Lo psichiatra della clinica pediatrica urbana migliora l'accesso all'assistenza psichiatrica per i latini
Secondo un nuovo studio del Boston Medical Center, l'incorporamento degli psichiatri infantili nelle cliniche pediatriche urbane può essere un modo fattibile e promettente per migliorare l'accesso alle cure psichiatriche tra una popolazione principalmente latina.
Lo studio, pubblicato su Journal of Health Care for the Poor and Underserved, è il primo a dimostrare l'efficacia di questo intervento, che potrebbe avere importanti implicazioni per le popolazioni minoritarie che sperimentano disparità nella cura psichiatrica.
Quasi il 20% dei bambini statunitensi soffre di una malattia mentale e di questi, solo uno su cinque riceve cure. Le barriere all'assistenza, inclusi lunghi tempi di attesa, costi elevati e disponibilità limitata di specialisti, incidono sull'accesso di tutte le famiglie, ma hanno un impatto sproporzionato sulle comunità vulnerabili e sulle persone di colore.
La malattia mentale che rimane non trattata è legata a una serie di rischi sanitari, di sviluppo, sociali ed educativi per i bambini e un migliore accesso alle cure psichiatriche dovrebbe essere una priorità assoluta tra i leader sanitari e politici.
Lo studio è iniziato nel 2013, quando i pediatri di una clinica di assistenza primaria pediatrica urbana che serviva una popolazione in gran parte di lingua latina e non anglofona hanno iniziato a indirizzare i pazienti a uno psichiatra infantile incorporato nella pratica per la valutazione e il trattamento a breve termine, con l'obiettivo di trasferire assistenza alle cure primarie a lungo termine.
Durante il periodo di studio di due anni, sono stati effettuati 211 rinvii allo psichiatra incorporato, a un ritmo di circa due o tre alla settimana. Di coloro che sono stati indirizzati, il 74% ha completato una valutazione. I bambini più piccoli e quelli con una storia di terapia avevano maggiori probabilità di completare una valutazione.
I ricercatori hanno anche scoperto che i bambini con sintomi più gravi e livelli più elevati di comorbidità psichiatrica hanno partecipato a più appuntamenti di follow-up con lo psichiatra.
"Sebbene preliminari, questi risultati sono molto incoraggianti poiché cerchiamo di aumentare l'accesso alle cure per la salute mentale per i bambini, specialmente tra le comunità svantaggiate", ha detto l'autore principale Andrea Spencer, uno psichiatra presso il Boston Medical Center e assistente professore di psichiatria alla Boston University Scuola di Medicina.
"Riteniamo che questo modello di incorporamento di uno psichiatra infantile in una pratica di assistenza primaria potrebbe ridurre lo stigma per le famiglie, migliorare la comodità e rimuovere altre barriere alla cura".
La maggior parte dei pazienti coinvolti in questo studio ha partecipato a meno di quattro visite con lo psichiatra, il che è coerente con i precedenti rapporti sulla durata del trattamento di salute mentale in questa popolazione e che si adattava alla progettazione del modello come intervento a breve termine.
I ricercatori osservano che il trasferimento delle cure al contesto di cure primarie dovrebbe essere studiato più a lungo, insieme a quali fattori coinvolgono meglio le famiglie dei bambini più piccoli rispetto a quelli più grandi in una valutazione psichiatrica iniziale.
I ricercatori affermano che le nuove scoperte supportano il modello di intervento, con implicazioni particolarmente importanti per le popolazioni di lingua latina e non anglofona, e suggeriscono una continua ricerca sui risultati clinici, sulla soddisfazione del medico e del paziente e sui costi della psichiatria infantile integrata.
Fonte: Boston Medical Center
