Giochi specifici migliorano il ragionamento spaziale del bambino

Una nuova ricerca mostra che alcuni giochi possono aiutare un bambino a sviluppare importanti capacità cognitive.

Utilizzando i dati di uno studio rappresentativo a livello nazionale, i ricercatori del Rhodes College hanno stabilito che i bambini che giocano frequentemente con puzzle, blocchi e giochi da tavolo tendono ad avere una migliore capacità di ragionamento spaziale.

La ricerca è pubblicata in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

"I nostri risultati mostrano che il gioco spaziale è specificamente correlato alle capacità di ragionamento spaziale dei bambini", ha detto lo scienziato psicologico e ricercatore capo Dr. Jamie Jirout.

"Questo è importante perché fornire ai bambini l'accesso a esperienze di gioco spaziale potrebbe essere un modo molto semplice per promuovere lo sviluppo spaziale, soprattutto per i bambini che in genere hanno prestazioni inferiori, come ragazze e bambini provenienti da famiglie a basso reddito".

Essere in grado di ragionare sullo spazio e su come manipolare gli oggetti nello spazio è una parte fondamentale della vita quotidiana. Il set di abilità ci aiuta a navigare in una strada trafficata, a mettere insieme un pezzo di mobili "da assemblare", persino a caricare la lavastoviglie.

Inoltre, le competenze sono particolarmente importanti per il successo nei settori accademici tra cui scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM). I laureati nei campi STEM sono generalmente visti come professionisti e sono altamente occupabili.

"Mentre la ricerca precedente indicava che le attività di gioco spaziale potevano favorire il ragionamento spaziale dei bambini, mancavano dati rilevanti da un campione ampio e diversificato", ha detto Jirout.

Quando la Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence (WPPSI), un test di abilità cognitiva comunemente usato, è stata rivista e standardizzata, ha fornito a Jirout e alla coautrice la dott.ssa Nora Newcombe della Temple University un'opportunità d'oro per studiare il gioco spaziale e spaziale dei bambini. pensiero.

Jirout e Newcombe hanno analizzato i dati di 847 bambini, di età compresa tra quattro e sette anni, che avevano preso il WPPSI rivisto, che includeva misure delle abilità cognitive che contribuiscono all'intelligenza generale.

L'abilità spaziale dei bambini è stata misurata in modo specifico tramite il test subtest Block Design comunemente usato del WPPSI, in cui ai bambini viene chiesto di riprodurre specifici disegni 2D utilizzando cubi che hanno facce rosse, bianche e metà rosse / metà bianche. I ricercatori hanno anche esaminato i dati del sondaggio dei genitori sul comportamento di gioco dei bambini e sulle attività congiunte genitore-figlio.

I ricercatori hanno scoperto che lo stato socioeconomico della famiglia, il sesso e i punteggi di intelligenza generale erano tutti associati alle prestazioni dei bambini nel compito di progettazione del blocco.

I bambini del gruppo di status socioeconomico basso tendevano ad avere punteggi di progettazione a blocchi inferiori rispetto ai bambini dei gruppi di status socioeconomico medio o alto. E i ragazzi tendevano ad avere punteggi di progettazione a blocchi più alti rispetto alle ragazze, anche se solo dopo che sono state prese in considerazione diverse altre abilità cognitive, come il vocabolario, la memoria di lavoro e la velocità di elaborazione.

È importante sottolineare che la frequenza con cui i bambini giocavano con determinati giocattoli era anche legata alle loro capacità di ragionamento spaziale.I bambini che giocavano con puzzle, blocchi e giochi da tavolo spesso (più di sei volte a settimana) avevano punteggi di progettazione a blocchi più alti rispetto ai bambini che giocavano con loro a volte (da tre a cinque volte a settimana), o raramente / mai.

Nessuno degli altri tipi di gioco (p. Es., Disegnare, giocare con giocattoli che fanno rumore e andare in bicicletta, skateboard o scooter) o le attività genitore-figlio (p. Es., Insegnare abilità numeriche, insegnare forme, giocare a giochi di matematica, raccontare storie) inclusi nei dati del sondaggio erano associati alle capacità spaziali dei bambini.

In linea con i risultati precedenti, i genitori hanno riferito che i ragazzi si sono impegnati in giochi spaziali - giocando con puzzle, blocchi e giochi da tavolo - più spesso delle ragazze, anche dopo aver preso in considerazione l'abilità spaziale.

I meccanismi sottostanti che collegano il gioco spaziale e il ragionamento spaziale richiedono ulteriori indagini, ma questi risultati suggeriscono che il targeting del gioco spaziale dei bambini può essere un possibile strumento di intervento per migliorare la loro capacità spaziale, sostengono i ricercatori.

"Questa area di ricerca ha il potenziale per fornire implicazioni pratiche per chiunque interagisca o abbia una certa influenza sull'accesso dei bambini ai giocattoli e alle esperienze di gioco, come genitori, insegnanti, fornitori di servizi di assistenza all'infanzia e persino aziende di giocattoli", afferma Jirout.

Jirout e Newcombe stanno pianificando ulteriori ricerche sperimentali volte a chiarire la relazione causale tra gioco spaziale e ragionamento spaziale, esaminando il gioco dei bambini sia in contesti familiari informali che in ambienti più formali basati sulla classe.

Fonte: Association for Psychological Science