Il farmaco Metyrapone per cancellare i brutti ricordi?
Lo studio del team sfida la teoria secondo cui i ricordi non possono essere modificati una volta che sono stati immagazzinati nel cervello.
"Il metirapone è un farmaco che riduce significativamente i livelli di cortisolo, un ormone dello stress coinvolto nel richiamo della memoria", ha spiegato l'autore principale Marie-France Marin, una studentessa di dottorato.
La manipolazione del cortisolo vicino al momento della formazione di nuovi ricordi può ridurre le emozioni negative che possono essere associate a loro, hanno detto i ricercatori.
"I risultati mostrano che quando diminuiamo i livelli di ormone dello stress al momento del richiamo di un evento negativo, possiamo compromettere la memoria per questo evento negativo con un effetto di lunga durata", ha detto Sonia Lupien, Ph.D., che ha diretto il ricerca.
Trentatré uomini hanno partecipato allo studio, che ha comportato l'apprendimento di una storia composta da eventi neutri e negativi.
Tre giorni dopo, sono stati divisi in tre gruppi: i partecipanti al primo gruppo hanno ricevuto una singola dose di metirapone e un secondo gruppo ha ricevuto una doppia dose. Il terzo gruppo ha ricevuto un placebo.
Ai partecipanti del gruppo è stato quindi chiesto di ricordare la storia. Quindi, quattro giorni dopo che il farmaco era stato eliminato dal corpo, le prestazioni della memoria individuale sono state rivalutate.
"Abbiamo scoperto che gli uomini del gruppo che hanno ricevuto due dosi di metirapone erano alterati durante il recupero degli eventi negativi della storia, mentre non hanno mostrato alcun danno nel ricordare le parti neutre della storia", ha detto Marin.
"Siamo rimasti sorpresi dal fatto che la memoria ridotta di informazioni negative fosse ancora presente una volta che i livelli di cortisolo fossero tornati alla normalità".
La ricerca offre speranza alle persone che soffrono di sindromi come il disturbo da stress post-traumatico.
"I nostri risultati possono aiutare le persone ad affrontare eventi traumatici, offrendo loro l'opportunità di" riscrivere "la parte emotiva dei loro ricordi durante la terapia", ha detto Marin. Uno dei principali ostacoli, tuttavia, è il fatto che il metirapone non viene più prodotto commercialmente.
Nonostante la mancanza di disponibilità del farmaco, la prova nel concetto può stimolare futuri studi clinici.
"Anche altri farmaci riducono i livelli di cortisolo e ulteriori studi con questi composti ci consentiranno di ottenere una migliore comprensione dei meccanismi cerebrali coinvolti nella modulazione dei ricordi negativi".
Fonte: Università di Montreal
