Camminare vicino all'acqua può aumentare l'umore e il benessere

Un nuovo studio spagnolo mostra che fare passeggiate brevi e frequenti lungo gli spazi blu - aree che presentano in modo prominente l'acqua, come spiagge, laghi, fiumi o fontane - sembra avere un effetto positivo sulla salute mentale, l'umore e la vitalità delle persone.

Diversi studi hanno dimostrato i benefici per la salute del camminare in spazi verdi (aree di erba, alberi o altra vegetazione separate per scopi ricreativi o estetici), come un ridotto rischio di obesità, una migliore capacità di attenzione nei bambini e un declino fisico più lento negli anziani . Ora il nuovo studio fornisce la prova che gli spazi blu sono anche un ambiente favorevole a una buona salute mentale.

Per lo studio, guidato dal Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), il team di ricerca ha esaminato i dati su 59 adulti. Nel corso di una settimana, i partecipanti hanno trascorso 20 minuti ogni giorno camminando in uno spazio blu. In una settimana diversa, hanno trascorso 20 minuti ogni giorno camminando in un ambiente urbano. Durante un'altra settimana, i partecipanti hanno trascorso la stessa quantità di tempo a riposare in casa.

Il percorso dello spazio blu era lungo una spiaggia a Barcellona, ​​mentre il percorso urbano era lungo le strade della città. Prima, durante e dopo ogni attività, il team di ricerca ha misurato la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca dei partecipanti e ha utilizzato questionari per valutare il loro benessere e il loro umore.

"Abbiamo riscontrato un miglioramento significativo del benessere e dell'umore dei partecipanti subito dopo aver fatto una passeggiata nello spazio blu, rispetto al camminare in un ambiente urbano o al riposo", ha affermato Mark Nieuwenhuijsen, Direttore dell'Urbanistica, Ambiente e Health Initiative presso ISGlobal e coordinatore dello studio.

In particolare, dopo aver fatto una breve passeggiata sulla spiaggia di Barcellona, ​​i partecipanti hanno riportato miglioramenti nel loro umore, vitalità e salute mentale. Gli autori non hanno identificato alcun beneficio per la salute cardiovascolare, sebbene ritengano che ciò possa essere dovuto al design dello studio.

"Abbiamo valutato gli effetti immediati di una breve passeggiata lungo uno spazio blu", ha detto la ricercatrice di ISGlobal Cristina Vert, autrice principale dello studio. "L'esposizione continua e di lunga durata a questi spazi potrebbe avere effetti positivi sulla salute cardiovascolare che non siamo stati in grado di osservare in questo studio".

"I nostri risultati mostrano che i benefici psicologici dell'attività fisica variano a seconda del tipo di ambiente in cui viene svolta, e che gli spazi blu sono migliori degli spazi urbani in questo senso", ha detto Vert.

Diversi studi ISGlobal hanno identificato i benefici per la salute associati agli spazi verdi, tra cui un minor rischio di obesità, migliori capacità di attenzione nei bambini e un declino fisico più lento negli anziani. La nuova ricerca fornisce prove che dimostrano che gli spazi blu sono un ambiente favorevole alla salute mentale.

"Secondo le Nazioni Unite, il 55% della popolazione mondiale ora vive nelle città", ha detto Nieuwenhuijsen. "È fondamentale identificare e migliorare gli elementi che migliorano la nostra salute, come gli spazi blu, in modo da poter creare città più sane, più sostenibili e più vivibili".

Il Barcelona Institute of Global Health (ISGlobal) è il risultato di un'alleanza innovativa tra la Fondazione “la Caixa” e istituzioni accademiche e governative.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Ricerca ambientale, è stato condotto nell'ambito del progetto BlueHealth, un'iniziativa di ricerca europea che studia i legami tra spazi blu urbani, clima e salute.

Fonte: Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal)