Recupero dei disturbi alimentari: cosa mi ha insegnato un sistema sanitario imperfetto

Dopo otto anni sapevo di aver bisogno di aiuto per il mio disturbo alimentare, ma stavo ancora cercando di convincermi che sarei migliorato da solo. Vorrei dire che ho scelto di andare in ospedale perché avevo fiducia nella guarigione e ho fatto una scelta sana. Ma la verità è spesso diversa dall'aspetto superficiale.

Dopo essere tornato a casa con la costante paura di trovarmi morto, mio ​​marito alla fine mi ha detto che se non avessi ricevuto aiuto non avrebbe più potuto essere sposato con me. Una parte di me stava guardando.

Avevo trasformato un uccello canoro spensierato in uno sfinito e carico dello stress di me. Dopo aver ucciso la sua canzone, ho visto la sua progressione costante in depressione, rabbia e apatia. Si stava staccando da me per salvarsi, ma era colpa mia se era diventato questo in primo luogo. L'avevo costretto a mantenere il mio segreto e gli avevo promesso che sarei migliorato.

Il disturbo alimentare si trova. Corre un cerchio in cui lascia intravedere la libertà momentanea prima di riportarti indietro. Non importa quanto ci provi - e ho provato e provato - ho sempre fallito. Ad ogni fallimento entravo nel buco della vergogna e del disgusto di me stesso, scavando come un cincillà in un bagno di polvere, sporcando tutte le parti di me.

Dopo alcune sedute di visite dal terapista che mio marito ha trovato per me e dopo aver capito che vomitavo troppe volte al giorno (troppe dovrebbero essere una), ha organizzato che andassi a un programma di degenza.

Ero allo stesso tempo terrorizzato ed euforico. Per la prima volta sarei stato da qualche parte dove la gente conosceva il mio oscuro segreto.

Ventotto giorni in cui la gente mi guarda. Mi sentivo come un animale minacciato di attacco. Mi sono seduto sulla sedia di plastica mentre l'infermiera che mi ha controllato ha preso i miei organi vitali. La mia minuscola valigia blu era seduta accanto a me sul pavimento. Mi sono assicurato che il mio piede lo toccasse, il mio unico legame con il mondo esterno.

Anche se ero qui volontariamente, sapevo che non potevo andarmene. Sapevo di essere malato anche se la mia mente continuava a cercare di convincermi del contrario. C'era una parte di me che voleva credere che potevo essere libero.

Ecco la cosa importante. L'ospedale non mi ha curato magicamente, ma mi ha dato un duraturo frammento di speranza - che forse, solo forse, la libertà era possibile e io potevo averla.Quando i miei colleghi pazienti mi hanno salutato alla mia uscita nel mondo, il facilitatore del gruppo ha detto: "Qualunque cosa accada, nessuno può toglierti quello che hai realizzato qui".

Quasi un decennio dopo, queste stesse donne stanno ancora dedicando la loro vita ad aiutare le persone a riprendersi dai disturbi alimentari che rubano la nostra vitalità.

La maggior parte delle persone si lamenta facilmente dei sistemi sanitari, di tutti i modi in cui ci delude, e in questo c'è del vero. Ci sono cose che possono essere cambiate per rendere più facile per le persone con disturbi alimentari ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno.

Ma quello che l'ospedale e le donne lì mi hanno mostrato è che è impossibile progettare un programma adatto a tutti. Tutti si presentano in ospedale in un momento diverso del loro recupero. Per alcuni, sono troppo malati o malnutriti per avere le parti sane del loro cervello che combattono per se stesse. Ognuno arriva con una storia diversa, con diversi lividi metaforici. Il recupero non è uno sportello unico e penso che a volte si perda.

Ciò che l'ospedale mi ha mostrato, nonostante i buchi che ho visto o il mio fastidio per essere lì, è che tutti stanno facendo del loro meglio. Ero bulimica in una stanza con qualcuno che aveva bisogno di ingrassare abbastanza per essere rimandata a casa, con qualcuno che portava uno zaino come flebo, con qualcuno che aveva cicatrici su braccia e gambe, con qualcuno che vomitava durante la gravidanza. Non esiste uno sportello unico per tutti noi. Siamo tutti diversi.

Potremmo giudicare queste strutture. Potremmo giudicare le persone che lavorano lì o metterle da parte. Ma la verità è che le donne che erano lì per me allora sono ancora lì oggi perché credono in un luogo di salute. Nonostante i fallimenti di un sistema imperfetto, non possono restare a guardare le vite che vengono distrutte.

Non ho le risposte su come realizzare un sistema più perfetto. Ma quando ripenso al mio tempo in ospedale, ai miei terapisti, alla colorazione dei mandala, vedo che la guarigione è spesso ciò che facciamo. La ripresa sta procedendo nonostante i presunti buchi nel sistema. Le persone sono lì per aiutare. Le persone si preoccupano. Sia gli operatori sanitari che i pazienti stanno facendo il meglio che possono con ciò che hanno in quel momento.

Una delle cose più importanti che mi ha insegnato il recupero dal mio disturbo alimentare è stata che ho sempre una scelta. Forse non mi piacciono le scelte che mi vengono presentate, ma ho il potere di scegliere tra di loro. Quel potere interno non può essere portato via.

La strada per la guarigione di tutti è diversa e spesso un sistema imperfetto crea barricate. Ma abbiamo la possibilità di continuare ad andare avanti. Tutti noi. Insieme.