L'arte dei membri del servizio ferito può rivelare aspetti del trauma
La terapia artistica creativa può essere molto utile per i sopravvissuti a lesioni cerebrali traumatiche (TBI), perché la natura della lesione spesso rende difficile per i pazienti verbalizzare i loro pensieri e sentimenti.
In un nuovo studio, a 370 membri attivi del servizio militare è stato chiesto di creare maschere artistiche come parte del loro trattamento di recupero del trauma cranico. Ogni maschera è iniziata come un semplice volto umano vuoto che i partecipanti sono stati incoraggiati a dipingere, tagliare o aggiungere con l'obiettivo di creare una rappresentazione di come si sentivano.
I ricercatori hanno quindi analizzato i diversi temi presenti nelle maschere e hanno collegato l'opera d'arte a misure di depressione, ansia e PTSD.
I risultati mostrano che i membri del servizio che hanno raffigurato lesioni psicologiche come la depressione o l'ansia nelle loro opere d'arte tendevano ad avere un disturbo da stress post-traumatico (PTSD) più acuto rispetto a coloro che incorporavano i simboli delle loro unità militari.
Lo studio è pubblicato sulla rivista BMJ Open.
"Pochi studi in arteterapia hanno collegato i simboli visivi con le misure cliniche standardizzate esistenti", ha detto Girija Kaimal, Ed.D., assistente professore presso il College of Nursing and Health Professions e leader dello studio della Drexel University. "Questo ci aiuta a vedere se ci sono modelli di rappresentazioni visive che si riferiscono a stati psicologici".
Kaimal ha condotto lo studio con la terapista artistica Melissa Walker del Centro Nazionale Intrepido di Eccellenza (NICoE) del Walter Reed National Military Medical Center.
Una volta completate le maschere, i ricercatori hanno classificato i temi che hanno trovato in ciascuna, quindi hanno abbinato le maschere ai questionari sulla salute mentale precedentemente presi da ciascun partecipante. Più del 10% delle maschere aveva simboli relativi alle unità militari del partecipante, come un logo o una toppa dell'unità. Quei tipi di maschere erano associati a livelli più bassi di PTSD.
"Siamo rimasti sorpresi da quanto fortemente i riferimenti a un senso di appartenenza fossero associati a esiti positivi per la salute", ha detto Kaimal.
Tuttavia, un altro tema era raffigurato nelle maschere: rappresentazioni frammentate di simboli militari. Questi erano presenti in circa il 10 percento delle maschere e includevano oggetti come bandiere sbiadite o pezzi di mimetiche e armi. Queste rappresentazioni erano legate a un'elevata ansia nei membri del servizio.
"C'è una sottile differenza qui tra l'identificazione con il ramo militare e l'uso di immagini frammentate associate ai simboli militari", ha sottolineato Kaimal. "Potrebbe essere che un senso integrato di appartenenza e identità siano associati alla resilienza mentre l'uso di immagini frammentate è associato ad alcune lotte in corso".
Più di un quarto delle maschere presentava una rappresentazione di danno psicologico, che era associato a livelli maggiori di sintomi di PTSD. Circa un terzo delle maschere raffigurava metafore; questi erano collegati a sintomi più bassi di ansia.
"Il punto principale è che le rappresentazioni visive incorporano modelli di punti di forza e di lotte che possono aiutare medici e ricercatori a servire meglio questa popolazione nell'affrontare le loro lesioni e i sintomi psicologici che li accompagnano", ha detto Kaimal.
Fonte: Drexel University
