Correndo sul posto per vincere la tua ansia?

In questo post sul blog di pochi giorni fa, John ha menzionato una revisione della letteratura dell'aprile 2008 da parte di ricercatori della Boston University che volevano esplorare l'efficacia della terapia cognitivo-comportamentale (CBT) nel trattamento dell'ansia. Gli autori della revisione hanno concluso che la CBT, una tecnica di trattamento a breve termine, è generalmente efficace per gli ordini di ansia.

In un articolo correlato della BU di giugno 2008inoltrare Alumni e-newsletter, uno studio che si svolge presso il Center for Anxiety and Related Disorders dell'Università, viene discusso in modo più dettagliato. La Professore Associato di Psicologia Donna Pincus sta attualmente conducendo uno studio quinquennale finanziato dal NIMH che esamina l'efficacia della CBT intensiva a breve termine su pazienti adolescenti con gravi problemi di ansia come l'agorafobia e il disturbo di panico.

I pazienti non ricevono alcun farmaco durante la terapia; L '“esposizione interocettiva” (mettere le persone nelle stesse situazioni che le causano il panico) è più che sufficiente. Pincus spiega:

"Per superare l'ansia, gli adolescenti devono provare effettivamente le sensazioni fisiche causate dal panico ... La prima volta è spaventoso, persino terrificante. Ma per la seconda o terza volta, si verifica l'abitudine. Consentendo ai pazienti di provare sensazioni di panico in un ambiente controllato, imparano che bastano pochi minuti perché quelle sensazioni si dissolvano, perché al nostro corpo piace rimanere in omeostasi ... E una volta che un paziente smette di rispondere alle sensazioni con la paura, il le sensazioni se ne vanno. "

La sedicenne partecipante allo studio Lindsey Lanouette ha sofferto di attacchi di panico e ansia prima di partecipare al programma all'avanguardia di Pincus:

«... Lindsay ... sembrava avere tutto. Alta e flessuosa, con lunghi capelli biondi e splendidi occhi azzurri, aveva molti amici, andava d'accordo con i suoi genitori e la sorella, guadagnava buoni voti e giocava a calcio universitario.

Ma a volte, girovagando per i corridoi di un centro commerciale o mangiando in un ristorante poco illuminato, le cose cominciavano ad andare storte. Aveva le vertigini, il suo cuore avrebbe accelerato e in poco tempo riusciva a malapena a respirare. "Era come se i muri si stessero chiudendo", ricorda l'adolescente di Falmouth, Massachusetts, "e non potevo fare nulla per fermarlo. A volte ho pensato che stessi morendo. "

Durante la serie di trattamenti di otto giorni presso la Boston University, al fine di indurre attacchi di panico in un ambiente controllato, i medici le hanno fatto

"... [Scuoti] la testa da un lato all'altro per indurre le vertigini, [corri] sul posto per farle battere il cuore, [respira] attraverso una cannuccia per farla sentire stordita, e [fissa] una luce intensa per causare disorientamento. "

Sebbene una sessione di terapia di esposizione interocettiva come quella di Lanouette sembri certamente poco ortodossa, l'approccio sembra funzionare finora. Pincus afferma che i risultati "molto positivi" in un anno di follow-up con ex pazienti e "diminuzioni significative sia del numero di attacchi di panico settimanali che stanno vivendo e la gravità del loro panico dal pretrattamento al post-trattamento". Certo, è ancora troppo presto nel gioco per trarre conclusioni definitive dal lavoro di Pincus, ma sarà interessante vedere cosa le verrà in mente quando il suo periodo di ricerca di cinque anni sarà terminato e le statistiche saranno state calcolate.