L'ossigenoterapia iperbarica può migliorare la cognizione negli anziani sani
Un nuovo studio israeliano rileva che un nuovo protocollo di ossigenoterapia iperbarica può migliorare la funzione cognitiva negli anziani.
Le principali aree di miglioramento sono state l'attenzione, la velocità di elaborazione delle informazioni e la funzione esecutiva, oltre alla funzione cognitiva globale. Tutti questi tipicamente diminuiscono con l'età, secondo i ricercatori dello Shamir Medical Center e della Sackler School of Medicine e Sagol School of Neuroscience dell'Università di Tel Aviv in Israele.
I ricercatori riferiscono che c'era anche una "correlazione significativa tra i cambiamenti cognitivi e il miglioramento del flusso sanguigno cerebrale in specifiche posizioni del cervello".
Lo studio clinico controllato randomizzato comprendeva 63 adulti sani con un'età media di 64 anni. Secondo i ricercatori, 33 sono stati sottoposti a HBOT per tre mesi, mentre i restanti 30 erano il gruppo di controllo.
La funzione cognitiva è stata misurata da una batteria completa standardizzata di valutazioni cognitive computerizzate prima e dopo i tre mesi. Il flusso sanguigno cerebrale (CBF) è stato valutato mediante una tecnica di risonanza magnetica per la perfusione cerebrale.
“Il declino cognitivo e funzionale legato all'età è diventato una preoccupazione significativa nel mondo occidentale. I principali sforzi di ricerca in tutto il mondo si concentrano sul miglioramento delle prestazioni cognitive della cosiddetta popolazione "normale" che invecchia ", ha affermato il coautore, il dottor Shai Efrati, capo del Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research e Head of Research & Sviluppo presso Shamir Medical Center. "Nel nostro studio, per la prima volta sugli esseri umani, abbiamo trovato un intervento medico efficace e sicuro che può affrontare questa conseguenza indesiderata del nostro deterioramento correlato all'età".
Anni di ricerca hanno portato a una "comprensione avanzata della capacità dell'HBOT di ripristinare la funzione cerebrale", ha aggiunto il coautore Dr. Amir Hadanny del Sagol Center.
Efrati e Hadanny hanno progettato lo studio sulla base di un protocollo di ossigenoterapia iperbarica (HBOT) sviluppato presso il Centro Sagol negli ultimi 10 anni.
"In passato, abbiamo dimostrato il potenziale dell'HBOT di migliorare / trattare lesioni cerebrali come ictus, lesioni cerebrali traumatiche e lesioni cerebrali anossiche dovute alla mancanza prolungata di ossigeno aumentando il flusso sanguigno e il metabolismo del cervello", ha detto Hadanny. "Questa ricerca fondamentale potrebbe avere un impatto di vasta portata sul modo in cui vediamo il processo di invecchiamento e la capacità di trattarne i sintomi".
Durante l'HBOT, il paziente respira ossigeno puro in una camera pressurizzata dove la pressione dell'aria viene aumentata fino a due volte quella dell'aria normale. Questo processo aumenta la solubilità dell'ossigeno nel sangue che viaggia in tutto il corpo, hanno spiegato i ricercatori. L'ossigeno aggiunto stimola il rilascio di fattori di crescita e cellule staminali, che favoriscono la guarigione. L'HBOT è stato applicato in tutto il mondo principalmente per il trattamento delle ferite croniche non cicatrizzanti, hanno osservato i ricercatori.
C'è un crescente corpo di prove sugli effetti rigenerativi dell'HBOT, aggiungono. I ricercatori hanno dimostrato che l'azione combinata di fornire alti livelli di ossigeno (iperossia) e pressione (ambiente iperbarico) porta a un significativo miglioramento dell'ossigenazione dei tessuti, prendendo di mira sia l'ossigeno che i geni sensibili alla pressione, con conseguente ripristino e miglioramento del metabolismo dei tessuti. Questi geni mirati inducono la proliferazione delle cellule staminali, riducono l'infiammazione e inducono la generazione di nuovi vasi sanguigni e meccanismi di riparazione dei tessuti, secondo i ricercatori.
"L'occlusione di piccoli vasi sanguigni, simile alle occlusioni che possono svilupparsi nei tubi di una casa che" invecchia ", è un elemento dominante nel processo di invecchiamento umano. Questo ci ha portato a ipotizzare che l'HBOT possa influenzare le prestazioni cerebrali della popolazione che invecchia ", ha detto Efrati.
“Abbiamo scoperto che l'HBOT ha indotto un aumento significativo del flusso sanguigno cerebrale, correlato al miglioramento cognitivo, confermando la nostra teoria. Si può ipotizzare che un simile effetto benefico dell'HBOT possa essere indotto in altri organi del corpo che invecchia. Questi saranno esaminati nella nostra prossima ricerca ".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista peer-reviewed Invecchiamento.
Fonte: American Friends of Tel Aviv
