Gli annunci TV possono indurre i bambini ad abbuffarsi di cibo spazzatura

I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti che guardano più di tre ore di TV commerciale al giorno hanno maggiori probabilità di mangiare centinaia di spuntini extra di cibo spazzatura.

Gli investigatori del Regno Unito hanno scoperto che gli annunci televisivi incessanti di cibo malsano e ipercalorico potrebbero portare gli adolescenti a mangiare più di 500 snack extra come patatine, biscotti e bevande gassate nel corso di un solo anno rispetto a coloro che guardano meno la TV.

Energia e altre bevande gassate ad alto contenuto di zucchero, fast food e patatine erano alcuni degli alimenti che avevano maggiori probabilità di essere mangiati dagli adolescenti che guardavano molta TV con pubblicità.

Il rapporto, basato su un sondaggio YouGov, ha interrogato 3.348 giovani nel Regno Unito di età compresa tra gli 11 ei 19 anni sulle loro abitudini di visione della TV e sulla loro dieta.

Quando gli adolescenti guardavano la TV senza pubblicità, i ricercatori non hanno trovato alcun legame tra il tempo sullo schermo e la probabilità di mangiare più cibo spazzatura. Ciò suggerisce che le pubblicità sulla TV commerciale potrebbero spingere i giovani a fare uno spuntino con cibi più malsani.

Il rapporto è anche il più grande studio mai condotto nel Regno Unito per valutare l'associazione dello streaming televisivo alla dieta.

I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti che hanno affermato di aver regolarmente trasmesso in streaming programmi TV con pubblicità avevano più del doppio delle probabilità (139%) di bere bevande gassate rispetto a qualcuno con una bassa esposizione pubblicitaria dalla TV in streaming e il 65% in più di probabilità di mangiare più pasti pronti di quelli che ha trasmesso meno TV.

Mangiare regolarmente cibi e bevande ad alto contenuto calorico, che di solito hanno livelli più elevati di grassi e zuccheri, aumenta il rischio di diventare sovrappeso o obesi.

Sebbene non sia comunemente riconosciuta, l'obesità è la seconda causa di cancro prevenibile dopo il fumo ed è collegata a 13 tipi di cancro tra cui intestino, seno e pancreatico.

La dottoressa Jyotsna Vohra, autrice principale dello studio del Cancer Research UK, spiega: “Questa è la prova più forte che le pubblicità di cibo spazzatura potrebbero aumentare la quantità di adolescenti che scelgono di mangiare. Non stiamo affermando che ogni adolescente che guarda la TV commerciale si ingozza di cibo spazzatura, ma questa ricerca suggerisce che esiste una forte associazione tra pubblicità e abitudini alimentari.

Vohra ritiene che la regolamentazione del governo dovrebbe ridurre o impedire la pubblicità di cibo spazzatura durante programmi popolari tra i giovani, come i talent show e le partite di calcio.

"Il nostro rapporto suggerisce che la riduzione del marketing televisivo del cibo spazzatura potrebbe aiutare a fermare la crisi dell'obesità".

L'Obesity Health Alliance ha recentemente pubblicato un rapporto che ha rilevato che quasi il 60% degli annunci di cibo e bevande mostrati durante programmi popolari tra gli adulti e tra i 4 ei 16 anni riguardavano cibi malsani che sarebbero stati banditi dai canali televisivi dei bambini.

La professoressa Linda Bauld, esperta di prevenzione di Cancer Research UK, ha dichiarato: "I bambini obesi hanno una probabilità cinque volte maggiore di rimanere obesi da adulti, il che può aumentare il rischio di cancro più avanti nella vita.

Fonte: Cancer Research UK