Cos'è l'ansia?

Ti sei mai chiesto come si sentiva l'ansia?

Robin Marantz Henig, scrivendo per La rivista del New York Times, ha scritto un grande (ma lungo) pezzo sull'ansia - quella sensazione non specifica di nervosismo che, per alcuni, può essere completamente debilitante.

L'ansia è diversa dalla fobia sociale o da altri tipi di paure, perché non è specifica di una situazione particolare (come parlare davanti alla folla o andare a una festa). Può attaccare in qualsiasi momento, per qualsiasi motivo o senza motivo. Quindi, mentre tu o io potremmo avere le farfalle nello stomaco la prima volta prima di un grande esame o presentazione, qualcuno con ansia potrebbe averle praticamente tutto il tempo.

L'ansia non è paura, esattamente, perché la paura è focalizzata su qualcosa proprio di fronte a te, un pericolo reale e oggettivo. È invece una sorta di paura impazzita, un senso generalizzato di terrore per qualcosa là fuori che sembra minaccioso, ma che in verità non è minaccioso e potrebbe non esserci nemmeno là fuori. Se sei ansioso, trovi difficile convincerti a uscire da questo presentimento; rimani intrappolato in un ciclo infinito di what-if.

"Ero carne priva di spirito", ha scritto la giornalista Patricia Pearson in "A Brief History of Anxiety (Yours and Mine)", in una descrizione perfetta di questo pantano emotivo, "un io friabile, grottesco ... ho preso l'AIDS test. Ho fatto controllare i miei nei. Diventavo sospettoso dei dolori alla schiena. Se avevo la nausea, mi preoccupavo del cancro e iniziavo a leggere ossessivamente sui sintomi. Rimasi a letto ogni volta che potevo, cercando di far tacere il clamore del terrore con il sonno. "

Il termine clinico per il tipo più comune di ansia è disturbo d'ansia generalizzato. Altri disturbi d'ansia includono attacchi di panico, fobie, PTSD e DOC.

Sebbene gran parte dell'articolo descriva la ricerca dietro i disturbi d'ansia, fornisce uno sguardo interessante sulle intuizioni che i ricercatori hanno acquisito seguendo i bambini mentre maturano, specialmente quelli con ansia (chiamati "bambini ad alta reattività" in uno studio):

La maggior parte dei bambini ad alta reattività nello studio di Kagan ha ottenuto buoni risultati durante l'adolescenza, ottenendo buoni voti, andando alle feste, facendo amicizia. Gratta la superficie, però, e molti di loro - probabilmente la maggior parte di loro - erano secchi di nervi. "Sono solo i soggetti ad alta reattività che dicono:" Sono teso a scuola "," Vomito prima degli esami "," Se andiamo in gita scolastica a Washington, la sera prima non riesco a dormire "" Me l'ha detto Kagan. "A loro non piace, ma hanno accettato il fatto di essere solo persone tese."

Gli studi hanno rilevato che le persone con livelli costanti di ansia elevata stanno in guardia e "cablate" per possibili minacce nel loro ambiente o in una situazione, anche quando viene detto o sanno che la situazione non è minacciosa. Una persona con ansia è sempre nervosa, tesa e ha difficoltà a calmare il proprio io interiore. Quindi, mentre possono sembrare calmi all'esterno, all'interno rimangono un fascio di nervi, facilmente innescabili, spaventati o spaventati.

Per i bambini che sono alle prese con preoccupazione e ansia aspecifica, esistono interventi efficaci:

Per i bambini che hanno bisogno di aiuto per affrontare le loro paure, alcuni psicologi cercano di intervenire presto, con programmi che forniscono ai bambini preoccupati strumenti per calmare i pensieri spaventosi nelle loro teste. Ai bambini vengono spesso insegnate le stesse abilità degli adulti ansiosi, una variazione della terapia cognitivo-comportamentale, progettata per fermare l'infinito ciclo ricorsivo della ruminazione, sostituendolo con una voce interiore intelligente e razionale. In un certo senso, sta insegnando alle persone ansiose a fare ciò che le persone non ansiose fanno naturalmente.

E avere un "temperamento altamente reattivo" è in realtà spesso positivo, purché sia ​​travolgente per la persona:

Le persone con un temperamento altamente reattivo - fintanto che non si manifesta come un disturbo clinico - sono generalmente coscienziose e quasi ossessivamente ben preparate. I più preoccupati sono probabilmente i lavoratori più scrupolosi e gli amici più attenti. Qualcuno che si preoccupa di essere in ritardo pianificherà di arrivare presto. Qualcuno ansioso di tenere una conferenza pubblica lavorerà di più per prepararsi. L'ansia da fare i test può portare a studiare meglio; la paura di viaggiare può portare a un'attenta mappatura delle rotte di transito.

Generalizzazioni, certo, ma comunque interessanti nel senso di dimostrare come non tutti i tratti della personalità o anche i sintomi di un “disturbo” siano sempre una cosa negativa, quando li sperimentiamo a piccole dosi. L'ansia e la preoccupazione possono avere uno scopo, a patto che tu riesca a trovare un modo per concentrare quei sentimenti in azioni e comportamenti che aiutano la tua mente ad affrontare l'ansia. Incanalare questi sentimenti può aiutarti anche a sentirti più produttivo.

È un buon articolo sull'ansia, ma prendi una tazza della tua bevanda preferita, perché ci vorrà un po 'per leggerlo!