I 10 migliori articoli di psicologia importanti o intriganti del 2015

Il campo della psicologia è vario e ampio: la sola American Psychological Association ha divisioni che rappresentano più di 54 aree tematiche separate. Decine di migliaia di articoli di psicologia vengono pubblicati ogni anno su riviste sottoposte a revisione paritaria. Solo nel 2015, c'erano più di 2.000 documenti di meta-analisi (ricerca che riassume ed esamina altre ricerche) pubblicati nel database di ricerca PsycINFO della psicologia.

Ecco dieci articoli di psicologia pubblicati nell'ultimo anno che ritengo importanti o intriganti e che hanno fatto avanzare significativamente il campo della psicologia.

1. Il rapporto Hoffman

Sebbene non sia un articolo di psicologia tradizionale, il Rapporto Hoffman - formalmente intitolato Revisione indipendente relativa alle linee guida etiche dell'APA, agli interrogatori sulla sicurezza nazionale e alla tortura - ha esaminato gli sforzi dell'American Psychological Association (APA) per garantire che gli psicologi potessero continuare a consultarsi durante gli interrogatori di tortura. L'indagine indipendente sugli sforzi della leadership dell'APA ha portato al licenziamento di un solo membro dello staff, alle dimissioni di un altro e al pensionamento anticipato di altri due.

Quelli citati nel rapporto hanno condotto un vigoroso sforzo di confutazione per offuscare le indagini e i risultati del rapporto. Questo rapporto fa luce sulle macchinazioni interne dell'APA, la più grande associazione professionale di psicologi al mondo (che negli ultimi anni ha sofferto per il calo dei membri) e potrebbe essere la scintilla che renderà l'organizzazione più trasparente di quanto non sia mai stata (Rapporto Hoffman, 2015).

2. Assistenza di comunità completa rispetto a quella abituale per la psicosi del primo episodio: risultati di 2 anni dal programma di trattamento precoce NIMH RAISE

Quando la maggior parte delle famiglie si confronta con un membro della famiglia che ha un primo episodio di schizofrenia o psicosi, il corso di trattamento consueto raccomandato è il farmaco antipsicotico. Questo importante studio longitudinale ha dimostrato che concentrarsi maggiormente sulla psicoterapia e sul sostegno familiare si traduce in risultati migliori per i pazienti (Kane et al., 2015).

3. Stima della riproducibilità della scienza psicologica

Gli scienziati che hanno condotto questo imponente progetto pluriennale hanno deciso di verificare se potevano riprodurre 100 studi di psicologia condotti da un gruppo casuale di ricercatori nel 2008. I loro risultati sono stati in qualche modo inaspettati. Solo il 36% delle repliche ha prodotto risultati statisticamente significativi, il che significa che i ricercatori non sono riusciti a trovare un significato nel restante 64% degli studi. Solo il 47% aveva dimensioni degli effetti in un intervallo comparabile, ma in genere erano inferiori del 50% rispetto alle dimensioni degli effetti originali (Open Science Collaboration, 2015).

Ciò suggerirebbe che quando gli studi di psicologia vengono replicati da altri ricercatori nel campo, la maggior parte dei risultati non reggerà. Mancano di "robustezza", nel linguaggio della ricerca scientifica. Questo documento serve come un importante promemoria del fatto che la scienza psicologica raramente produce risultati definitivi. (Il punto di vista dell'Atlantico sui risultati.)

4. Cinquanta termini psicologici e psichiatrici da evitare: un elenco di parole e frasi inesatte, fuorvianti, abusate, ambigue e logicamente confuse

Abbiamo già scritto su questo articolo, che spiega perché questi 50 termini psicologici e psichiatrici dovrebbero essere evitati. Sono fraintesi, abusati e apertamente maltrattati - non solo dai ricercatori, ma dai giornalisti e altri membri principali dei media che tentano di riferire sulla scienza psicologica. (Lilienfeld et al., 2015).

5. La comorbilità della disabilità intellettiva confonde l'accertamento dell'autismo: implicazioni per la diagnosi genetica

L'autismo è davvero in aumento e siamo nel bel mezzo di una "epidemia di autismo?" Un importante documento pubblicato nel 2015 dimostra come sia molto più probabile che la diagnosi psichiatrica infantile di autismo stia semplicemente sostituendo l'uso di altri termini. Come Scienza Secondo quanto riportato sullo studio a luglio, il “nuovo studio sostiene che gran parte di questo aumento probabilmente è avvenuto quando gli educatori hanno scambiato una diagnosi con un'altra. La percentuale complessiva di bambini a cui è stata diagnosticata una serie di problemi di sviluppo cerebrale che include l'autismo è rimasta invariata, suggerendo che i bambini che erano etichettati con condizioni come "disabilità intellettiva" erano in realtà autistici. "

Questa è una buona notizia per chiunque creda che siamo nel bel mezzo di una sorta di epidemia di autismo. Le nostre preferenze per determinate diagnosi stanno semplicemente cambiando ei dati riflettono queste tendenze sociali (Polyak et al., 2015).

6. Le preferenze musicali sono collegate agli stili cognitivi

Perché ci piace la musica che facciamo? Questa è la vecchia domanda a cui i ricercatori si sono proposti di rispondere in questo studio su 26 generi musicali in cinque diverse popolazioni campione comprendenti più di 3.000 partecipanti. I loro risultati? "Coloro che sono di tipo E (inclinazione verso l'empatia [reagiscono emotivamente o fisiologicamente alla musica]) preferivano la musica sulla dimensione Mellow (R & B / soul, adulti contemporanei, generi soft rock) rispetto al tipo S (inclinazione verso la sistematizzazione [o analisi di la musica che stanno ascoltando]) che preferiva la musica nella dimensione Intense (punk, heavy metal e hard rock).

"[Ulteriori analisi] hanno rivelato che gli individui di tipo E preferivano la musica che presentava una bassa eccitazione (attributi gentili, caldi e sensuali), valenza negativa (deprimente e triste) e profondità emotiva (poetica, rilassante e riflessiva), mentre il tipo S preferiva musica che presentava un'eccitazione elevata (forte, tesa ed elettrizzante) e aspetti di valenza positiva (animata) e profondità cerebrale (complessità) ”(Greenberg et al., 2015).

7. Predittori del successo del trattamento: fMRI e test farmacogenomici

Ci sono un certo numero di articoli che trattano questo argomento, ma uno che ha attirato la mia attenzione è stato Una revisione sistematica delle relazioni tra MRI funzionale a riposo e risposta al trattamento nel disturbo depressivo maggiore di Dichter et al. (2015) in Journal of Affective Disorders.

I ricercatori hanno scoperto che esaminando gli studi che hanno utilizzato le scansioni di risonanza magnetica funzionale (fMRI) che "la risposta al trattamento (con antidepressivi) è associata a una maggiore connettività tra le regioni cerebrali frontali e limbiche, con il possibile risultato in un maggiore controllo inibitorio sui circuiti neurali che elaborano le emozioni. " In effetti, potrebbe esserci una scansione fMRI che, in futuro, aiuterà a prevedere quale trattamento potrebbe funzionare meglio per ogni singola persona.1

Il test farmacogenomico - test per marcatori genetici o trucco specifici - è una tecnica che può aiutare a prevedere la capacità di una persona di metabolizzare determinati farmaci. Ma è ancora agli inizi ei dati provengono per lo più da piccoli studi. Due eccellenti documenti su questo argomento sono Steven Hamilton (2015) La promessa della farmacogenomica psichiatrica nel Psichiatria biologica e il più denso Medicina personalizzata e disturbi dell'umore (2015) in Cliniche psichiatriche del Nord America di Alhajji & Nemeroff.

8. Differenze di genere e somiglianze nella ricettività agli inviti sessuali: effetti della posizione e percezione del rischio

Ci viene detto più e più volte che gli uomini vogliono il sesso più delle donne. È una convinzione sociale così comune, è stata radicata nella nostra cultura, modo di pensare e persino nella ricerca psicologica (che ha dimostrato proprio questo). Ma cosa succede se l'intero sistema di credenze è sbagliato? E se le donne volessero fare sesso tanto quanto gli uomini, ma rispondessero semplicemente ai suggerimenti riguardanti il ​​sesso occasionale in modo molto diverso?

Le donne, a differenza degli uomini, hanno due paure molto reali legate al sesso: essere giudicate dalla società (o dai loro amici o familiari) per aver fatto sesso occasionale e, paura di danni fisici da un incontro con uno sconosciuto. Gli uomini non hanno nessuna di queste preoccupazioni. Quindi qualsiasi studio sul comportamento sessuale delle donne dovrebbe funzionare per tenere conto di queste paure.

Baranowksi & Hecht (2015) sono riusciti a progettare uno studio che ha fatto proprio questo, inventando un'elaborata storia di copertina che ha aiutato ad alleviare queste paure nelle donne partecipanti. Studi precedenti avevano scoperto che la maggior parte degli uomini ma nessuna donna avrebbe colto l'opportunità di fare sesso occasionale con uno sconosciuto se avvicinata in un campus universitario. Questo studio, tuttavia, ha trovato qualcosa di più sorprendente: tutti gli uomini e quasi tutte le donne hanno scelto di incontrarsi per un appuntamento o per fare sesso con almeno un partner. Con le giuste circostanze, le motivazioni di donne e uomini per il sesso occasionale si assomigliano molto.

9. La diversità politica migliorerà la scienza psicologica sociale

Mentre ci affidiamo ai ricercatori per essere imparziali e oggettivi, credenze inconsce filtrano nel lavoro di ogni ricercatore. Quindi è stato un po 'inquietante apprendere la mancanza di diversità nel campo quando si tratta del tema della politica: "La psicologia accademica una volta aveva una considerevole diversità politica, ma l'ha persa quasi tutta negli ultimi 50 anni" (Duarte et al., 2015). Il documento descriveva in dettaglio l'attuale mancanza di diversità nel campo con suggerimenti su miglioramenti futuri.

10. Il posizionamento del prodotto cambia il comportamento sociale degli spettatori televisivi?

Questo articolo è degno di nota perché ha condotto un ampio esperimento psicologico su un'intera popolazione di individui senza la loro conoscenza o il loro consenso. Simile alla manipolazione di Facebook dei feed di notizie dei suoi utenti (anche senza la loro conoscenza o consenso), una telenovela in lingua spagnola ha inserito otto messaggi di propaganda su salute, sicurezza e costruzione di comunità (ad esempio, pericoli della guida in stato di ebbrezza, importanza del voto, ecc. ) per vedere quali effetti nel mondo reale potrebbero avere tali messaggi. I messaggi sono stati visti da un pubblico di quasi 1,2 milioni di persone a settimana.

I ricercatori non hanno riscontrato un grande impatto nel mondo reale relativo alla messaggistica, ad eccezione di un picco temporaneo nei visitatori di uno dei siti web dell'organizzazione menzionati in uno dei messaggi. Mentre i ricercatori continuano a spingere i confini etici nella ricerca psicologica, studi come questo dimostrano che potrebbero non valere il rischio etico (Paluck et al., 2015).

Menzione d'onore

Il Rapporto tecnico della Task Force dell'Associazione Psicologica Americana sui Media Violenti sulla Revisione della Letteratura sui Videogiochi Violenti merita una menzione d'onore 2

Immagine: Bigstock / agsandrew

Note a piè di pagina:

1. Uno studio di follow-up di Dichter ha scoperto che le scansioni fMRI potrebbero prevedere quali pazienti con depressione clinica potrebbero più probabilmente beneficiare di un tipo specifico di psicoterapia. [↩]
2. L'APA "conferma il collegamento tra la riproduzione di videogiochi violenti e l'aggressione", ma ancora non affronta molte delle preoccupazioni delineate da oltre 230 accademici nella loro Lettera aperta di Scholar alla Task Force dell'APA sui media violenti che si oppongono alle dichiarazioni politiche dell'APA sui media violenti. La Lettera Aperta osserva: "Durante l'epoca dei videogiochi, la violenza giovanile negli Stati Uniti e altrove è precipitata ai minimi di 40 anni, non è aumentata come ci si sarebbe aspettato" se il collegamento suggerito dall'APA fosse importante.

   Per me, questo è un esempio di uno sforzo ben intenzionato che sta ancora raggiungendo conclusioni senza senso - quelle che hanno scarso impatto sul comportamento del mondo reale. [↩]