Stigma, malattie mentali e vergogna
Tu: A) lo lasci dov'è, visto che non hai niente da nascondere? B) metterlo nell'armadio per fare più spazio per il cibo? C) metterlo nel sacchetto del cibo per gatti, dove nessuno lo troverà? D) metterlo sul tavolo così ti ricorderai di confrontare le note con i tuoi amici che stanno assumendo altri farmaci?
Domanda successiva: sarebbe diverso se il farmaco fosse per il diabete? E se fosse per una MST? Disfunzione erettile? Cancro? AIDS?
L'Oxford Dictionaries definisce lo stigma come "un segno di vergogna associato a una particolare circostanza, qualità o persona: lo stigma del disturbo mentale".
Per alcuni, questo significa nascondere i farmaci quando arrivano gli amici. Per altri, lo stigma significa che hanno paura di dire al loro capo che devono prendersi una pausa per la terapia o che sono stati ricoverati in ospedale a causa di una malattia psichiatrica. Spesso un cliente ha familiari che non sono a conoscenza della sua malattia o del suo trattamento perché si vergogna. E la vergogna è una sensazione grande e potente.
Di recente, le celebrità sono state aperte riguardo alle proprie malattie mentali e la mia speranza è che questo avrà un impatto positivo sul resto della società. I principi Diana hanno portato alla luce il problema dell'autolesionismo. Il recente soggiorno di Catherine Zeta Jones in un ospedale psichiatrico ha fatto notizia. John Nash, vincitore del Premio Nobel nel 1994, ha ispirato il libro e il film “A Beautiful Mind”, che ha esplorato come la sua schizofrenia e il suo genio siano intrinsecamente intrecciati.
Abbiamo fatto molta strada da quando le persone con malattie mentali venivano rinchiuse per il resto della loro vita. Le malattie mentali possono essere trattate con successo la maggior parte del tempo, con farmaci, psicoterapia o entrambi. Le persone con gravi malattie mentali hanno continuato a vivere una vita normale. Le statistiche dicono che il 26% degli adulti può avere un disturbo mentale diagnosticabile. La percentuale di persone che effettivamente ottengono cure è molto inferiore, tuttavia, in parte a causa dello stigma che continua a prosperare.
Nella vita reale, lo stigma della malattia mentale può assumere la forma di pensieri come:
- "Sono debole se devo prendere farmaci", noto anche come "Posso farlo da solo"
- "Non sono come mia madre / padre / zia pazza / vicino che ha una malattia mentale"
- "La gente penserà che sono pazzo"
- "Verrò licenziato"
- "Le persone mi tratteranno in modo diverso"
- "I miei amici / amante / coniuge mi lasceranno"
Aprirsi a qualsiasi malattia è spaventoso. Non puoi mai essere sicuro di quale sarà la reazione di una persona, e questo è spaventoso. Ad un certo punto, però, devi avere fiducia che le persone che ti amano continueranno ad amarti. Sei sempre la stessa persona. Ho scoperto che quando le persone rivelano ai loro amici e familiari che è stata diagnosticata una malattia mentale, c'è un senso di sollievo. Molto probabilmente le persone a te più vicine hanno visto i sintomi della tua malattia e sono contente che tu stia ottenendo il trattamento di cui hai bisogno. Amici e familiari possono anche essere più preparati a sostenere il tuo percorso terapeutico quando sanno cosa sta succedendo.
Credo che rivelare la propria malattia, sia fisica che mentale, sia una scelta. Abbiamo tutti vite private e pubbliche e quelle devono essere rispettate e onorate. Non sei obbligato a parlare del tuo disturbo alimentare al tuo capo o della tua ansia al tuo migliore amico. E tieni presente che la discriminazione sulla base della malattia mentale è illegale.
Quando condividi la tua diagnosi di qualsiasi malattia, ti apri all'aiuto e alla compassione. Potresti anche essere sorpreso quando la tua rivelazione incoraggia altri a rivelare anche le loro malattie mentali. Avere una bottiglia di Celexa sul bancone è sicuramente meno imbarazzante che twittare una "foto personale" di te stesso al mondo. La malattia mentale non è nulla di cui vergognarsi e la mia speranza è che ognuno possa trovare il proprio modo per sperimentarlo.
