Studio: le cliniche per la salute sessuale dovrebbero chiedere ai pazienti informazioni sulla violenza domestica

Il rischio di problemi ginecologici e di salute sessuale - come infezioni a trasmissione sessuale, sesso doloroso, sanguinamento vaginale e infezioni ricorrenti del tratto urinario - è tre volte più alto nelle donne che hanno subito violenze e abusi domestici (DVA).

Inoltre, il 47% delle donne che cercano servizi presso cliniche per la salute sessuale avrà sperimentato DVA ad un certo punto della loro vita.

Ora un nuovo studio condotto da ricercatori della Queen Mary University of London (QMUL) e dell'Università di Bristol rileva che la formazione di medici presso le cliniche di salute sessuale per chiedere in modo proattivo ai pazienti sulla violenza domestica può aiutare ad aumentare i rinvii a servizi specialistici.

I servizi di salute sessuale possono essere il primo punto di contatto per le donne che hanno sperimentato la DVA e sono state elencate dal National Institute for Health and Care Excellence (NICE) come un contesto in cui tutti i pazienti dovrebbero essere interrogati su questo tipo di abuso. Tuttavia, la maggior parte dei professionisti della salute sessuale ha ricevuto una formazione minima per identificare e rispondere alla DVA.

"Le donne frequentano cliniche di salute sessuale per prendersi cura della loro salute sessuale, ma si pensa poco al fatto che il rapporto con la persona con cui una donna ha rapporti sessuali danneggi direttamente la sua salute", ha detto il ricercatore capo del QMUL, il dottor Alex Sohal.

"Senza formazione, cambiamenti a livello di sistema e supporto manageriale senior, i medici finiscono per ignorare il DVA nelle consultazioni o hanno un approccio arbitrario che fallisce molte donne affette da DVA".

Lo studio, che ha coinvolto oltre 4.300 donne, ha studiato la praticità delle cliniche di salute sessuale adottando un programma chiamato IRIS (Identification and Referral to Improve Safety). Il programma era originariamente mirato a incoraggiare i medici generici a chiedere ai pazienti se stavano vivendo la DVA ea fare riferimento a servizi specializzati in violenza domestica.

I ricercatori hanno testato l'intervento in due servizi di salute sessuale femminile walk-in: una clinica di Londra est che serve una popolazione multietnica del centro città e una clinica di Bristol che serve una popolazione urbana.

Nella clinica di East London per sette settimane, a 267 delle 2.568 donne presenti è stato chiesto del DVA. Complessivamente, 16 donne (quattro per cento) hanno riferito di essere state vittime di abusi. Di questi, otto (50%) sono stati indirizzati a servizi specialistici.

Nella clinica di Bristol per più di dodici settimane, 1.090 donne su 1.775 presenti sono state interrogate sulla DVA. Di questi, 79 (sette per cento) hanno riferito di essere stati vittime di abusi. Otto delle donne vittime di abusi (10 per cento) sono state indirizzate ai servizi specialistici.

"Non solo questo è un intervento fattibile per un ambiente clinico per la salute sessuale, ma abbiamo anche scoperto che i lead clinici e gli impegnati fornitori di servizi DVA locali sono stati incredibilmente di supporto, con molte persone che comprendono l'importanza di fare questo lavoro", ha detto Sohal.

Fonte: Queen Mary University of London