Significativo aumento dell'ADHD negli ultimi 9 anni

Un nuovo studio pubblicato sulla rivista JAMA Pediatrics rileva che i nuovi casi di bambini con diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività da parte dei medici sono aumentati del 24% tra il 2001 e il 2010.

Gli investigatori hanno esaminato le cartelle cliniche elettroniche di quasi 850.000 bambini etnicamente diversi, di età compresa tra 5 e 11 anni, che hanno ricevuto cure presso il Kaiser Permanente Southern California tra il 2001 e il 2010. I risultati della ricerca sono in linea con una serie di recenti studi a livello nazionale che documentano più diagnosi di ADHD .

Ha scoperto che tra questi bambini, il 4,9%, o 39.200, aveva una diagnosi di ADHD, con bambini bianchi e neri che avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con il disturbo neurocomportamentale rispetto ai bambini ispanici e delle isole dell'Asia e del Pacifico.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini bianchi non ispanici presentavano i tassi diagnostici più elevati. Lo studio ha anche mostrato che c'è stato un aumento del 90% nella diagnosi di ADHD tra le ragazze nere non ispaniche durante lo stesso periodo di nove anni.

Ad esempio, nel 2010, il 5,6% dei bambini bianchi nello studio aveva una diagnosi di ADHD; 4,1 per cento dei neri; 2,5 per cento degli ispanici; e l'1,2% degli isolani asiatici / del Pacifico.

Lo studio ha anche esaminato gli aumenti dei tassi di diagnosi di ADHD per la prima volta. I ricercatori hanno scoperto che l'incidenza dei casi di ADHD di nuova diagnosi è passata dal 2,5% nel 2001 al 3,1% nel 2010, un aumento relativo del 24%.

I bambini neri hanno mostrato il maggiore aumento nell'incidenza di ADHD, dal 2,6% di tutti i bambini neri dai 5 agli 11 anni di età nel 2001 al 4,1% nel 2010, un aumento relativo del 70%.

I tassi tra i bambini ispanici hanno mostrato un aumento relativo del 60%, dall'1,7% nel 2001 al 2,5% nel 2010. I bambini bianchi hanno mostrato un aumento relativo del 30%, dal 4,7% nel 2001 al 5,6% nel 2010, mentre i tassi per i bambini delle isole asiatiche / del Pacifico e altri gruppi razziali sono rimasti invariati nel tempo.

"I risultati del nostro studio suggeriscono che potrebbe esserci un gran numero di fattori che influenzano i tassi di diagnosi di ADHD, inclusi fattori culturali che possono influenzare il comportamento di ricerca del trattamento di alcuni gruppi", ha detto l'autore principale dello studio Darios Getahun, MD, Ph.D., dal Dipartimento di Ricerca e Valutazione della Kaiser Permanente Southern California.

"Questi risultati sono particolarmente solidi dato che il nostro studio si è basato su diagnosi cliniche di ADHD basate sui criteri specificati all'interno del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali e che rappresenta una popolazione ampia ed etnicamente diversificata che può essere generalizzata ad altre popolazioni", egli disse.

Inoltre, lo studio ha rilevato che i ragazzi avevano una probabilità tre volte maggiore di essere diagnosticati con ADHD rispetto alle ragazze.

Anche redditi familiari più elevati erano associati alla probabilità di diagnosi di ADHD; i bambini provenienti da famiglie con un reddito familiare di oltre $ 30.000 all'anno avevano quasi il 20% di probabilità in più di essere diagnosticati con ADHD rispetto ai bambini provenienti da famiglie che guadagnano meno di $ 30.000.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'ADHD è uno dei disturbi neurocomportamentali più comuni dell'infanzia. Il CDC stima che tra il 4 e il 12% dei bambini in età scolare soffra del disturbo, che genera costi sanitari compresi tra $ 36 e $ 52 miliardi all'anno.

Secondo i ricercatori, i bambini con ADHD hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi di apprendimento, perdere la scuola, ferirsi e avere rapporti problematici con familiari e coetanei.

"Mentre le ragioni per aumentare i tassi di ADHD non sono ben comprese, i fattori che contribuiscono possono includere una maggiore consapevolezza dell'ADHD tra genitori e medici, che potrebbe aver portato a un aumento dello screening e del trattamento", ha detto Getahun.

"Questa variabilità può indicare la necessità di una diversa allocazione delle risorse per i programmi di prevenzione dell'ADHD e può indicare nuovi fattori di rischio o disuguaglianze nella cura".

Fonte: Kaiser Permanente