L'assenza di malattie mentali non è uguale alla salute mentale

In un mondo sempre più globalizzato e mediatizzato, in cui la malattia mentale è uno dei manufatti culturali più discussi della società, le parole di Colleen Patrick Goudreau risuonano: "Se non abbiamo tempo per essere malati, allora dobbiamo trovare il tempo per essere sani" .

Con la prevalenza di problemi di salute mentale, è chiaro il motivo. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, i problemi di salute mentale sono una delle principali cause del carico globale della malattia a livello globale. Uno studio ha riportato che la salute mentale è la principale fonte di disabilità in tutto il mondo, causando oltre 40 milioni di anni di disabilità tra i 20 ei 29 anni.

Rispetto alle generazioni precedenti, si dice che la malattia mentale superi gli effetti della peste nera. Le cause profonde dell'aumento senza precedenti di persone direttamente affette da malattie mentali e il relativo costo possono essere considerati su almeno tre livelli di analisi.

Se non abbiamo tempo per ammalarci, dobbiamo trovare il tempo per essere sani. - Colleen Patrick Goudreau

Al primo livello di analisi, la causa principale della malattia mentale è una fusione di eredità, biologia, fattori di stress ambientali e traumi psicologici.

Le nozioni di geni specifici responsabili della malattia sono state soppiantate da quelle di complessità genetica, in cui vari geni operano di concerto con fattori non genetici per influenzare la malattia mentale. Cioè, la biologia rilevante per la salute e la salute mentale si influenzano a vicenda in una complessa interazione, che è intrinsecamente sociale.

Nonostante l'importanza di comprendere le basi sociali dei fattori di rischio biologico per la malattia mentale, c'è una relativa scarsità di ricerca che indaga su questo argomento. La ricerca che esiste, è comunque avvincente. Ad esempio, uno studio su molti ha scoperto che l'isolamento sociale porta ad un aumento del rischio di malattia coronarica. Poiché bassi livelli di integrazione sociale sono correlati a livelli più elevati di proteina C-reattiva, un marker di infiammazione correlato alla cardiopatia coronarica, si ipotizza che l'integrazione sociale sia un legame biologico tra isolamento sociale e cardiopatia coronarica.

Inoltre, il supporto sociale influisce sulla percezione fisica. In uno studio fondamentale, i ricercatori hanno dimostrato che le persone accompagnate da un amico solidale o coloro che immaginavano un amico solidale, stimavano che una collina fosse meno ripida rispetto alle persone che erano sole.

La salute mentale, come la salute fisica, è più della somma di parti funzionanti o malfunzionanti.

Al secondo livello di analisi, la complessa interazione bio-sociale che affianca la malattia mentale indica le basi fondamentalmente chimiche del pensiero e delle emozioni umane.

Con i recenti progressi nelle neuroscienze come Clarity, ora siamo in grado di rendere il cervello otticamente trasparente, senza doverlo sezionare o ricostruire, al fine di esaminare le reti neuronali, le strutture subcellulari e altro ancora. In breve, possiamo esaminare la malattia mentale da una prospettiva biologica.

La profondità e la complessità della radice bio-sociale della malattia mentale, tuttavia, dipinge un quadro più sfumato di quanto discusso finora. Con un lavoro così pionieristico, è sempre più diffuso il presupposto che il cervello sia il livello più importante in cui analizzare il comportamento umano.

In questo senso, la malattia mentale si perpetua in virtù del fatto che le persone spesso la considerano determinata biologicamente. A sua volta, una visione "caratteristica" della malattia mentale stabilisce uno status quo dello stigma della salute mentale riducendo l'empatia. Tali spiegazioni enfatizzano eccessivamente fattori costanti come la biologia e sottovalutano fattori modulanti come l'ambiente.

Al terzo livello di analisi, l'ossessione di vedere la salute mentale in termini di malattia mentale rivela il presupposto fallibile che la salute mentale sia semplicemente l'assenza di disturbo mentale. Tuttavia, il panorama problematico della salute mentale si basa su una serie molto più ampia di presupposti di lavoro. Cioè, la salute mentale, come la salute fisica, è più della somma delle parti funzionanti o malfunzionanti. È un benessere generale che deve essere considerato alla luce delle differenze uniche tra salute fisica, cognizione ed emozioni, che possono essere perse in una valutazione esclusivamente globale.

Quindi, perché come società meditiamo sulla risoluzione della malattia mentale, che avrebbe dovuto essere presa di mira molto tempo fa, molto più di quanto pensiamo di migliorare la salute mentale? In parte perché quando pensiamo alla salute mentale, pensiamo di aumentare la salute mentale positiva media di una popolazione, più che colmare il divario di implementazione tra prevenzione, promozione e trattamento.

Cumulativamente, gli ambienti sociali sono l'olio lubrificante per le predisposizioni biologiche, che influenzano la salute mentale, in modo tale che la salute mentale e la salute fisica dovrebbero essere considerate olisticamente. In questo senso, le politiche nazionali in materia di salute mentale non dovrebbero occuparsi esclusivamente dei disturbi mentali, a scapito della promozione della salute mentale.

Vale la pena considerare come affrontare i problemi di salute mentale utilizzando programmi comportamentali proattivi. Per raggiungere questo obiettivo, è fondamentale coinvolgere tutti i settori governativi pertinenti come i settori dell'istruzione, del lavoro, della giustizia e del welfare.

In una vasta gamma di attori esistenti, gli sforzi di molte organizzazioni non profit, istituzioni educative e gruppi di ricerca contribuiscono al panorama delle soluzioni della promozione della salute mentale. In Irlanda, ad esempio, le scuole hanno attività di promozione della salute mentale come esercizi di respirazione e programmi di gestione della rabbia. Le organizzazioni non profit di tutto il mondo vedono sempre più il valore dei programmi di sviluppo della comunità e del rafforzamento delle capacità (rafforzando le competenze delle comunità in modo che possano superare le cause del loro isolamento). Inoltre, le aziende stanno incorporando la gestione dello stress nella propria cultura aziendale.

Pensiamo di aumentare la salute mentale positiva media di una popolazione, più che colmare il divario di attuazione tra prevenzione, promozione e trattamento.

La ricerca di consentire alle persone di aiutare se stesse si unisce a queste iniziative sociali per insegnarci che la promozione della salute mentale è ottimizzata quando è preventiva, si verifica prima che emerga la malattia mentale e quando è collegata ad abilità pratiche all'interno di una comunità. Inoltre, queste iniziative sociali esemplificano come diversi tipi di sforzi (governo, non profit, affari ecc.) Si rivolgono a diverse popolazioni, dai bambini alle aziende.

Mentre queste iniziative sociali portano speranza nel futuro e sottolineano l'importanza di un cambiamento sostenibile, ci sono ancora troppo pochi programmi che si rivolgono efficacemente alle persone che vogliono massimizzare la salute mentale positiva già esistente non solo per risolvere o far fronte a problemi di salute mentale. Se continuiamo a essere così orgogliosi della nostra ricerca e risoluzione dei problemi di successo della malattia mentale che ignoriamo la prevenzione della malattia mentale e la promozione della salute mentale, siamo a rischio di aumentare il problema che stiamo cercando di risolvere.

RIFERIMENTI

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Questo articolo è apparso originariamente sul premiato blog sulla salute e la scienza e sulla comunità a tema cerebrale, BrainBlogger: La salute mentale non è solo l'assenza di malattie mentali.