L'abuso domestico può danneggiare i nascituri

Secondo un nuovo studio della Michigan State University, i ricercatori hanno scoperto una connessione sorprendentemente forte tra l'abuso domestico di una donna incinta e i sintomi del trauma postnatale nel suo bambino.

I loro risultati sono pubblicati sulla rivista di ricerca Abuso e negligenza sui minori.

Lo studio è il primo a collegare l'abuso di donne incinte con sintomi di trauma nei loro bambini entro il primo anno di vita. I sintomi includono incubi, sorprendersi facilmente, essere disturbati da forti rumori e luci intense, evitare il contatto fisico e avere problemi a provare piacere.

"Per i medici e le madri, sapere che l'esperienza prenatale della violenza domestica può danneggiare direttamente i loro bambini può essere un potente motivatore per aiutare le mamme a uscire da queste situazioni di abuso", ha detto la coautrice dello studio, la dott.ssa Alytia Levendosky, professoressa di psicologia all'università.

L'abuso prenatale potrebbe causare cambiamenti nei sistemi di risposta allo stress della madre, ha detto Levendosky. L'abuso aumenterebbe i suoi livelli dell'ormone cortisolo, che a sua volta potrebbe aumentare i livelli di cortisolo nel suo bambino non ancora nato.

"Il cortisolo è un neurotossico, quindi ha effetti dannosi sul cervello se elevato a livelli eccessivi", ha detto Levendosky. "Questo potrebbe spiegare i problemi emotivi per il bambino dopo la nascita."

Lo studio, che ha coinvolto 182 madri di età compresa tra i 18 ei 34 anni, ha preso in considerazione gli stili genitoriali delle donne e ha anche preso in considerazione altri rischi come l'uso di droghe e altri eventi negativi della vita, lo stato civile, l'età e il reddito.

Levendosky, psicologo clinico da quasi 20 anni, ha assistito molte vittime di violenza domestica che non pensavano che l'abuso avrebbe colpito il loro bambino fino a quando lui o lei non fosse abbastanza grande da capire cosa stava succedendo.

"Potrebbero dire cose come, 'Oh, devo lasciare il mio partner quando il mio bambino avrà l'età dei tal dei tali - sai, tre o quattro anni - ma fino ad allora, sai, non lo riguarda davvero , non lo ricorderà davvero '”, ha detto.

"Ma penso che questi risultati inviano un messaggio forte che la violenza sta colpendo il bambino anche prima che nasca".

I co-ricercatori di Levendosky includono Brittany Lannert, Ph.D., ex studentessa di dottorato e professori di psicologia Drs. Anne Bogat e Joseph Lonstein.

Precedenti studi di altri gruppi di ricerca hanno mostrato risultati simili. Un recente studio sui topi, ad esempio, condotto da ricercatori dell'Università di Edimburgo, ha dimostrato che i feti esposti a livelli eccessivi di ormoni dello stress nel grembo materno hanno continuato a sviluppare disturbi dell'umore più tardi nella vita.

Fonte: Michigan State University