Come le superstizioni innescano azioni in un mondo logico
Un nuovo articolo cerca di spiegare come le convinzioni irrazionali inducono le persone razionali a compiere una varietà di azioni. Ad esempio, quanti appassionati di sport indosseranno una maglietta fortunata il giorno della partita, credendo che influenzerà le prestazioni di una squadra? Sanno che l'azione è irrazionale, ma lo fanno comunque.
Anche gli adulti intelligenti, istruiti ed emotivamente stabili credono nelle superstizioni che riconoscono essere irragionevoli.
La dottoressa Jane Risen, professore associato di scienze comportamentali presso l'Università di Chicago, ha scritto un articolo che sarà pubblicato in un prossimo numero della rivista Revisione psicologica. Ha scoperto che anche quando le persone riconoscono che la loro convinzione non ha senso, possono comunque consentire a quella convinzione irrazionale di influenzare il modo in cui pensano, si sentono e si comportano.
Risen sostiene che rilevare un pensiero irrazionale e correggere quell'errore sono due processi separati, non uno come presumono la maggior parte dei modelli cognitivi a doppio sistema.
Questa intuizione spiega come le persone possono rilevare un pensiero irrazionale e scegliere di non correggerlo, un processo che lei descrive come "acquiescenza".
"Anche quando le condizioni sono tutte perfette per rilevare un errore - quando le persone hanno la capacità e la motivazione di essere razionali e quando il contesto richiama l'attenzione sull'errore - l'intuizione magica può ancora prevalere", ha detto Risen.
Sebbene il suggerimento di separare il rilevamento e la correzione sia stato ispirato dai risultati della ricerca sulla superstizione e il pensiero magico, Risen suggerisce che ci sono applicazioni più ampie.
Capire come si dispiega l'acquiescenza nel pensiero magico può aiutare a fornire informazioni su come le persone si comportano consapevolmente in modo irrazionale in molte altre aree della vita.
Ad esempio, alcune variabili creano situazioni in cui è probabile che l'intuizione prevalga sul pensiero razionale. Cioè, le persone possono acconsentire se riescono a razionalizzare la loro intuizione pensando che una situazione particolare sia speciale.
L'acquiescenza può anche essere più probabile se è facile ignorare la razionalità e accettare l'intuizione, come nel caso delle persone che ricevono una catena di Sant'Antonio; riconoscono che è irrazionale credere che spezzare la catena porti sfortuna, ma inoltrano comunque la lettera.
La ricerca ha implicazioni sul modo in cui le persone prendono decisioni a casa, al lavoro e nella vita pubblica. Suggerisce inoltre come aiutare le persone a correggere i propri errori.
In sintesi, il metodo migliore per superare il comportamento irrazionale è modificare efficacemente il comportamento necessario per indirizzare il processo cognitivo appropriato.
Questo, ha detto Risen, inizia riconoscendo che l'individuazione del pensiero irrazionale e la correzione delle azioni che possono derivare dalla credenza illogica, sono processi separati.
Fonte: University of Chicago / EurekAlert
