I dispositivi indossabili possono monitorare l'uso di oppioidi, la riabilitazione degli aiuti

Uno studio preliminare suggerisce che l'uso di biosensori indossabili potrebbe essere una soluzione parziale per combattere l'epidemia di abuso di oppioidi che imperversa in tutta l'America.

I ricercatori della University of Massachusetts Medical School guidati da Stephanie Carreiro hanno studiato se i biosensori indossabili potessero rilevare l'uso di oppioidi. I biosensori sono in grado di rilevare i modelli di movimento e le variazioni di temperatura corporea che si verificano dopo che un oppioide è stato iniettato o consumato.

In particolare, i ricercatori hanno testato l'uso di sensori da polso indossati da un gruppo di pazienti in un pronto soccorso che hanno ricevuto oppioidi EV per alleviare il dolore grave.

Lo studio appare nel Giornale di tossicologia medica.

I dispositivi non invasivi indossati vicino al corpo stanno diventando popolari tra gli altri usi come strumenti di monitoraggio della salute. Questi biosensori piccoli e di facile utilizzo forniscono dati continui che possono essere archiviati e rivisti in un secondo momento o trasmessi in modalità wireless per consentire la revisione e l'analisi in tempo reale.

I ricercatori ammettono, tuttavia, che sono necessari più dati sui cambiamenti fisici e sull'attività prima che tali dispositivi possano essere utilizzati come parte dei programmi di trattamento dell'abuso di sostanze. A tal fine, sono in corso numerosi studi per determinare i profili biometrici delle persone che fanno uso di oppioidi. Nell'attuale studio, il team di Carreiro ha condotto una ricerca preliminare che coinvolge 30 pazienti del pronto soccorso.

Ai pazienti sono stati prescritti analgesici oppioidi per via endovenosa per trattare il loro dolore acuto. Il particolare farmaco e la dose somministrata a ciascun paziente sono stati decisi dal medico curante. I pazienti hanno accettato di indossare un biosensore da polso, che ha permesso ai ricercatori di rilevare come i corpi dei pazienti hanno reagito ai dosaggi.

Ai pazienti è stato chiesto quanto spesso in passato avessero fatto uso di oppioidi e sono state anche esaminate le loro cartelle cliniche. I consumatori pesanti sono stati classificati come coloro che cronicamente utilizzavano oppioidi quotidianamente, facevano parte di un programma di terapia di mantenimento con oppioidi (coinvolgendo ad esempio i farmaci metadone e buprenorfina) o abusavano del farmaco.

I ricercatori hanno determinato che era possibile rilevare quando è stato somministrato un oppioide, in base alle letture del biosensore. Il dispositivo indossabile ha rilevato che i pazienti si muovevano meno dopo aver ricevuto il farmaco e che anche la loro temperatura cutanea è aumentata. Questi sono tra i modi in cui è noto che il corpo reagisce a un oppioide.

Sono state riscontrate caratteristiche distinguibili anche tra consumatori di oppioidi pesanti e non pesanti e tra diversi gruppi di età. In particolare, c'è stata una maggiore diminuzione dei cosiddetti movimenti di ampiezza breve degli utenti pesanti e dei pazienti più anziani, il che significa che sono diventati meno irrequieti.

"I modelli possono essere utili per rilevare episodi di uso di oppioidi in tempo reale", afferma Carreiro, che afferma che è necessario più lavoro prima che i biosensori indossabili possano diventare parte dei programmi di trattamento.

"La capacità di identificare i casi di uso di oppioidi e di tolleranza agli oppioidi in tempo reale potrebbe, ad esempio, essere utile per gestire il dolore o durante il trattamento dell'abuso di sostanze".

Gli investigatori ritengono che l'uso di biosensori abbia numerose applicazioni nella gestione dell'uso di oppioidi e della potenziale dipendenza. I sensori di divieto del polso potrebbero aiutare a monitorare lo sviluppo della tolleranza agli oppioidi e identificare le persone che sono a rischio di abuso di sostanze o dipendenza.

I sensori potrebbero anche essere applicati ai tossicodipendenti da oppioidi in riabilitazione per rilevare se stanno recidivando. Tali dati sulla ricaduta possono essere rivisti retrospettivamente o trasmessi in modalità wireless per attivare un intervento (ad esempio per avvisare un membro della famiglia o un sistema di supporto della comunità).

Fonte: Springer / EurekAlert