I messaggi di testo aiutano a raddoppiare le possibilità che i fumatori smettano
Questo è più del doppio del cinque percento dei fumatori nel gruppo di controllo, secondo i ricercatori della Milken Institute School of Public Health della George Washington University.
"I messaggi di testo sembrano dare ai fumatori i costanti promemoria di cui hanno bisogno per rimanere concentrati sullo smettere", ha detto Lorien C. Abroms, Sc.D., MA, professore associato di prevenzione e salute della comunità e autore principale dello studio.
"Tuttavia, ulteriori studi devono essere effettuati per confermare questo risultato e per vedere come funzionano questi programmi se associati ad altre terapie antifumo consolidate".
Un nuovo rapporto del Surgeon General conclude che il fumo uccide quasi mezzo milione di americani ogni anno. I fumatori che cercano di smettere spesso si rivolgono a metodi collaudati, come i cerotti alla nicotina o la consulenza telefonica.
Il trattamento più recente sono i programmi di messaggistica di testo, come Text2Quit, che inviano consigli, promemoria e suggerimenti che aiutano i fumatori a resistere alla voglia di una sigaretta e ad un appuntamento per smettere.
Mentre più di 75.000 persone negli Stati Uniti si sono iscritte al programma Text2Quit, secondo Abroms non ci sono stati studi a lungo termine per testare il loro tasso di successo. Ha notato che la maggior parte della ricerca esistente su questi programmi era di piccole dimensioni, mancava di un gruppo di controllo e non verificava biochimicamente lo stato di fumo.
Per colmare queste lacune, il team di ricerca ha reclutato 503 fumatori su Internet e li ha inseriti casualmente in un gruppo per ricevere un programma di messaggi di testo chiamato Text2Quit o un gruppo che ha ricevuto materiale di auto-aiuto volto a convincere i fumatori a smettere.
I messaggi di testo nel programma Text2Quit danno consigli ai fumatori, ma consentono anche ai fumatori di chiedere ulteriore aiuto o di reimpostare una data per smettere se hanno bisogno di più tempo. I fumatori che hanno difficoltà a respingere un impulso possono inviare un messaggio e ottenere una mancia o un gioco che potrebbe distrarli fino a quando il desiderio non scompare, ha spiegato Abroms.
Alla fine di sei mesi, i ricercatori hanno intervistato i partecipanti per scoprire quante persone in ciascun gruppo avevano smesso di fumare. Hanno scoperto che le persone che utilizzavano il programma di messaggistica di testo avevano una probabilità molto più alta di smettere rispetto al gruppo di controllo.
Ma rendendosi conto che le auto-segnalazioni dei fumatori possono essere fuorvianti, i ricercatori hanno raccolto un campione di saliva da fumatori che hanno riferito di aver smesso e l'hanno testato per vedere se mostrava qualche prova di un sottoprodotto della nicotina chiamato cotinina.
Secondo Abroms, i tassi di cessazione per le persone con astinenza confermata biochimicamente al termine dei sei mesi erano ancora due volte superiori rispetto al gruppo di controllo.
I ricercatori riconoscono che rimangono molte domande. Questo studio ha esaminato solo le persone che erano già fortemente motivate a smettere e quelle che stavano già cercando informazioni su come smettere di fumare su Internet.
Ulteriori studi dovranno essere effettuati per verificare che i programmi di messaggistica di testo funzionino effettivamente in popolazioni meno connesse digitalmente e in quelle con livelli più bassi di motivazione a smettere, hanno osservato i ricercatori.
Inoltre, i ricercatori hanno affermato che dovranno confrontare questo programma di messaggi di testo con altri attualmente in uso, come SmokefreeTXT, lanciato dal National Cancer Institute nel 2011.
Lo studio, che è stato finanziato dal National Cancer Institute, è apparso nel American Journal of Preventive Medicine.
Fonte: Scuola di salute pubblica del Milken Institute della George Washington University
