L'ipertensione arteriosa nella mezza età è collegata all'aumento della demenza per le donne

Secondo un nuovo studio, le donne che sviluppano la pressione alta nei loro 40 anni possono avere maggiori probabilità di sviluppare la demenza anni dopo.

"L'ipertensione nella mezza età è un noto fattore di rischio per la demenza, ma questi risultati possono aiutarci a capire meglio quando inizia questa associazione, come i cambiamenti nella pressione sanguigna influenzano il rischio di demenza e quali sono le differenze tra uomini e donne", ha detto Rachel A. Whitmer, Ph.D., della Kaiser Permanente Division of Research di Oakland, California.

Lo studio ha coinvolto 7.238 persone che facevano parte del sistema sanitario Kaiser Permanente della California settentrionale. Sono stati tutti sottoposti a controlli della pressione sanguigna e altri test dal 1964 al 1973 quando avevano un'età media di 33 anni, poi di nuovo quando avevano un'età media di 44 anni.

Circa il 22% dei partecipanti aveva la pressione alta nei loro 30 anni (31% degli uomini e 14% delle donne). Nei loro 40 anni, il 22% in generale aveva la pressione alta, ma il trucco era del 25% degli uomini e del 18% delle donne.

I ricercatori hanno quindi identificato i 5.646 partecipanti che erano ancora vivi e facevano parte del sistema Kaiser Permanente nel 1996 e li hanno seguiti per una media di 15 anni per vedere chi ha sviluppato la demenza. Durante quel periodo, a 532 persone è stata diagnosticata la demenza.

Avere la pressione alta all'inizio dell'età adulta o negli anni '30 non era associato ad alcun aumento del rischio di demenza.

Ma avere la pressione alta negli anni '40 era associato ad un aumento del 65% del rischio di demenza per le donne. Secondo i risultati dello studio, le donne che hanno sviluppato la pressione alta nei loro 40 anni avevano il 73% in più di probabilità di sviluppare la demenza rispetto alle donne che avevano una pressione sanguigna stabile e normale tra i 30 ei 40 anni.

I risultati sono stati gli stessi quando i ricercatori si sono adeguati per altri fattori che potrebbero influenzare il rischio di demenza, come il fumo, il diabete e l'indice di massa corporea, hanno riferito i ricercatori.

"Anche se l'ipertensione era più comune negli uomini, non c'erano prove che avere la pressione alta negli anni '30 o '40 aumentasse il rischio di demenza per gli uomini", ha detto Whitmer. "Sono necessarie ulteriori ricerche per identificare i possibili percorsi specifici del sesso attraverso i quali la pressione sanguigna elevata accelera l'invecchiamento cerebrale".

Lo studio è stato pubblicato in Neurologia, la rivista medica dell'American Academy of Neurology.

Fonte: The American Academy of Neurology