I farmaci antidolorifici OTC influenzano pensieri ed emozioni?

Una nuova ricerca provocatoria suggerisce che i farmaci antidolorifici da banco come l'ibuprofene e il paracetamolo possono influenzare il modo in cui le persone elaborano le informazioni, provano sentimenti feriti e reagiscono a immagini emotivamente evocative.

I ricercatori dell'Università della California, di Santa Barbara Kyle Ratner, Amanda R. Kaczmarek e Youngki Hong hanno esaminato la letteratura pubblicata suggerendo che i farmaci antidolorifici da banco non si limitano ad alleviare il dolore.

I loro risultati appaiono sulla rivista Approfondimenti politici dalle scienze comportamentali e cerebrali.

La revisione della letteratura suggerisce che i farmaci antidolorifici da banco possono influenzare gli individui:

• Sensibilità alle esperienze emotivamente dolorose: rispetto a coloro che hanno assunto placebo, le donne che hanno assunto una dose di ibuprofene hanno riportato sentimenti meno feriti da esperienze emotivamente dolorose, come essere state escluse da un gioco o scrivere di un periodo in cui sono state tradite. Gli uomini hanno mostrato il modello opposto.
• Capacità di entrare in empatia con il dolore degli altri: rispetto a coloro che assumevano placebo, le persone che assumevano una dose di paracetamolo erano meno emotivamente stressate mentre leggevano di una persona che stava vivendo dolore fisico o emotivo e provavano meno rispetto per la persona.
• Capacità di elaborare le informazioni: rispetto a coloro che hanno assunto placebo, le persone che hanno assunto una dose di paracetamolo hanno commesso più errori di omissione in un gioco in cui è stato chiesto, in momenti diversi, di eseguire o di non eseguire un'attività.
• Reazioni agli oggetti emotivi: gli individui che hanno assunto una dose di paracetamolo hanno valutato le fotografie piacevoli e spiacevoli in modo meno estremo rispetto a quelli che hanno preso il placebo.
• Disagio derivante dalla separazione dai beni: quando viene chiesto di fissare un prezzo di vendita su un oggetto di loro proprietà, le persone che hanno assunto una dose di paracetamolo hanno fissato prezzi più economici rispetto ai prezzi fissati dalle persone che hanno assunto il placebo.

Se ulteriori studi confermano i risultati, i funzionari di regolamentazione dovrebbero valutare i potenziali rischi e benefici per la salute pubblica. "In molti modi, i risultati esaminati sono allarmanti", affermano i ricercatori.

"I consumatori presumono che quando assumono un antidolorifico da banco, questo allevierà i loro sintomi fisici, ma non prevedono effetti psicologici più ampi".

I ricercatori spiegano che mentre i farmaci potrebbero avere un nuovo potenziale per aiutare le persone ad affrontare i sentimenti feriti, sono necessari ulteriori studi per esaminare se i farmaci sono veramente efficaci per la salute mentale.

Inoltre, sono necessari studi per determinare se i farmaci potrebbero avere effetti negativi per le persone che assumono i farmaci con altri farmaci o tra le persone che sono depresse e hanno difficoltà a provare piacere.

Fonte: Sage / EurekAlert