Messaggi che provocano paura Cambiano atteggiamenti

Il dibattito sull'efficacia dei messaggi basati sulla paura imperversa da decenni. Un nuovo studio suggerisce che gli appelli basati sulla paura sono efficaci nell'influenzare atteggiamenti e comportamenti, soprattutto tra le donne.

La scoperta proviene da una revisione completa di oltre 50 anni di ricerca sull'argomento, quando gli investigatori hanno scoperto che la paura è un potente motivatore e agente di cambiamento.

“Questi appelli (basati sulla paura) sono efficaci nel cambiare atteggiamenti, intenzioni e comportamenti. Ci sono pochissime circostanze in cui non sono efficaci e non ci sono circostanze identificabili in cui si ritorcono contro e portano a risultati indesiderabili ", ha detto Dolores Albarracin, Ph.D., professore di psicologia presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Bollettino psicologico.

Gli appelli alla paura sono messaggi persuasivi che enfatizzano il potenziale pericolo e danno che accadrà alle persone se non adottano le raccomandazioni dei messaggi.

Sebbene questi tipi di messaggi siano comunemente usati nelle campagne pubblicitarie politiche, di salute pubblica e commerciali (ad esempio, il fumo ti ucciderà, il candidato A distruggerà l'economia), il loro uso è controverso poiché gli accademici continuano a discutere la loro efficacia.

Per aiutare a risolvere il dibattito, Albarracin e i suoi colleghi hanno condotto quella che ritengono essere la meta-analisi più completa fino ad oggi. Hanno esaminato 127 articoli di ricerca che rappresentano 248 campioni indipendenti e oltre 27.000 individui da esperimenti condotti tra il 1962 e il 2014.

Hanno trovato che gli appelli alla paura sono efficaci, specialmente quando contenevano raccomandazioni per comportamenti una tantum (rispetto a quelli ripetuti) e se il pubblico target includeva una percentuale maggiore di donne.

Gli investigatori hanno anche confermato i risultati precedenti secondo cui gli appelli alla paura sono efficaci quando descrivono come evitare la minaccia (ad esempio, ottenere il vaccino, usare un preservativo).

Ancora più importante, ha detto Albarracin, non c'erano prove nella meta-analisi che gli appelli alla paura si fossero ritorti contro per produrre un risultato peggiore rispetto a un gruppo di controllo.

“La paura produce un cambiamento significativo anche se piccolo su tutta la linea. Presentare un appello per la paura più che raddoppia la probabilità di cambiamento rispetto a non presentare nulla o presentare un appello a bassa paura ", ha detto Albarracin.

“Tuttavia, gli appelli alla paura non dovrebbero essere visti come una panacea perché l'effetto è ancora piccolo. Tuttavia, non ci sono dati che indichino che il pubblico si troverà peggio nel ricevere appelli per la paura in qualsiasi condizione ".

Ha notato che gli studi analizzati non hanno necessariamente confrontato le persone che avevano paura con le persone che non avevano paura, ma invece hanno confrontato i gruppi che erano esposti a contenuti più o meno che inducono paura. Albarracin ha anche raccomandato di non utilizzare solo appelli basati sulla paura.

“Strategie più elaborate, come formare le persone sulle competenze di cui avranno bisogno per riuscire a cambiare il comportamento, saranno probabilmente più efficaci nella maggior parte dei contesti. È molto importante non perdere di vista questo ", ha detto.

Fonte: American Psychological Association / EuerkAlert