Sintomi della menopausa legati al dolore cronico
Una nuova ricerca suggerisce che gli estrogeni, un gruppo di ormoni che svolgono un ruolo importante nel normale sviluppo sessuale e riproduttivo nelle donne, influenzano anche la sensibilità al dolore.
Gli investigatori hanno scoperto l'associazione tra i sintomi della menopausa e il dolore cronico da uno studio di oltre 200.000 documenti della Veterans Health Administration.
Gli esperti osservano che le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di segnalare comuni condizioni di dolore cronico come mal di schiena, fibromialgia, artrite e artrosi. Le donne con queste condizioni riferiscono inoltre una maggiore gravità del dolore e disabilità correlata al dolore rispetto alle loro controparti maschili.
Sebbene le cause del rischio di dolore cronico non siano ben comprese, ricerche precedenti hanno scoperto che il rischio per condizioni comuni che causano o esacerbano il dolore è più alto nelle donne di mezza età. Questo è un momento in cui i livelli di estrogeni sono fluttuanti e le donne stanno entrando in peri-menopausa o post-menopausa.
Gli scienziati sono consapevoli che i cambiamenti comuni legati alla menopausa e all'invecchiamento includono aumento di peso e diminuzione dell'attività fisica. Entrambi i fattori possono contribuire allo sviluppo del dolore cronico così come il sonno alterato e l'umore negativo. Ogni condizione è nota per influenzare la sensibilità ai sintomi e la tolleranza al dolore.
In questo ultimo studio su larga scala su donne veterane, i ricercatori hanno ipotizzato che anche dopo aver tenuto conto dell'età e di altri fattori di rischio noti, i sintomi della menopausa sarebbero stati associati a maggiori probabilità di diagnosi di dolore cronico e morbilità da dolore cronico.
I risultati dello studio hanno mostrato che le donne con un carico di sintomi della menopausa più elevato possono essere le più vulnerabili al dolore cronico. Più specificamente, le donne con sintomi della menopausa avevano quasi il doppio delle possibilità di avere dolore cronico e diagnosi multiple di dolore cronico.
I ricercatori discutono i loro risultati in un articolo, "Sintomi della menopausa e dolore cronico in un campione nazionale di donne veterane di mezza età", pubblicato online in Menopausa, la rivista della The North American Menopause Society (NAMS).
"Il cambiamento dei livelli di ormoni durante la menopausa ha interazioni complesse con la modulazione del dolore e la sensibilità al dolore, che possono essere associate alla vulnerabilità allo sviluppo o all'esacerbazione delle condizioni del dolore", afferma la dottoressa JoAnn Pinkerton, direttore esecutivo di NAMS.
"Questo studio suggerisce che il carico dei sintomi della menopausa può anche essere correlato all'esperienza del dolore cronico".
Fonte: The North American Menopause Society
