Fare errori stupidi quando si è ubriachi: ecco come
Una nuova ricerca sull'effetto dell'alcol sull'attività cerebrale aiuta a spiegare questo antico fenomeno: perché le persone fanno cose stupide quando sono ubriache.
I ricercatori dell'Università del Missouri hanno scoperto che l'alcol attenua il segnale cerebrale che avvisa le persone quando stanno commettendo un errore, riducendo in definitiva l'autocontrollo.
"Quando le persone commettono errori, l'attività in una parte del cervello responsabile del monitoraggio del comportamento aumenta, inviando essenzialmente un segnale di allarme ad altre parti del cervello che indica che qualcosa è andato storto", ha detto il ricercatore Bruce Bartholow, Ph.D.
"Il nostro studio non è il primo a dimostrare che l'alcol riduce questo segnale di allarme, ma contrariamente a studi precedenti, il nostro studio mostra che l'alcol non riduce la tua consapevolezza degli errori, ma riduce quanto ci tieni a commetterli".
Nello studio, i ricercatori hanno misurato l'attività cerebrale di 67 partecipanti, di età compresa tra 21 e 35 anni, mentre completavano un impegnativo compito al computer progettato per suscitare alcuni errori.
A circa un terzo dei partecipanti sono state somministrate bevande alcoliche, mentre al resto non è stato somministrato alcol o una bevanda placebo.
Sono stati misurati anche l'umore dei partecipanti allo studio, la loro accuratezza nelle attività al computer e le loro percezioni sulle rispettive capacità informatiche.
Gli investigatori hanno scoperto che il "segnale di allarme" del cervello in risposta agli errori era significativamente attenuato in coloro che avevano consumato alcol e la risposta era maggiore per quelli nel gruppo placebo.
Tuttavia, quelli nel gruppo alcolico hanno riconosciuto di aver commesso un errore all'incirca allo stesso livello dei partecipanti negli altri gruppi, indicando che la riduzione del "segnale di allarme" cerebrale da parte dell'alcol non si è verificata semplicemente perché quelli del gruppo alcolico non erano a conoscenza del loro errori.
I risultati hanno anche mostrato che coloro che avevano consumato alcol avevano meno probabilità di rallentare e di essere più attenti nel compito a seguito degli errori.
“In compiti come quello che abbiamo usato, sebbene incoraggiamo le persone a cercare di rispondere il più rapidamente possibile, è molto comune che le persone rispondano più lentamente a seguito di un errore, come un modo per cercare di riguadagnare l'autocontrollo.
"Questo è quello che abbiamo visto nel nostro gruppo placebo. I partecipanti al gruppo alcolista non l'hanno fatto ", ha detto Bartholow.
L'umore sembrava influenzare la dimensione o l'ampiezza del segnale di allarme del cervello. Inoltre, la maggior parte dei partecipanti al gruppo alcolico ha riferito di sentirsi "meno negativa" dopo aver bevuto rispetto a prima.
Bartholow ha affermato che i risultati sono un importante passo avanti nella comprensione di come gli effetti dell'alcol sul cervello contribuiscono al tipo di errori e agli errori sociali che le persone a volte commettono quando sono ubriachi.
"Ci sono alcune circostanze in cui ridurre il segnale di allarme del cervello potrebbe essere visto come una cosa positiva, perché alcune persone, come quelle con disturbi d'ansia, sono ipersensibili alle cose che vanno male. In alcune persone, una piccola quantità di alcol può alleviare quei sentimenti ansiosi, ma bere costantemente come un modo per ridurre l'ansia può portare a problemi seri, incluso l'alcolismo ", ha detto Bartholow.
"Ma in generale, avere una forte risposta cerebrale agli errori promuove un migliore autocontrollo e aiuta le persone a evitare di commettere ulteriori errori in futuro. "
Fonte: Università del Missouri
