Il caregiving può mettere a rischio anche i caregiver professionisti

Man mano che i baby boomer invecchiano, molti si trovano nella posizione di dover essere un caregiver per uno o più genitori, a volte nello stesso momento in cui si prendono cura dei propri figli.

Il compito è spesso erculeo poiché i caregiver sono gravati da stress, senso di colpa e ansia.

Una nuova ricerca ha scoperto che gli operatori sanitari geriatrici sono carichi di un dovere ancora maggiore.

I ricercatori del Boston Medical Center (BMC) e della Boston University School of Medicine (BUSM) discutono i problemi e le sfide critiche che devono affrontare tutti i caregiver in uno studio online trovato nella rivista Gerontologia.

Gli esperti riferiscono che l'assistenza agli anziani è una questione sociale importante con enormi implicazioni per l'assistenza sanitaria e con un costo stimato di 450 miliardi di dollari solo negli Stati Uniti.

Più di 60 milioni di americani erano assistenti familiari nel 2009 che hanno coinvolto aiuto e supervisione pratici, gestione / supporto finanziario, supporto emotivo, processo decisionale medico e legale e necessità di assistenza sanitaria.

Il team di ricerca ha reclutato 16 professionisti sanitari geriatrici che hanno partecipato a interviste individuali di 60-90 minuti, sulla base di una guida semi-strutturata.

Le domande hanno esplorato la doppia esperienza dei partecipanti come professionisti della geriatria e come assistenti familiari.

Gli autori hanno identificato tre temi principali: vantaggi e svantaggi del doppio ruolo, impatto emotivo dei doppi ruoli e impatto professionale dell'assistenza familiare.

I partecipanti hanno descritto la loro esperienza sanitaria come un enorme vantaggio nella cura dei membri della famiglia più anziani.

Tutti i partecipanti hanno utilizzato le loro capacità e conoscenze come fornitori di assistenza sanitaria geriatrica per aiutare nel loro ruolo di assistente.

Tuttavia, a causa del background professionale dei partecipanti, avevano grandi aspettative per le proprie prestazioni come caregiver e molti hanno sperimentato conflitti e delusioni.

Le esperienze professionali dei partecipanti hanno avuto un impatto sulla loro capacità di intervenire in modi in cui altri caregiver non professionisti avrebbero potuto non essere in grado di farlo.

E sebbene l'impatto dei loro interventi fosse generalmente positivo, gli intervistati hanno descritto l'angoscia interna per il loro uso delle conoscenze sanitarie.

“Tutti i partecipanti hanno descritto diversi modi in cui il doppio ruolo del bambino / professionista sanitario ha influenzato emotivamente.

"I caregiver fornivano volentieri cure e sentivano un forte senso di ricompensa, ma c'era un tema significativo di lotta emotiva", ha detto l'autore principale Clare M. Wohlgemuth, R.N.

I ricercatori hanno anche scoperto che le esperienze dei partecipanti come caregiver hanno portato a utilizzare ciò che hanno appreso per migliorare la cura dei loro pazienti e per ridurre lo stress del caregiver.

"Sebbene la loro esperienza abbia introdotto un'intensità emotiva significativa nelle loro esperienze di assistenza personale, quelle esperienze hanno influenzato positivamente la loro intuizione professionale, l'empatia e la difesa dei caregiver dei propri pazienti", ha aggiunto Wohlgemuth.

I partecipanti hanno sperimentato emozioni comuni a tutti i caregiver di qualsiasi background: esaurimento emotivo, senso di colpa e stress derivanti dalla lotta con il multitasking per fornire e coordinare l'assistenza.

Secondo i ricercatori, date le sfide segnalate da professionisti sanitari geriatrici esperti, l'attenzione deve essere focalizzata anche sui caregiver laici che hanno un'esperienza più limitata nell'affrontare l'invecchiamento e la fine della vita.

“Tutti i caregiver hanno bisogno di supporto nell'uso delle capacità di comunicazione e negoziazione per interagire efficacemente con i fornitori riguardo alle preoccupazioni sull'assistenza.

“Sia i caregiver laici che quelli professionisti trarrebbero beneficio dallo sviluppo di strumenti e tecniche per discutere le molte questioni e decisioni difficili legate all'aumento della fragilità, della dipendenza e della dignità del rischio. È fondamentale concentrarsi sull'empowerment e insegnare a tutti i caregiver e gli operatori sanitari il modo migliore per avere queste difficili conversazioni con i membri della famiglia e tra di loro ", ha aggiunto.

Fonte: Boston Medical Center