Il sovraccarico di informazioni non è sempre un problema quando si modificano i comportamenti sanitari

Cambiare un comportamento salutare non è mai un compito facile. I canali di comunicazione digitale forniscono un accesso senza precedenti alle informazioni progettate per aiutare una persona a migliorare un particolare comportamento.

Tuttavia, molti temono che l'eccesso di informazioni possa essere controproducente.

Gli esperti spiegano che nel mondo dell'assistenza sanitaria, la frase "troppe informazioni" - o TMI - può essere un problema serio. Ad esempio, se utilizzi "Come prevenire il cancro" su Google, troverai un elenco dopo un elenco di siti Web che affermano di avere la strategia vincente, con alcuni piani che presentano 20-30 passaggi.

La stessa situazione si verifica se si cercano informazioni su come smettere di fumare, fare esercizio fisico, dormire e infinite altre questioni.

La domanda diventa questa: quando una persona riceve troppe informazioni sulla salute? Qual è il modo migliore per gli operatori sanitari di trasmettere informazioni senza che i consumatori saltino o dimentichino le informazioni chiave?

Un nuovo studio dell'Università dell'Illinois affronta questo problema scoprendo che la risposta sta nell'obiettivo di uno specifico obiettivo di salute.

La dottoressa Dolores Albarracin, professoressa di psicologia, il dottorando Jack McDonald e colleghi di altre università hanno studiato il comportamento di circa 459 persone per far luce su questo argomento che sfida gli operatori sanitari.

Una scuola di pensiero tra gli operatori sanitari è quella di fornire informazioni sanitarie in piccole dosi di due o tre raccomandazioni contemporaneamente. Altri sostengono che sia meglio dare ai pazienti la totalità delle loro opzioni, in modo da non saltare fuori qualcosa che potrebbe rivelarsi utile.

Lo studio dell'Illinois, pubblicato in Scienze psicologiche cliniche, afferma che dipende dalla natura delle raccomandazioni.

Secondo i ricercatori, presentare una grande quantità di informazioni sarebbe appropriato se l'obiettivo fosse che le persone ricordassero una grande quantità di comportamenti potenzialmente intercambiabili. Ma, se l'obiettivo è che le persone ricordino una serie completa di raccomandazioni importanti, la strategia migliore dovrebbe essere quella di presentare relativamente poche raccomandazioni.

"Il miglior numero di comportamenti sanitari da raccomandare sembra dipendere dall'obiettivo di un intervento", ha detto Albarracin.

“Se l'obiettivo è comunicare il maggior numero di raccomandazioni possibile, scegli una lunga lista di comportamenti. Ma se l'obiettivo è implementare comportamenti, la strategia migliore potrebbe essere quella di trasmettere un numero inferiore di comportamenti consigliati ".

I ricercatori, che includevano anche Drs. Patrick McDonald presso l'Università di Buffalo e Colleen Hughes presso l'Indiana University-Bloomington, sono giunti alla loro conclusione analizzando i risultati degli esperimenti in cui ai partecipanti è stato presentato un elenco di brevi raccomandazioni sulla salute (in numero variabile da due a 20, con ogni raccomandazione essendo lungo circa 33 parole).

Ai partecipanti è stato quindi chiesto di ricordare quante più raccomandazioni potevano.

Ai membri dello studio sono state poste anche domande aperte sulle loro intenzioni di seguire le raccomandazioni. Anche se più raccomandazioni significavano che i partecipanti ricordavano una percentuale inferiore del totale, hanno ricordato e intendevano seguire più raccomandazioni.

"Quando sono necessarie più raccomandazioni sulla salute, è fondamentale conoscere l'influenza del numero di raccomandazioni sul richiamo e sulla conformità prevista", hanno scritto i ricercatori.

Queste informazioni possono rivelarsi utili in molti campi della salute.

Ad esempio, gli psicoterapeuti che desiderano modificare il comportamento dei loro pazienti in modi specifici potrebbero assegnare compiti a casa che riguardano un comportamento.

Altri professionisti sanitari potrebbero fornire raccomandazioni a piccoli impulsi (magari tramite messaggi di testo) per massimizzare la proporzione di raccomandazioni richiamate riducendo al minimo i costi per un paziente.

Fonte: University of Illinois