Esercizio "terapia" per la depressione
Un nuovo studio ha una vecchia risposta per i problemi di salute mentale: l'esercizio fisico è un metodo sottoutilizzato per ridurre la depressione e l'ansia.Secondo i ricercatori che hanno analizzato i risultati di numerosi studi pubblicati, l'esercizio fisico è un farmaco magico per molte persone con depressione e disturbi d'ansia e dovrebbe essere prescritto più ampiamente dai fornitori di servizi di salute mentale.
"L'esercizio fisico ha dimostrato di avere enormi benefici per la salute mentale", afferma Jasper Smits, direttore dell'Anxiety Research and Treatment Program presso la Southern Methodist University di Dallas.
"Più terapisti sono formati nella terapia fisica, migliori saranno i pazienti."
Smits e Michael Otto, professore di psicologia alla Boston University, hanno basato le loro scoperte su un'analisi di dozzine di studi basati sulla popolazione, studi clinici e revisioni meta-analitiche relative all'esercizio fisico e alla salute mentale, inclusa la meta-analisi degli autori degli interventi sull'esercizio per salute mentale e studi sulla riduzione della sensibilità all'ansia con l'esercizio.
La revisione dei ricercatori ha dimostrato l'efficacia dei programmi di esercizio nel ridurre la depressione e l'ansia.
I trattamenti tradizionali di terapia cognitivo comportamentale e farmacoterapia non raggiungono tutti coloro che ne hanno bisogno, afferma Smits, professore associato di psicologia.
"L'esercizio fisico può colmare il divario per le persone che non possono ricevere terapie tradizionali a causa dei costi o della mancanza di accesso, o che non vogliono a causa dello stigma sociale percepito associato a questi trattamenti", afferma.
"L'esercizio fisico può anche integrare i trattamenti tradizionali, aiutando i pazienti a diventare più concentrati e coinvolti".
I ricercatori hanno presentato i loro risultati alla conferenza annuale della Anxiety Disorder Association of America.
Il loro seminario era basato sulla loro guida per il terapeuta "Esercizio per i disturbi dell'umore e d'ansia", con il manuale di accompagnamento del paziente (Oxford University Press, settembre 2009).
"Gli individui che fanno esercizio riportano meno sintomi di ansia e depressione e livelli più bassi di stress e rabbia", dice Smits.
“L'esercizio sembra influenzare, come un antidepressivo, particolari sistemi neurotrasmettitori nel cervello, e aiuta i pazienti con depressione a ristabilire comportamenti positivi. Per i pazienti con disturbi d'ansia, l'esercizio riduce le loro paure di paura e le sensazioni corporee correlate, come il battito cardiaco e la respirazione rapida. "
Dopo che i pazienti hanno superato una valutazione sanitaria, dice Smits, dovrebbero lavorare fino alla dose di salute pubblica, che è di 150 minuti a settimana di attività di intensità moderata o 75 minuti a settimana di attività di intensità vigorosa.
In un momento in cui il 40 per cento degli americani è sedentario, dice, i fornitori di servizi di salute mentale possono servire come guide per gli esercizi e motivatori dei loro pazienti.
"Piuttosto che enfatizzare i benefici per la salute a lungo termine di un programma di esercizi - che può essere difficile da sostenere - esortiamo i fornitori a concentrarsi con i loro pazienti sui benefici immediati", afferma.
"Dopo soli 25 minuti, il tuo umore migliora, sei meno stressato, hai più energia e sarai motivato a fare esercizio di nuovo domani. Il cattivo umore non è più un ostacolo all'esercizio fisico; è la vera ragione per fare esercizio ".
Smits afferma che gli operatori sanitari che prescrivono l'esercizio fisico devono anche fornire ai loro pazienti gli strumenti di cui hanno bisogno per avere successo, come i programmi giornalieri, le strategie di risoluzione dei problemi e la definizione degli obiettivi presenti nella sua guida per i terapisti.
"I terapisti possono aiutare i loro pazienti a compiere passi specifici e realizzabili", afferma.
"Non si tratta di allenarsi cinque volte a settimana per il prossimo anno. Si tratta di fare esercizio per 20 o 30 minuti e sentirsi meglio oggi. "
Fonte: Southern Methodist University
Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 6 aprile 2010.