Gli errori possono aiutare la memoria, ma solo se gli errori sono vicini
Una nuova ricerca scopre che è OK commettere errori durante l'apprendimento poiché gli errori possono giovare alla memoria e portare alla risposta corretta.
Tuttavia, la premessa è vera solo quando la risposta errata è vicina o significativa per la risposta accurata.
"Fare ipotesi casuali non sembra avvantaggiare la memoria successiva per la risposta giusta, ma le ipotesi quasi sbagliate fungono da trampolini di lancio per il recupero delle informazioni corrette - e questo beneficio è visto negli adulti più giovani", afferma il ricercatore capo Andrée-Ann Cyr, uno studente laureato presso il Rotman Research Institute, parte del Baycrest Centre for Geriatric Care dell'Università di Toronto.
L'articolo di Cyr si trova online nel Journal of Experimental Psychology: apprendimento, memoria e cognizione (prima della pubblicazione cartacea).
Lo studio si espande su un precedente documento in cui ha pubblicato Psicologia e invecchiamento che ha scoperto che l'apprendimento delle informazioni nel modo più duro commettendo errori (invece di ricevere semplicemente la risposta corretta) può essere il miglior campo di addestramento per i cervelli più anziani.
Quel documento era controverso poiché la letteratura scientifica ha tradizionalmente raccomandato agli anziani di evitare di commettere errori, a differenza dei loro coetanei più giovani che ne traggono effettivamente beneficio.
Ma le prove recenti di Cyr e altri ricercatori stanno sfidando questa prospettiva e spingendo gli educatori professionisti e i medici di riabilitazione cognitiva a prenderne atto.
La nuova ricerca fornisce la prova che l'apprendimento per tentativi ed errori può giovare alla memoria sia nei giovani che negli anziani quando gli errori sono significativamente correlati alla risposta giusta e possono effettivamente danneggiare la memoria quando non lo sono.
Nel loro ultimo studio, i ricercatori avevano 65 adulti più giovani in buona salute (età media 22) e 64 adulti più anziani sani (età media 72) che imparavano parole target (ad esempio, rosa). L'apprendimento era basato sulla categoria semantica a cui appartiene la parola (ad esempio, un fiore) o sulla sua radice (ad esempio, una parola che inizia con le lettere "ro").
Per metà delle parole, ai partecipanti è stata data subito la risposta (ad esempio, "la risposta è rosa") e per l'altra metà è stato chiesto loro di indovinare prima di vedere la risposta (ad esempio, un fiore: "È un tulipano ? ”O ro___:“ è corda? ”).
In un successivo test di memoria, ai partecipanti venivano mostrate le categorie o le radici delle parole e dovevano trovare la risposta giusta.
Gli investigatori volevano sapere se i partecipanti sarebbero stati più bravi a ricordare la rosa se avessero fatto ipotesi sbagliate prima di studiarla piuttosto che vederla subito. Hanno scoperto che questo era vero solo se i partecipanti imparavano in base alle categorie (ad esempio, un fiore). Indovinare in realtà peggiorava la memoria quando le parole venivano apprese sulla base delle radici delle parole (ad esempio, ro___).
Questo è stato il caso sia per i giovani che per gli anziani. Cyr e i suoi colleghi suggeriscono che ciò sia dovuto al fatto che la nostra memoria organizza le informazioni in base a come sono concettualmente piuttosto che lessicalmente correlate ad altre informazioni.
Ad esempio, quando pensi alla parola pera, è più probabile che la tua mente salti su un altro frutto, come mela, piuttosto che su una parola che sembra simile, come peer.
Le ipotesi sbagliate aggiungono valore solo quando hanno qualcosa di significativo in comune con le risposte giuste. Il tulipano ipotetico potrebbe essere sbagliato, ma è ancora concettualmente vicino alla risposta giusta rosa (entrambi sono fiori).
I ricercatori ritengono che quando una persona indovina per prima, invece di leggere semplicemente la risposta, pensa più intensamente alle informazioni e crea collegamenti utili che possono aiutare la memoria.
Questo potrebbe spiegare perché i partecipanti più giovani e più anziani erano più propensi a ricordare la risposta se ricordavano anche le loro ipotesi sbagliate, suggerendo che le risposte errate erano benefiche. Al contrario, quando le ipotesi hanno solo lettere in comune con le risposte, ingombrano la memoria perché non è possibile collegarle in modo significativo.
La parola corda non è neanche lontanamente cresciuta nella nostra memoria. In queste situazioni, in cui è probabile che le tue ipotesi siano fuori campo, è meglio ignorare del tutto gli errori.
"Il fatto che questo modello sia stato trovato anche per gli anziani dimostra che l'invecchiamento non influenza il modo in cui impariamo dagli errori", ha detto Cyr.
Gli esperti ritengono che i risultati possano influenzare positivamente l'allenamento della memoria tra gli anziani.
“Questi risultati hanno profonde implicazioni cliniche e pratiche. Ribaltano le visioni tradizionali delle migliori pratiche nella riabilitazione della memoria per anziani sani dimostrando che fare il giusto tipo di errori può essere utile.
"Offrono anche una grande speranza per l'apprendimento permanente e una guida su come dovrebbero studiare gli anziani", ha affermato la dottoressa Nicole Anderson, scienziata senior del Rotman Research Institute di Baycrest e autrice senior dello studio.
Fonte: Baycrest Center for Geriatric Care
