Uso massiccio di social media collegato a problemi di sonno

Una nuova ricerca suggerisce che trascorrere molto tempo sui social media è associato a disturbi del sonno nei giovani adulti.

I ricercatori della facoltà di medicina dell'Università di Pittsburgh hanno scoperto che coloro che trascorrono molto tempo sui social media durante il giorno o li controllano frequentemente durante la settimana, hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi del sonno rispetto ai loro coetanei che usano meno i social media.

I risultati dello studio sono stati pubblicati online e sono in programma per la pubblicazione cartacea nella rivista Medicina preventiva.

I ricercatori ritengono che lo studio indichi che i medici dovrebbero considerare di chiedere ai giovani pazienti adulti le abitudini dei social media quando valutano i problemi del sonno.

"Questa è una delle prime prove che l'uso dei social media può davvero avere un impatto sul tuo sonno", ha detto l'autrice principale Jessica C. Levenson, Ph.D., ricercatrice post-dottorato presso il Dipartimento di Psichiatria di Pittsburg.

"Ed esamina in modo univoco l'associazione tra l'uso dei social media e il sonno tra i giovani adulti che sono, probabilmente, la prima generazione a crescere con i social media".

Nel 2014, Levenson ei suoi colleghi hanno campionato 1.788 adulti statunitensi di età compresa tra 19 e 32 anni, utilizzando questionari per determinare l'uso dei social media e un sistema di misurazione consolidato per valutare i disturbi del sonno.

I questionari chiedevano informazioni sulle 11 piattaforme di social media più popolari all'epoca: Facebook, YouTube, Twitter, Google Plus, Instagram, Snapchat, Reddit, Tumblr, Pinterest, Vine e LinkedIn.

In media, i partecipanti allo studio hanno utilizzato i social media per un totale di 61 minuti al giorno e hanno visitato vari account di social media 30 volte a settimana. La valutazione ha mostrato che quasi il 30% dei partecipanti aveva livelli elevati di disturbi del sonno.

I partecipanti che hanno riferito di controllare più frequentemente i social media durante la settimana hanno avuto una probabilità tre volte superiore di disturbi del sonno, rispetto a quelli che hanno controllato meno frequentemente.

E i partecipanti che hanno trascorso la maggior parte del tempo sui social media durante il giorno hanno avuto il doppio del rischio di disturbi del sonno, rispetto ai coetanei che hanno trascorso meno tempo sui social media.

"Questo potrebbe indicare che la frequenza delle visite sui social media è un migliore predittore di difficoltà del sonno rispetto al tempo complessivo trascorso sui social media", ha spiegato Levenson.

"Se questo è il caso, allora gli interventi che contrastano il comportamento ossessivo di" controllo "potrebbero essere più efficaci."

Tuttavia, la determinazione della causa o delle cause effettive del disturbo del sonno richiede ulteriori indagini.

L'autore senior Brian A. Primack, MD, Ph.D., assistente vice cancelliere per la salute e la società nelle Schools of the Health Sciences di Pittsburg, sottolinea che sono necessari ulteriori studi per determinare se l'uso dei social media contribuisce ai disturbi del sonno, se i disturbi del sonno contribuiscono all'utilizzo dei social media, o entrambi.

Ad esempio, i social media possono disturbare il sonno se è:

• spostare il sonno, ad esempio quando un utente rimane sveglio fino a tardi a pubblicare foto su Instagram;
• promuovere l'eccitazione emotiva, cognitiva o fisiologica, come quando si è impegnati in una discussione controversa su Facebook;
• interrompere i ritmi circadiani attraverso la luce brillante emessa dai dispositivi utilizzati per accedere agli account dei social media.

In alternativa, i giovani adulti che hanno difficoltà a dormire possono successivamente utilizzare i social media come un modo piacevole per passare il tempo in cui non riescono ad addormentarsi o tornare a dormire.

"Può anche darsi che entrambe queste ipotesi siano vere", ha detto Primack, anche direttore del Center for Research on Media, Technology, and Health di Pittsburg.

“La difficoltà a dormire può portare a un maggiore utilizzo dei social media, che a sua volta può portare a più problemi a dormire. Questo ciclo può essere particolarmente problematico con i social media perché molte forme coinvolgono il tempo sullo schermo interattivo che è stimolante e gratificante e, quindi, potenzialmente dannoso per il sonno. "

Fonte: University of Pittsburg School of Health Sciences / EurekAlert