Alto rischio di abuso di antidolorifici tra gli adolescenti in ambienti rurali
L'abuso di analgesici narcotici da parte degli adolescenti è maggiore nelle aree rurali e nelle piccole città rispetto a quello riscontrato nelle grandi aree urbane.
I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti - giovani tra i 12 ei 17 anni - nelle comunità rurali hanno il 35% di probabilità in più di aver abusato di antidolorifici su prescrizione nell'ultimo anno rispetto agli adolescenti che vivono nelle grandi città.
Allo stesso modo, gli adolescenti che vivono in piccole città hanno il 21% di probabilità in più di abusare di antidolorifici prescritti rispetto alle loro grandi controparti urbane.
Gli esperti spiegano la sorprendente scoperta della mancanza di fornitori di cure primarie nelle comunità più piccole. Di conseguenza, è più probabile che gli adolescenti rurali vadano al pronto soccorso o alle cliniche di pronto soccorso dove è più probabile che vengano prescritti oppioidi soggetti a prescrizione.
I ricercatori hanno utilizzato i dati del National Survey on Drug Use and Health del 2011 e 2012 che ha esaminato 32.036 adolescenti sull'abuso di oppiacei soggetti a prescrizione lo scorso anno.
"Oltre 1,3 milioni di adolescenti hanno abusato di oppiacei soggetti a prescrizione medica nell'ultimo anno", ha detto Shannon Monnat, assistente professore di sociologia rurale, demografia e sociologia, Pennsylvania State.
"Con questo numero di adolescenti ci sono importanti implicazioni per l'aumento della domanda di trattamento, il rischio di overdose e persino la morte per questi oppioidi".
Le femmine hanno maggiori probabilità di abusare di antidolorifici prescritti rispetto ai maschi, secondo i ricercatori.
Gli antidolorifici di cui gli adolescenti tendono ad abusare includono OxyContin, ossicodone, Percocet e altri farmaci a base di morfina.
I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti rurali spesso non riescono ad avere una relazione con un medico di base.
Gli adolescenti rurali hanno maggiori probabilità di andare al pronto soccorso per cure, piuttosto che da un medico di base, ha detto Khary K. Rigg, assistente professore di diritto e politica sulla salute mentale, University of South Florida, che ha lavorato con Monnat.
I medici del pronto soccorso sono più propensi dei medici di assistenza primaria a prescrivere antidolorifici.
"C'è stata una carenza di medici di base nelle aree rurali per molto tempo", ha detto Monnat. "Spesso, i pronto soccorso o le cliniche urgenti potrebbero essere l'unico posto in cui qualcuno può ricevere cure in una zona rurale".
I giovani rurali hanno anche meno probabilità di comprendere i rischi dell'abuso di antidolorifici e meno probabilità di avere accesso alle strutture di trattamento, secondo i ricercatori, che hanno riportato i loro risultati nell'attuale numero del Journal of Rural Health.
Monnat ha affermato che l'abuso di antidolorifici da parte degli adolescenti nelle zone rurali potrebbe effettivamente essere peggiore, ma diversi fattori spesso intervengono a favore dei giovani. Ad esempio, i giovani rurali hanno meno accesso alle droghe illecite, ricevono forme più positive di pressione dei pari e riferiscono di credenze religiose più forti.
"Le credenze religiose e il fatto che i loro amici disapprovino maggiormente l'abuso di sostanze sembrano essere fattori protettivi contro l'abuso di antidolorifici", ha detto Monnat.
Gli antidolorifici sono particolarmente pericolosi perché l'abuso di oppioidi potrebbe non essere così evidente come altre forme di abuso di sostanze, come l'alcol.
"Alcuni genitori non sanno nemmeno che i loro figli sono dipendenti dagli antidolorifici perché i loro figli stanno funzionando bene nella vita di tutti i giorni", ha detto Monnat.
"L'abuso di oppioidi è diverso dal bere, ad esempio, perché i genitori di solito possono dire se il loro bambino è ubriaco, ed è persino diverso dall'uso di marijuana perché ci sono differenze comportamentali che potrebbero essere in grado di notare se il loro bambino sta fumando erba".
Fonte: Pennsylvania State
