La consapevolezza può aiutare gli adulti a superare i traumi infantili

Il primo studio per esaminare la relazione tra le avversità dell'infanzia, la consapevolezza e la salute suggerisce che gli adulti che sono consapevoli in questo momento hanno una salute migliore.

La scoperta è importante in quanto è noto che gli adulti vittime di abusi o trascurati da bambini hanno una salute peggiore.

I ricercatori hanno scoperto che gli adulti che tendono a concentrarsi e ad accettare le loro reazioni al momento presente - o sono consapevoli - riferiscono di avere una salute migliore, indipendentemente dalle loro avversità infantili.

In uno studio che sarà pubblicato sulla rivista Medicina preventiva, Robert Whitaker, M.D., M.P.H. e colleghi hanno intervistato 2.160 adulti che lavorano in Head Start, il più grande programma di educazione della prima infanzia finanziato dal governo federale.

Agli intervistati, che hanno lavorato in 66 programmi Pennsylvania Head Start, è stato chiesto se hanno sperimentato uno degli otto tipi di avversità infantili, come essere abusati o avere un genitore con alcolismo o tossicodipendenza.

Inoltre, agli intervistati sono state poste domande sulla loro salute attuale, nonché sulla loro consapevolezza, ovvero la loro tendenza nella vita quotidiana a prestare attenzione a ciò che sta accadendo nel momento e ad essere consapevoli e ad accettare i loro pensieri e sentimenti.

Quasi un quarto degli intervistati ha riportato tre o più tipi di esperienze infantili avverse e quasi il 30% ha riferito di avere tre o più condizioni di salute legate allo stress come depressione, mal di testa o mal di schiena, hanno osservato i ricercatori.

Tuttavia, il rischio di avere più condizioni di salute era quasi il 50% inferiore tra quelli con il più alto livello di consapevolezza rispetto a quelli con il più basso. Questo era vero anche per coloro che avevano più tipi di avversità infantili.

"Indipendentemente dalla quantità di avversità infantili, coloro che erano più consapevoli hanno anche riportato comportamenti di salute significativamente migliori, come dormire a sufficienza e un funzionamento migliore, come avere meno giorni al mese quando si sentivano male, mentalmente o fisicamente", ha detto Whitaker , professore di sanità pubblica e pediatria alla Temple University.

"I nostri risultati suggeriscono che la consapevolezza può fornire una certa resilienza contro i cattivi risultati di salute degli adulti che spesso derivano da traumi infantili", ha detto.

"L'addestramento alla consapevolezza può aiutare gli adulti, compresi quelli con una storia di traumi infantili, a migliorare il proprio benessere ed essere più efficaci con i bambini".

“Molti studi minori hanno dimostrato che l'apprendimento di pratiche di consapevolezza come la meditazione può migliorare i sintomi psicologici e fisici come la depressione e il dolore. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se gli interventi per aumentare la consapevolezza possono migliorare la salute e il funzionamento di coloro che hanno avuto esperienze infantili avverse ", ha detto Whitaker.

Con quasi due terzi degli adulti statunitensi che riferiscono uno o più tipi di esperienze infantili avverse, Whitaker ha osservato che "le pratiche di consapevolezza potrebbero essere un modo promettente per ridurre gli alti costi per la nostra società derivanti dai traumi che gli adulti hanno subito durante l'infanzia".

I risultati sono un follow-up al precedente studio dei ricercatori che ha scoperto che le donne che lavorano nei programmi Head Start hanno riportato livelli più alti del previsto di problemi di salute fisica e mentale.

Fonte: Temple University