I bambini indisciplinati hanno maggiori probabilità di contrarre malattie sessualmente trasmissibili
In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che bambini che crescono in famiglie ben gestite, amavano la scuola e avevano amici che rimanevano fuori dai guai riferivano meno malattie sessualmente trasmissibili in giovane età adulta.
I risultati, dalle indagini longitudinali dell'Università di Washington (UW) su quasi 2.000 partecipanti, suggeriscono che gli sforzi per frenare la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili dovrebbero iniziare anni prima che la maggior parte delle persone inizi a fare sesso.
"Presta meno attenzione all'aspetto sessuale di questo e pensa al contesto più ampio", ha detto Marina Epstein, Ph.D., l'autore principale dello studio.
"I bambini non si impegnano in comportamenti rischiosi nel vuoto, ci sono opportunità ambientali che devono essere create", ha detto.
"Monitora tuo figlio più in generale, assicurati che sia impegnato a scuola e abbia amici che non si mettano nei guai."
Il nuovo studio è stato recentemente pubblicato online e apparirà in un prossimo numero di Journal of Adolescent Health.
Si sa molto su come prevenire le malattie sessualmente trasmissibili - indossare preservativi, limitare i propri partner sessuali, non fare sesso mentre si è sotto l'influenza di droghe o alcol - eppure sono il tipo più comune di infezione negli Stati Uniti.
Secondo uno studio precedente, i giovani adulti dai 15 ai 24 anni rappresentano la metà dei nuovi casi.
"Un sacco di prevenzione avviene dopo il fatto", ha detto la coautrice Lisa Manhart, Ph.D., professore associato di epidemiologia presso il Centro UW per l'AIDS e le malattie sessualmente trasmissibili.
"O i giovani stanno già facendo sesso a rischio quando sentono messaggi di prevenzione, o sono in una clinica per malattie sessualmente trasmissibili perché pensano di avere una malattia sessualmente trasmissibile e qualcuno sta dicendo 'ecco alcune cose che puoi fare per non averne un altro.' "
I programmi di prevenzione che promuovono l'astinenza o il ritardo dell'attività sessuale hanno avuto risultati contrastanti nel ridurre le malattie sessualmente trasmissibili.
“Quando sono efficaci, è a brevissimo termine. Come la dieta ", ha detto Manhart. "Quello che non facciamo spesso nel mondo della prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili è pensare al motivo per cui le persone fanno sesso precocemente, perché non usano il preservativo e cosa guida questi comportamenti rischiosi".
Il team UW ha esaminato cos'altro potrebbe essere in gioco.
Diventare sessualmente attivi all'inizio della vita è comunemente collegato alla contrazione di una MST. Quindi i ricercatori hanno cercato i fattori condivisi dai giovani che sono diventati sessualmente attivi presto - di età inferiore ai 15 anni, come misurato nello studio di Epstein.
I dati provenivano da due studi longitudinali sullo sviluppo giovanile - Seattle Social Development Project e Raising Healthy Children - iniziati a metà degli anni '80 e all'inizio degli anni '90 nelle scuole urbane e suburbane nell'area di Seattle.
All'età di 24 anni, i partecipanti di entrambi gli studi avevano una media di otto partner sessuali nella loro vita e circa un quinto ha affermato di essere stato diagnosticato con una MST, tra cui herpes, sifilide, gonorrea, clamidia o HIV / AIDS.
Dei giovani nello studio che sono diventati sessualmente attivi prima dei 15 anni, più - circa un terzo - hanno avuto una MST rispetto a circa il 16% di coloro che erano più anziani quando hanno iniziato a fare sesso.
Avere più partner sessuali era direttamente correlato sia all'inizio precoce dell'attività sessuale che alla diagnosi di MST. Anche fare sesso dopo aver bevuto alcolici o usato droghe era correlato alle malattie sessualmente trasmissibili tra i giovani nello studio Raising Healthy Children.
Oltre ai comportamenti rischiosi standard, i ricercatori hanno esaminato i dati dell'indagine sull'infanzia dei partecipanti, quando avevano un'età compresa tra 10 e 14 anni. Sono incluse le risposte dei genitori alle domande su quanto attentamente monitorano i loro figli e se stabiliscono regole, disciplina e ricompense.
Nelle famiglie che erano ben gestite, i giovani avevano meno probabilità di avere deboli sessuali precoci.
L'impegno scolastico - quanto ai bambini di età compresa tra 10 e 14 anni piaceva la scuola, i loro insegnanti e i compiti - ha anche tamponato l'attività sessuale in giovane età. Ma avere amici d'infanzia che hanno avuto problemi con gli insegnanti o la polizia o che facevano parte di bande aumentavano il rischio di attività sessuale precoce.
"Abbiamo speso milioni di dollari, con scarso successo, per insegnare agli adolescenti che l'astinenza fino al matrimonio è la cosa migliore", ha detto Epstein. "La maggior parte degli adolescenti finisce per fare sesso, e sarebbe meglio spendere quei soldi per prepararli a fare scelte sane e responsabili".
Raccomanda sforzi di prevenzione che tengano conto delle dinamiche familiari e dello sviluppo dei giovani.
"Abbiamo già buoni programmi che hanno dimostrato di essere efficaci nel migliorare le relazioni genitore-figlio e intervenire con i giovani a rischio", ha detto Epstein.
"Dobbiamo usare i nostri soldi per la prevenzione su programmi che sappiamo funzionare e che mostrano effetti su una serie di comportamenti, comprese pratiche sessuali rischiose".
Fonte: Università di Washington
