Ricovero in terapia intensiva legato a PTSD

Una nuova ricerca scopre che il disturbo da stress post-traumatico può verificarsi dopo un soggiorno in un'unità di terapia intensiva.

Il disturbo da stress post-traumatico è spesso associato a guerre, gravi catastrofi e aggressioni, non al ricovero in ospedale. Tuttavia, in un nuovo studio, i ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che il disturbo è presente in quasi un quarto dei pazienti che sopravvivono a una malattia critica e rimangono nell'unità di terapia intensiva (ICU).

I ricercatori hanno anche identificato possibili fattori scatenanti per il disturbo da stress post-traumatico e hanno indicato una potenziale strategia preventiva: far tenere ai pazienti i diari di terapia intensiva. I risultati saranno pubblicati in un prossimo numero di Critical Care Medicine.

"Il disturbo da stress post-traumatico può avere un impatto drastico sulla capacità di una persona di comunicare e connettersi con gli altri, interrompendo veramente le loro vite e prevenendo esperienze di gioia", ha affermato Joe Bienvenu, M.D., professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins University School of Medicine.

"Questo è il motivo per cui i nostri risultati sono importanti e perché è così importante che continuiamo a ricercare modi per prevenire il disturbo da stress post-traumatico".

I ricercatori dicono che ricerche simili sono state condotte negli anni passati, ma a quel tempo c'erano molti meno dati.

"Ora abbiamo un set di dati più ampio da esaminare e da cui imparare", ha detto Ann Parker, M.D., un collega della Johns Hopkins Medicine Division of Pulmonary and Critical Care Medicine. "Questi dati potrebbero aiutarci a sviluppare metodi di prevenzione migliori per PTSD indotto da terapia intensiva".

Attraverso una revisione sistematica della letteratura, il team di ricerca ha esaminato 40 studi di 36 coorti di pazienti unici con un totale di oltre 3.000 pazienti sopravvissuti a una malattia critica e ricovero in terapia intensiva. I ricercatori hanno escluso i pazienti che avevano subito un trauma, come un incidente d'auto o una lesione cerebrale, perché i risultati cognitivi e psicologici di quei pazienti possono essere influenzati dalla lesione stessa, piuttosto che dalla malattia critica / ricovero in terapia intensiva.

Hanno scoperto che la prevalenza di PTSD negli studi variava dal 10 al 60 percento.

Quindi, per determinare una stima più definitiva della prevalenza di PTSD, i ricercatori hanno condotto una meta-analisi di un sottoinsieme dei 40 studi. Hanno selezionato sei studi, per un totale di circa 450 pazienti, che utilizzavano uno strumento di misurazione del disturbo post-traumatico da stress chiamato Impact of Event Scale tra uno e sei mesi dopo la dimissione dall'ICU.

Da questi dati, hanno scoperto che un paziente su quattro aveva sintomi di PTSD. I ricercatori hanno ripetuto la stessa meta-analisi per gli studi che hanno esaminato i pazienti da sette a 12 mesi dopo una degenza in terapia intensiva e hanno scoperto che un paziente su cinque aveva PTSD.

"Questi tassi sono alti come potresti vedere nei soldati in combattimento o nelle vittime di stupro", dice Dale Needham, M.D., professore di medicina e medicina fisica e riabilitazione alla Johns Hopkins. "I nostri medici e pazienti dovrebbero sapere che esiste un alto rischio di PTSD tra i pazienti che sopravvivono a malattie critiche".

I fattori di rischio comuni per PTSD includevano la diagnosi di un problema psicologico, come ansia o depressione, prima di venire in terapia intensiva, affermano i ricercatori. Un altro fattore di rischio è stato ricevere grandi quantità di farmaci sedativi durante la terapia intensiva.

Inoltre, i pazienti che hanno riferito di avere ricordi spaventosi di essere in terapia intensiva hanno un rischio maggiore di PTSD.

Questi sintomi si verificano in un'ampia varietà di pazienti, indipendentemente dalla loro età, diagnosi, gravità della malattia o durata del soggiorno. "Questo ci dice che se ci concentriamo su fattori tradizionalmente associati a esiti fisici peggiori, come l'età di un paziente, potremmo perdere le persone con sintomi psichiatrici", ha detto Bienvenu.

Gli investigatori hanno anche esaminato i modi migliori per prevenire il disturbo da stress post-traumatico. La soluzione che sembrava più efficace era un diario di terapia intensiva, un taccuino che consente a medici e familiari di scrivere messaggi quotidiani su ciò che sta accadendo al paziente.

“I diari sembrano aiutare i pazienti a elaborare la loro esperienza e formulare ricordi più accurati del loro tempo in terapia intensiva. Forniscono ai pazienti uno strumento per comprendere meglio la loro esperienza in terapia intensiva attraverso le parole dei loro cari e dei caregiver ”, ha affermato Bienvenu.

I ricercatori affermano che i risultati porteranno a un nuovo progetto di miglioramento della qualità presso il Johns Hopkins Hospital poiché il team medico di terapia intensiva inizierà a utilizzare un diario di terapia intensiva. Il medico ritiene che lo strumento prevenga il disturbo da stress post-traumatico e migliorerà il recupero.

Relativamente poche istituzioni negli Stati Uniti utilizzano i diari dell'ICU, ma sono comunemente impiegati in Europa. Johns Hopkins prevede di utilizzarli per i pazienti che entrano in terapia intensiva medica e valuterà ulteriormente la loro efficacia come strumento terapeutico.

Con oltre 5 milioni di persone che ogni anno richiedono cure a livello di terapia intensiva negli Stati Uniti e più di 750.000 americani che necessitano di ventilatori meccanici, "è chiaro che coloro che si prendono cura di pazienti in terapia intensiva devono essere consapevoli che potrebbero esserci conseguenze a lungo termine di malattie critiche e trattamenti salvavita, compreso il disturbo da stress post-traumatico, che possono limitare in modo significativo la qualità della vita di un paziente anche dopo la dimissione ", afferma Parker.

Gli esperti dicono che mentre più vite vengono salvate dalla medicina di terapia intensiva, un nuovo gruppo di sopravvissuti all'ICU ora ha bisogno di cure di follow-up.

"Per garantire che questi pazienti abbiano la migliore qualità di vita possibile, dobbiamo guardare a come sono le loro vite dopo aver lasciato l'ICU", ha detto Needham.

Per anni Needham ei suoi colleghi hanno studiato cosa succede ai pazienti dopo aver lasciato l'ICU. "La nostra ricerca precedente ha esaminato i pazienti da uno a cinque anni dopo essere sopravvissuti a una malattia critica in terapia intensiva", ha detto.

"Abbiamo analizzato gli effetti fisici, cognitivi e psicologici della loro malattia critica / cura di terapia intensiva e abbiamo scoperto una serie di sfide che vengono clinicamente denominate sindrome da terapia intensiva". Il disturbo da stress post-traumatico è solo un aspetto della sindrome post-terapia intensiva, ha detto.

Fonte: Johns Hopkins Medicine / EurekAlert!