Parlare di più con i genitori può proteggere i bambini dal successivo abuso di alcol
Un nuovo studio ha scoperto che i bambini con una maggiore comunicazione con i genitori nella prima adolescenza hanno un consumo di alcol e un'alimentazione emotiva meno dannosi nella giovane età adulta.
Lo studio di 14 anni, pubblicato in Psichiatria biologica, ha seguito partecipanti dagli 11 ai 25 anni.
Secondo i ricercatori, lo studio ha scoperto che l'estensione della comunicazione tra genitori e figli promuove lo sviluppo di una rete cerebrale coinvolta nell'elaborazione di ricompense e altri stimoli che, a loro volta, protegge dal consumo eccessivo di cibo, alcol e droghe.
"Potrebbe significare che le interazioni sociali influenzano effettivamente i modelli di cablaggio del cervello negli anni dell'adolescenza", ha detto John Krystal, M.D., editore di Psichiatria biologica. "Indica un importante ruolo potenziale delle interazioni familiari nello sviluppo del cervello e l'emergere di comportamenti disadattivi in età adulta".
Lo studio, condotto da Christopher Holmes, Ph.D., del Center for Family Research dell'Università della Georgia, si è concentrato sugli afroamericani rurali. I ricercatori osservano che questa è una popolazione poco studiata che potrebbe essere sproporzionatamente a rischio per questi comportamenti dannosi per la salute nella giovane età adulta.
Nel 2001, il gruppo di ricerca ha avviato uno studio longitudinale che ha coinvolto famiglie con un bambino di 11 anni. Tra gli 11 ei 13 anni, i partecipanti hanno riferito sulle interazioni con i loro genitori, inclusa la frequenza delle discussioni e delle discussioni.
Quando i partecipanti hanno raggiunto i 25 anni di età, un sottocampione di 91 partecipanti è stato reclutato dallo studio più ampio per prendere parte a una sessione di neuroimaging che misurava l'attività cerebrale utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI).
I ricercatori hanno utilizzato la fMRI per studiare una rete di connessioni cerebrali chiamata rete di salienza anteriore (ASN). I partecipanti hanno anche risposto a domande sull'uso dannoso di alcol e sul mangiare emotivo all'età di 25 anni.
Una maggiore comunicazione genitore-figlio nella prima adolescenza prevedeva una maggiore connettività dell'ASN all'età di 25 anni, supportando l'idea che una genitorialità di alta qualità è importante per lo sviluppo del cervello a lungo termine, secondo i risultati dello studio.
Una maggiore connettività ASN è stata, a sua volta, associata a un minor consumo dannoso di alcol e al consumo emotivo all'età di 25 anni.
I risultati indicano che l'ASN è un meccanismo cerebrale per il modo in cui la genitorialità nell'infanzia influisce sui comportamenti di salute nella prima età adulta.
"Questi risultati evidenziano il valore della prevenzione e degli sforzi di intervento mirati alle abilità genitoriali nell'infanzia come mezzo per promuovere lo sviluppo neurocognitivo adattivo a lungo termine", ha detto Allen Barton, Ph.D., autore corrispondente dello studio.
Fonte: Elsevier