Gli adulti abilitati al Web hanno migliori abitudini di salute

Un nuovo studio rileva che gli uomini e le donne più anziani che hanno utilizzato Internet hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti di prevenzione del cancro.

È stato scoperto che gli utenti di Internet partecipano allo screening per il cancro del colon-retto, svolgono attività fisiche, mangiano in modo più sano e fumano meno rispetto a coloro che non hanno utilizzato Internet.

Nello studio, pubblicato sulla rivista Epidemiologia, biomarcatori e prevenzione del cancro, dati valutati dai ricercatori raccolti nell'ambito di uno studio inglese sull'invecchiamento.

L'inglese Longitudinal Study of Aging è uno studio di coorte basato sulla popolazione che include dati raccolti da uomini e donne di età pari o superiore a 50 anni. Dall'analisi delle informazioni raccolte, i ricercatori hanno scoperto che uomini e donne che erano utenti di Internet coerenti avevano il doppio delle probabilità di partecipare allo screening del colon-retto rispetto ai non utenti.

Inoltre, sia gli uomini che le donne che hanno utilizzato Internet in modo coerente avevano anche il 50% di probabilità in più di prendere parte a un'attività fisica regolare, il 24% di probabilità in più di mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno e il 44% di probabilità in meno di essere fumatori attuali .

Non c'era, tuttavia, alcuna associazione tra l'uso di Internet e la partecipazione allo screening del cancro al seno tra le donne.

"Abbiamo tenuto conto dei fattori sociodemografici che influenzano l'uso di Internet e di varie misure delle capacità fisiche e delle funzioni cognitive che diminuiscono con l'età, e abbiamo comunque trovato un'associazione tra l'uso di Internet e comportamenti di prevenzione del cancro", ha affermato Christian von Wagner, Ph.D.

"L'aspetto interessante qui è una relazione dose-risposta tra uso di Internet e comportamenti di prevenzione del cancro: gli utenti intermittenti avevano maggiori probabilità di avere comportamenti di prevenzione del cancro rispetto ai non utenti e gli utenti coerenti avevano più probabilità di avere comportamenti di prevenzione del cancro rispetto a quelli intermittenti utenti. "

Von Wagner e colleghi, tuttavia, hanno identificato un "divario digitale". L'uso di Internet era maggiore nei partecipanti più giovani, maschi, bianchi, ricchi e più istruiti e minore negli individui più anziani, meno ricchi e non bianchi con disabilità fisiche.

"È importante che i responsabili politici riconoscano il ruolo che l'uso di Internet gioca nell'influenzare le disuguaglianze negli esiti del cancro e contribuiscano ad aumentare l'accesso a Internet tra questo gruppo demografico", ha affermato.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di 5.943 intervistati che hanno risposto alle domande raccolte nella prima ondata nel 2002 e sono state seguite con domande ogni due anni dalle due alle cinque, fino al 2011.

Le domande includevano l'uso di Internet / e-mail, screening del cancro del colon-retto e della mammella auto-denunciati, attività fisica, abitudini alimentari, abilità fisiche e cognitive e dati demografici.

Tra i partecipanti allo studio, il 41,4 per cento ha riferito di non utilizzare Internet, il 38,3 per cento ha riferito di utilizzare Internet nelle ondate da uno a tre (utenti intermittenti) e il 20,3 per cento ha riferito di utilizzare Internet in tutte e cinque le ondate (utenti coerenti).

Fonte: American Association for Cancer Research