Ultimi dati: un bambino statunitense su 50 ha l'autismo
I disturbi dello spettro autistico, o ASD, colpiscono 1 bambino americano su 50, secondo gli ultimi dati dei Centers for Disease Control and Prevention.
Le statistiche più recenti sono nettamente superiori rispetto al precedente rapporto del CDC sul disturbo, che lo scorso anno ha messo la prevalenza a 1 bambino su 88. Tuttavia, queste cifre non possono essere confrontate, afferma il CDC.
"Questi rapporti utilizzano metodi diversi per rispondere a diverse domande sull'autismo", hanno detto i rappresentanti del CDC. "Entrambi i rapporti aiutano a dipingere un quadro più completo dell'autismo nella nostra nazione."
Il recente rapporto deriva dal National Survey of Children’s Health dell'agenzia del 2011, condotto con i genitori di bambini di età compresa tra i 6 e i 17 anni.
Il rapporto precedente, e quello che il CDC considera il suo set di dati ufficiale, proviene dalla rete di monitoraggio dell'autismo e delle disabilità dello sviluppo (ADDM) del CDC. Queste informazioni preliminari provenivano dai registri sanitari e dell'educazione speciale di 14 comunità statunitensi per stimare il numero di bambini di 8 anni colpiti (l'età alla quale è stata diagnosticata la maggior parte dei bambini con ASD).
In entrambi i casi, i numeri rivelano rapporti alle stelle di questi disturbi tra i bambini, con i ragazzi quattro volte più probabili delle ragazze da diagnosticare.
Alcuni di questi casi possono riflettere una migliore comprensione del disturbo e, quindi, più diagnosi.
Tuttavia, "un vero aumento del numero di persone con ASD non può essere escluso", afferma il CDC sul suo sito web.
Michael Rosanoff, M.P.H., epidemiologo e direttore associato per la ricerca sulla salute pubblica presso Autism Speaks, non è rimasto sorpreso dal rapporto. Anche se c'è una migliore rilevazione, "almeno la metà dell'aumento della prevalenza è inspiegabile", ha detto.
"Stiamo sottovalutando l'entità di questa sfida per la salute pubblica".
L'accesso a un programma di intervento precoce come il modello Early Start Denver può rafforzare le capacità intellettuali e i comportamenti sociali, ha affermato Rosanoff. Ma i servizi sono necessari per tutta la durata della vita e alcuni possono essere forniti dai genitori, ha detto.
Per Scott Badesch, presidente e CEO dell'Autism Society, un gruppo di difesa di base, è bene conoscere le statistiche; è meglio fare qualcosa al riguardo poiché i servizi sono molto richiesti e l'offerta è scarsa.
Le persone con disabilità possono attendere fino a 10 anni per servizi che possano insegnare loro abilità fondamentali per la vita. Ha aggiunto che il 70 per cento delle persone disabili in età lavorativa sono disoccupate.
"Stiamo negando come nazione a un numero significativo di persone l'opportunità di godersi la vita al massimo", ha detto.
Fonte: Centers for Disease Control and Prevention
