Uso di benzodiazepine in aumento, nonostante l'esame accurato

Un nuovo rapporto rileva che più americani usano le benzodiazepine che mai nonostante gli sforzi per ridurne l'uso.

Le benzodiazepine sono usate per trattare condizioni come ansia e insonnia e includono alprazolam (Xanax, Niravam) diazepam (Valium), clonazepam (Klonopin), lorazepam (Ativan) e altri.

Gli sforzi per frenare l'uso di questa classe di farmaci derivano da risultati che dimostrano che l'uso improprio delle benzodiazepine è comune e collegato allo sfruttamento o alla dipendenza da oppioidi o stimolanti prescritti. Gli esperti affermano che sono disponibili alternative più sicure, soprattutto visti i danni associati all'epidemia di oppioidi.

Secondo il National Institute on Drug Abuse, oltre il 30% delle overdose che coinvolgono oppioidi coinvolgono anche le benzodiazepine, che sono esse stesse assuefazione e potenzialmente dipendenza.

I ricercatori dell'Università del Michigan hanno scoperto che più di un adulto americano su otto (12,6%) ha utilizzato benzodiazepine nell'ultimo anno, rispetto ai rapporti precedenti. L'abuso dei farmaci da prescrizione ha rappresentato oltre il 17% dell'uso complessivo, secondo lo studio pubblicato online su Servizi psichiatrici.

I ricercatori hanno definito l'abuso come qualsiasi modo che un medico non ha indicato, incluso l'uso del farmaco senza prescrizione medica o più spesso o più a lungo di quanto prescritto. L'abuso era più alto tra i giovani adulti dai 18 ai 25 anni (5,6%) ed era comune quanto l'uso prescritto.

I ricercatori hanno analizzato i dati del National Survey on Drug Use and Health del 2015 e del 2016. Sebbene ci fossero differenze negli studi, la ricerca del 2013 e del 2014 ha rilevato che circa il 4-6% degli adulti utilizzava benzodiazepine. Le precedenti stime nazionali di utilizzo non hanno tenuto conto degli abusi.

Oltre a scoprire che l'uso complessivo è aumentato, il nuovo studio è la prima analisi a trovare il più alto uso di benzodiazepine tra gli adulti dai 50 ai 64 anni (13%); studi precedenti hanno rilevato che l'uso più elevato era tra quelli di età pari o superiore a 65 anni.

Mentre le donne erano più propense degli uomini a segnalare qualsiasi uso di benzodiazepine, gli uomini erano più propensi delle donne a segnalare un uso improprio.

Alla domanda sui motivi dell'uso improprio, quasi la metà ha risposto di rilassarsi o alleviare la tensione e poco più di un quarto ha detto di aiutare con il sonno. Tra le persone che assumevano benzodiazepine senza prescrizione medica, la fonte più comune era un amico o un parente.

Gli autori, guidati da Donovan Maust, M.D., hanno suggerito che anche i pazienti a cui sono stati prescritti stimolanti o oppioidi dovrebbero essere monitorati per l'abuso di benzodiazepine.

Hanno anche notato che alcuni abusi possono riflettere un accesso limitato all'assistenza sanitaria in generale e ai trattamenti comportamentali in particolare. I ricercatori hanno suggerito che alcuni usi impropri potrebbero essere ridotti con un migliore accesso agli interventi comportamentali per il sonno o l'ansia.

Fonte: American Psychiatric Association