Uso di cannabis collegato al cervello "rumoroso"

Una nuova ricerca mostra che i consumatori di cannabis sperimentano una maggiore attivazione corticale durante lo stato di riposo del cervello.

Il risultante "cervello rumoroso" potrebbe compromettere l'attività cerebrale e interrompere i processi cognitivi, secondo la dott.ssa Shikha Prashad, autore principale dello studio e ricercatore presso il Center for BrainHealth presso l'Università del Texas a Dallas.

"Questo studio è il primo a caratterizzare l'attivazione corticale globale e la connettività funzionale sia inter- e intraemisferica durante lo stato di riposo nei consumatori di cannabis", ha detto Prashad, che lavora nel laboratorio della Dott.ssa Francesca M. Filbey.

Per lo studio, i ricercatori hanno raccolto i dati dell'elettroencefalogramma (EEG) da 38 partecipanti: 17 consumatori di cannabis e 21 non consumatori. Il test EEG misura l'attività elettrica nel cervello, nota anche come onde cerebrali.

Hanno misurato la sincronizzazione delle onde cerebrali per valutare la forza dei segnali cerebrali in diverse regioni corticali. Questo misura la comunicazione tra le diverse regioni del cervello, secondo i ricercatori.

I risultati hanno dimostrato che i consumatori di cannabis hanno mostrato una maggiore sincronizzazione - o attivazione - della maggior parte dei diversi tipi di onde cerebrali, rispetto ai non consumatori. Risultati simili sono stati trovati in altri studi su consumatori di eroina, alcol e cocaina.

Gli scienziati hanno anche osservato una maggiore comunicazione corticale tra le regioni frontali del cervello nei consumatori di cannabis.

Secondo Prashad, ciò potrebbe significare che i consumatori di cannabis hanno difficoltà a inibire l'attività neurale che è stata osservata nei precedenti studi di Filbey. Ciò li indurrebbe a esercitare uno sforzo maggiore mentre tentavano di smettere di svolgere determinati compiti, ha spiegato.

I cambiamenti nella comunicazione tra le aree corticali del cervello potrebbero anche essere correlati a disturbi cognitivi correlati all'uso di cannabis, ha aggiunto.

Questi risultati potrebbero contribuire alla comprensione dei disturbi cognitivi e allo sviluppo di schemi elettrofisiologici per aiutare a mappare e valutare il successo degli interventi, ha osservato Prashad.

Ha aggiunto che sono necessari ulteriori studi durante l'attività correlata al compito per il confronto, ha detto Prashad.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista NeuroImage.

Fonte: The Center for BrainHealth presso l'Università del Texas a Dallas

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