Sindrome delle gambe senza riposo legata al triplo del rischio di suicidio e autolesionismo

Un nuovo studio ha scoperto che la sindrome delle gambe senza riposo è associata a un rischio quasi triplicato di suicidio e autolesionismo.

I ricercatori della Penn State hanno scoperto che le persone con sindrome delle gambe senza riposo (RLS) avevano un rischio 2,7 volte maggiore di suicidio o autolesionismo, anche quando i ricercatori controllavano altre condizioni come depressione, insonnia, diabete e altro.

"Il nostro studio suggerisce che la sindrome delle gambe senza riposo non è solo collegata alle condizioni fisiche, ma anche alla salute mentale", ha affermato il dottor Xiang Gao, professore associato di scienze nutrizionali e direttore del Nutritional Epidemiology Lab presso Penn State.

“E, con la RLS sottodiagnosticata e il tasso di suicidi in aumento, questa connessione diventerà sempre più importante. I medici potrebbero voler stare attenti quando sottopongono a screening i pazienti sia per RLS che per rischio di suicidio ".

Secondo i ricercatori, la RLS colpisce circa il 5% della popolazione statunitense, provocando una sensazione di disagio alle gambe di una persona, con conseguente impulso a muoverle, spesso durante la notte. Sebbene la causa esatta della RLS sia sconosciuta, ricerche precedenti hanno trovato un'associazione tra RLS e carenza di ferro, nonché bassi livelli di dopamina nel cervello.

"Volevo esplorare una potenziale connessione tra RLS e suicidio per più di 10 anni, ma poiché sia ​​RLS che i tassi di suicidio sono bassi dal punto di vista dei dati, non è stato possibile", ha detto Gao. "Ma, quando mi sono trasferito qui in Penn State, ho avuto accesso a un set di dati con oltre 200 milioni di persone, quindi ci ha dato il potere di testare finalmente questa ipotesi."

I ricercatori hanno utilizzato i dati delle affermazioni nazionali Truven Health MarketScan dal 2006 al 2014, tra cui 24.179 persone a cui era stata diagnosticata RLS e 145.194 persone che non avevano RLS. Tutti i partecipanti erano liberi dal suicidio e dall'autolesionismo all'inizio dello studio, riferiscono i ricercatori.

Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno scoperto che le persone che avevano la sindrome delle gambe senza riposo avevano una probabilità del 270% maggiore di suicidio o autolesionismo rispetto alle persone che non lo avevano. Il rischio non è diminuito anche quando i ricercatori hanno controllato fattori come depressione, disturbi del sonno e malattie croniche comuni, secondo i ricercatori.

"Dopo il controllo di questi fattori, non abbiamo ancora visto la diminuzione dell'associazione, il che significa che RLS potrebbe ancora essere una variabile indipendente che contribuisce al suicidio e all'autolesionismo", ha affermato il dott. Muzi Na, Broadhurst Career Development Professor per lo studio della promozione della salute e prevenzione delle malattie alla Penn State. "Non sappiamo ancora il motivo esatto, ma i nostri risultati possono aiutare a plasmare la ricerca futura per saperne di più sul meccanismo."

Lo studio è stato pubblicato nel Giornale della rete dell'Associazione medica americana (JAMA) aperta.

Fonte: Penn State