonio e il dibattito sui diritti del bagno per le persone transgender, ci siamo resi conto che gli argomenti spesso non riguardavano i fatti ma le convinzioni morali opposte", ha detto l'autore principale, il dottor Andrew E. Monroe, della Appalachian State University nella Carolina del Nord.

"Quindi, volevamo capire se i valori morali fossero una causa fondamentale del pregiudizio verso le persone gay e transgender".

Per lo studio, i ricercatori si sono concentrati su due valori morali specifici: santità e cura.

La "santità" è definita dai ricercatori come una stretta aderenza alle regole di purezza e disgusto per qualsiasi atto considerato moralmente contaminante. "Care" è incentrato sulla disapprovazione degli altri che causano sofferenza senza giusta causa. I ricercatori hanno previsto che questi due valori erano probabilmente alla base dei dibattiti spesso accesi sui diritti LGBTQ.

Il team ha condotto cinque esperimenti con quasi 1.100 partecipanti. Nel complesso, hanno scoperto che i partecipanti che davano priorità alla santità rispetto all'assistenza erano più propensi a credere che le persone gay e transgender, le persone con AIDS e le prostitute fossero più impulsive, meno razionali e, quindi, qualcosa di meno che umano. Questi atteggiamenti hanno accresciuto il pregiudizio e l'accettazione di politiche pubbliche discriminatorie.

D'altra parte, le persone che davano valore alla cura rispetto alla santità avevano maggiori probabilità di mostrare compassione per quelle popolazioni, oltre a sostenere le politiche pubbliche che le avrebbero aiutate.

"La convinzione che una persona non sia migliore di un animale può diventare una giustificazione per tollerare e causare danni", ha detto il coautore dello studio, il dottor Ashby Plant, della Florida State University.

"Quando crediamo che qualcuno manchi di autocontrollo e disciplina, possiamo esprimere giudizi morali sulle loro scelte di vita e comportamenti, che possono condurre a un oscuro sentiero di discriminazione e odio".

Il primo esperimento ha coinvolto persone che erano generalmente moderate politicamente e religiosamente. Hanno valutato il loro accordo con cinque valori morali (cura, equità, santità, lealtà e autorità) e poi hanno letto brevi descrizioni di cinque uomini diversi: un uomo gay, un uomo con l'AIDS, un uomo afro-americano, un uomo obeso e un bianco uomo.

Successivamente, i partecipanti hanno compilato questionari sui loro pensieri sullo stato mentale di ogni uomo (ad esempio, "John è razionale e logico") e sulle emozioni (ad esempio, "John è rigido e freddo") e sui loro atteggiamenti e sentimenti di calore verso ogni uomo .

"Abbiamo scoperto che le persone che attribuivano più valore alla santità erano più propense a credere che l'uomo gay e l'uomo con l'AIDS avessero menti meno razionali degli uomini obesi, afro-americani o bianchi", ha detto Monroe.

Nel secondo esperimento, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui l'appartenenza politica potrebbe influenzare le risposte. Il team ha reclutato un numero uguale di partecipanti liberali e conservatori autoidentificati e ha utilizzato lo stesso sondaggio sulla moralità del primo esperimento, ma ha chiesto ai partecipanti di valutare i loro pensieri sullo stato d'animo di soli quattro uomini: un uomo gay, un uomo con AIDS, un uomo afro-americano e un uomo bianco.

Ogni partecipante ha quindi valutato i propri sentimenti di pregiudizio per ogni uomo teorico (ad esempio, "Preferirei non avere una persona nera / gay / persona affetta da AIDS nello stesso condominio in cui vivo"); i loro atteggiamenti nei confronti delle politiche pubbliche che aiuterebbero o danneggerebbero le persone gay (es. terapia di conversione) e le persone affette da AIDS; e la loro disponibilità ad aiutarli partecipando ad attività di sensibilizzazione a favore dei gay / AIDS.

I liberali tendevano a dare un valore più alto alla cura e all'equità, mentre i conservatori erano più concentrati sulla lealtà, l'autorità e la santità. E i partecipanti che hanno apprezzato la santità erano più propensi a discriminare l'uomo gay e l'uomo con l'AIDS, ma non gli afroamericani o gli uomini bianchi, secondo lo studio.

Il terzo esperimento si è concentrato sulla percezione delle persone transgender e ha scoperto che i partecipanti che sostenevano la santità avevano maggiori probabilità di avere atteggiamenti pregiudizievoli nei confronti delle persone transgender e di sostenere politiche pubbliche discriminatorie.

Il quarto esperimento ha esaminato se l'aumento temporaneo dei valori di santità rispetto alla cura aumentasse la disumanizzazione e il pregiudizio. I ricercatori hanno raccolto le risposte al sondaggio in un campus universitario in due giorni separati: il mercoledì delle ceneri (un giorno associato alla santità e alla purificazione spirituale nella fede cristiana) e un giorno non religioso. I partecipanti hanno compilato un sondaggio inteso a valutare le loro convinzioni morali e atteggiamenti nei confronti di una donna descritta come una prostituta.

I partecipanti intervistati il ​​Mercoledì delle Ceneri erano molto più preoccupati per la santità che per le cure, e questo ha fatto sì che i partecipanti diventassero più propensi a disumanizzare ed esprimere sentimenti negativi nei confronti della prostituta.

L'esperimento finale ha esaminato se sollevare preoccupazioni sull'assistenza fosse un metodo efficace per ridurre i pregiudizi sulle persone gay e transgender. Per privilegiare i valori di cura, i partecipanti hanno ascoltato una clip radiofonica sull'importanza degli spazi sicuri per le persone di colore, mentre nella condizione di controllo i partecipanti hanno ascoltato una clip sulla Brexit.

In seguito, i partecipanti hanno valutato i loro valori morali, hanno espresso giudizi su una donna transgender, un uomo gay e un uomo bianco e hanno indicato il loro sostegno o disapprovazione per tre politiche pubbliche che sosterrebbero o meno le persone gay e transgender (p. Es., Legislazione nazionale per uguaglianza nel matrimonio, divieto alle persone transgender dall'esercito).

I partecipanti che hanno ascoltato la clip sugli spazi sicuri hanno sottolineato la cura come un valore morale importante più di coloro che hanno ascoltato la clip sulla Brexit. Coloro che apprezzavano la cura mostravano meno pregiudizi nei confronti delle persone gay e transgender e meno accettazione di politiche discriminatorie nei loro confronti.

"Il nostro studio suggerisce che i valori morali di una persona possono essere alterati, almeno temporaneamente, e che evidenziare determinati valori, come la cura, può essere un modo efficace per combattere i pregiudizi", ha detto Monroe. "Ci auguriamo che, mostrando le radici morali del pregiudizio e della discriminazione contro le minoranze sessuali e di genere, incoraggiamo gli altri a condurre ulteriori ricerche per aumentare l'equità e l'inclusione".

Fonte: American Psychological Association