Le esperienze di quasi-incidenti dell'11 settembre sono spesso legate al "senso di colpa dei sopravvissuti"

In un nuovo studio sui sopravvissuti all'11 settembre, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno avuto esperienze "quasi perse" - come quelli che si sono ammalati o che hanno perso il volo - non sono necessariamente sfuggiti indenni alla tragedia. Per molti, il loro incontro ravvicinato con la morte e la consapevolezza che gli altri non erano così fortunati tende a pesare molto sulla loro mente.

"C'è una sfortuna nell'essere fortunati", afferma Michael Poulin, professore associato di psicologia presso l'Università di Buffalo (UB) e autore principale dell'articolo.

“Penseresti che avere un'esperienza quasi mancata sia inequivocabilmente una buona notizia. Ciò significa che non è successo a te. Anche se ovviamente è molto più preferibile che avere una tragedia che ti capiti, si scopre che essere semplicemente consapevoli di questo fatto può essere gravoso - ed è particolarmente vero quando è evidente che gli altri non sono stati così fortunati ".

I risultati, pubblicati sulla rivista Scienze sociali psicologiche e della personalità, approfondire la nostra comprensione di come i traumi su larga scala influiscono sulla salute mentale.

"Tendiamo a concentrarci comprensibilmente su coloro che sono stati colpiti, ma i nostri dati suggeriscono che anche le persone che non sono state direttamente colpite in alcun modo ovvio possono essere turbate confrontando mentalmente ciò che non è accaduto loro alla luce di ciò che è realmente accaduto a qualcun altro , che facilmente avrebbero potuto essere loro. "

Nonostante la frequenza con cui il "senso di colpa del sopravvissuto" appare nelle conversazioni casuali e nella cultura popolare, questo studio risulta essere tra i pochi a esaminare direttamente le esperienze di quasi-incidente.

"Il senso di colpa del sopravvissuto è ampiamente considerato vero, quasi come una sorta di tradizione clinica", afferma Poulin, esperto di stress e capacità di adattamento. "Ma nel contesto delle esperienze di quasi-incidente, non c'è molto se cerchi dati empirici sull'esistenza del senso di colpa del sopravvissuto".

Le esperienze di quasi-incidenti sono difficili da studiare a causa delle sfide legate alla ricerca di un campione rappresentativo, ma l'11 settembre ha fornito ai ricercatori l'opportunità di condurre uno studio rigoroso sul fenomeno.

Poulin ha condotto la ricerca con Roxane Cohen Silver, professore di scienze psicologiche, medicina e salute pubblica presso l'Università della California, Irvine. Hanno utilizzato un campione di 1.433 partecipanti fornito da una società di ricerca online, che ha valutato un'esperienza quasi mancata chiedendo: "Tu o qualcuno vicino a te hai subito un quasi incidente a seguito degli attacchi terroristici dell'11 settembre?"

Alcuni esempi includono:

• Mio cognato al 90 ° piano dove lavora si è ammalato.
• Ho trovato un lavoro al World Trade Center un paio di mesi prima e non l'ho accettato.
• Mio genero sarebbe stato su quel volo, ma mia figlia si è ammalata e lui l'ha portata in ospedale.

I risultati suggeriscono che i partecipanti near-miss hanno riportato livelli più elevati di ri-esperienza dei sintomi (ricordi improvvisi e traumatici dell'evento) che persistevano per tre anni e probabile disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Non sorprende che il disturbo da stress post-traumatico sia influenzato maggiormente dall'esposizione diretta, ma i quasi incidenti esistono come predittori indipendenti, suggerendo che il loro ruolo non è correlato esclusivamente alla familiarità con le vittime.

"Penso che questo studio contribuisca a un più ampio dibattito che le persone stanno avendo nel mondo della psicologia su ciò che conta come essere esposti a traumi", dice Poulin. "Non è solo 'Ti è successo questo?'" "Ma 'Ti è quasi successo qualcosa?'"

Fonte: University at Buffalo