Cambiamenti nella modalità di prescrizione dei farmaci per l'ADHD all'università e al college
I college e le università stanno riducendo il loro coinvolgimento con l'ADHD, principalmente a causa dell'abuso dei farmaci psichiatrici - stimolanti come il Ritalin - prescritti per curare il disturbo. Agli studenti - sia che stiano falsificando i sintomi o che lo abbiano effettivamente - viene prescritto un farmaco per curare l'ADHD (a volte da diversi fornitori in stati diversi), quindi vendono alcune (o tutte) le pillole a lato. Profitto!
Ora le università stanno diventando consapevoli della natura epidemica del problema, poiché alcuni studi hanno suggerito che fino a un terzo degli studenti universitari sta assumendo illecitamente stimolanti dell'ADHD.
Questo potrebbe aiutare a frenare il problema dell'abuso, ma renderà anche più difficile per le persone con ADHD reale ricevere cure?
La risposta breve è sì, naturalmente. Gli studenti con una diagnosi preesistente di deficit di attenzione o disturbo da deficit di attenzione e iperattività saranno ancora spesso in grado di ottenere le loro prescrizioni mentre sono a scuola. L'università semplicemente non vuole più fare la diagnosi di ADHD.
Mi sono chiesto a lungo la saggezza delle università che entrano nel business dell'ADHD in primo luogo. I centri di consulenza universitari generalmente ignorano il trattamento a lungo termine di gravi malattie mentali. Quindi non mi è mai stato chiaro perché si sentissero a proprio agio nel prescrivere farmaci per l'ADHD.
Il New York Times osserva - in una versione ben scritta di Alan Schwarz su questo problema - che i cambiamenti stanno investendo i campus di tutto il paese:
Lisa Beach ha sopportato due mesi di test e documenti prima che l'ufficio sanitario studentesco del suo college approvasse una diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Quindi, per ottenere una prescrizione per Vyvanse, un trattamento standard per A.D.H.D., ha dovuto firmare un contratto formale - promettendo di sottoporsi a test antidroga, di vedere un professionista della salute mentale ogni mese e di non condividere le pillole. [...]
L'Università dell'Alabama e il Marist College, come Fresno State, richiedono agli studenti di firmare contratti promettendo di non abusare di pillole o di condividerle con i compagni di classe. Alcune scuole, citando il rigore richiesto per fare un vero e proprio A.D.H.D. diagnosi, vietare ai loro medici di farne uno (George Mason) o prescrivere stimolanti (William e Mary), e invece indirizzare gli studenti a fornitori fuori dal campus. Marquette richiede agli studenti di firmare i comunicati che consentono ai medici di telefonare ai loro genitori per le storie mediche complete e per confermare la verità dei sintomi.
"Riceviamo lamentele secondo cui stai rendendo difficile ottenere cure", ha detto il dottor Jon Porter, direttore dei servizi medici, di consulenza e di psichiatria presso l'Università del Vermont, che non eseguirà valutazioni diagnostiche per A.D.H.D. "C'è del vero in questo. Il contrappeso è che queste prescrizioni possono essere abusate ad un ritmo elevato e non siamo disposti a farne parte e finire con bambini malati o morti ".
Non tutti sono convinti:
"Se un'università è molto preoccupata per l'abuso di stimolanti, penso che la cosa peggiore che potrebbe fare è abbandonare questa responsabilità a praticanti della comunità sconosciuti", ha detto la signora Hughes [CEO di CHADD, un'organizzazione di patrocinio]. "L'uso non prescritto di farmaci stimolanti nel campus è un problema serio che non può essere affidato a qualcun altro al di fuori del cortile della scuola".
Ha ragione. La morte suicida nel 2010 di Kyle Craig, che ha abusato di Adderall prescritto dal suo medico locale a casa e non dall'università che ha frequentato, suggerisce che il problema è più ampio di quanto forse capiscano alcuni funzionari dell'università.
Tuttavia, questo tipo di sforzo da parte di Fresno State è sorprendente e dovrebbe essere applaudito:
E in una politica rara tra i college, gli studenti che ricevono prescrizioni per curare A.D.H.D. deve vedere regolarmente un terapista dello Stato di Fresno - non per un superficiale "controllo medico" di cinque minuti ma per almeno una sessione di 50 minuti al mese.
Psicoterapia richiesta per il trattamento dell'ADHD? Bello: finalmente un'istituzione che ascolta la ricerca e capisce che i farmaci, per la maggior parte, non sono una risposta che dura tutta la vita.
Penso che, in generale, questa sia una risposta misurata a un problema molto serio di abuso di stimolanti tra gli studenti universitari. Gli studenti godono da tempo dell'assistenza sanitaria gratuita nel campus, con la consulenza un servizio gratuito aggiuntivo che ricevono. Ma i centri di consulenza per studenti indirizzano principalmente gli studenti con gravi problemi di salute mentale o malattie mentali a fornitori locali nella comunità: semplicemente non sono ben attrezzati per trattare le persone con tali preoccupazioni. Non vedo motivo per cui l'ADHD dovrebbe essere un'eccezione.
Ciò che questo fa per le università che per lo più stanno uscendo dal business dell'ADHD è limitare la quantità complessiva di prescrizioni che fluttuano per questi farmaci stimolanti. Ciò dovrebbe ridurre l'offerta, aumentare i prezzi e renderlo meno attraente come opzione di "studio" per gli studenti senza ADHD.
Per quanto riguarda gli studenti che hanno effettivamente un disturbo da deficit di attenzione? Penso che saranno ancora in grado di ottenere il trattamento di cui hanno bisogno. Avendo visto persone nei centri di salute mentale della comunità, so che se c'è una volontà, le persone troveranno un modo per pagare i servizi di salute mentale.
