La paura del buio può causare l'insonnia per molti
Nel piccolo studio su 93 uomini e donne in età universitaria, i ricercatori hanno scoperto che più persone che dormono poco che dormono bene hanno confessato una paura del buio.
"Penso che la parte più sorprendente dello studio sia che le persone ci hanno detto", afferma la ricercatrice Colleen Carney, Ph.D., professore associato di psicologia alla Ryerson University, Toronto. La paura del buio è stata confermata attraverso esperimenti di laboratorio sul sonno.
Carney e il suo gruppo di ricerca hanno deciso di perseguire la paura del concetto oscuro dopo aver sentito molte persone con insonnia, nel corso degli anni, parlare di dormire con una luce o la TV accesa.
Tutti i partecipanti (età media 22 anni) hanno completato i questionari sulle loro abitudini di sonno. Un particolare questionario è chiamato Indice di gravità dell'insonnia che aiuta a classificare le persone come persone che dormono bene o male. I partecipanti sono stati quindi assegnati al gruppo del dormiente o al gruppo del dormiente buono: c'erano 42 persone che dormivano male e 51 che dormivano bene.
È interessante notare che, dei 42 poveri dormienti, quasi la metà ha detto di aver paura del buio. Dei 51 buoni dormienti, solo circa un quarto aveva paura del buio.
Nel laboratorio del sonno, Carney ha cercato di confermare la paura del buio. Quattro volte diverse, ha esposto sia i buoni che i poveri dormienti a un'esplosione di rumore bianco.
"Se sei nervoso, sussulterai", ha detto Carney.
I ricercatori hanno osservato le risposte dei partecipanti, come la velocità di sbattere le palpebre e altre reazioni per misurare il livello di paura. Sono stati misurati due volte in una camera da letto simulata illuminata e due volte nella stessa impostazione quando era buio.
"Abbiamo misurato i battiti di ciglia, le dimensioni e la velocità", ha detto Carney. "I poveri dormienti tendevano a sbattere le palpebre velocemente al buio in risposta al rumore inaspettato."
Le persone che dormivano bene avevano risposte più "allarmanti" solo al buio, scoprì, mentre le persone che dormivano bene tendevano ad abituarsi all'esplosione del rumore bianco.
"Questo è quello che fai quando non hai paura", ha detto. "I poveri dormienti in realtà sono diventati più spaventati."
Carney crede che, per i poveri che dormono, la paura del buio possa contribuire ad aumentare l'eccitazione una volta spente le luci. Per ridurre l'insonnia, Carney dice che coloro che hanno paura del buio dovrebbero lavorare direttamente sulla paura o sulla fobia.
Fonte: Ryerson University
