Stare nella natura per 20 minuti può ridurre gli ormoni dello stress

Consentire a te stesso un'esperienza nella natura di 20 minuti può abbassare significativamente i livelli di ormone dello stress, secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Frontiere in psicologia.

"Sappiamo che passare il tempo nella natura riduce lo stress, ma fino ad ora non era chiaro quanto fosse sufficiente, quanto spesso farlo o anche quale tipo di esperienza nella natura ci avvantaggerà", ha detto l'autore principale, la dott.ssa MaryCarol Hunter, un associato professore all'Università del Michigan.

"Il nostro studio mostra che per ottenere il massimo profitto, in termini di riduzione efficiente dei livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, dovresti passare dai 20 ai 30 minuti seduto o camminando in un luogo che ti dia il senso della natura".

I ricercatori hanno detto che gli operatori sanitari possono utilizzare questa scoperta come linea guida per prescrivere "pillole naturali" ai loro pazienti. Le pillole naturali possono essere una soluzione a basso costo per ridurre gli impatti negativi sulla salute derivanti dalla crescente urbanizzazione e dagli stili di vita interni dominati dalla visione dello schermo.

Per un periodo di 8 settimane, ai partecipanti è stato chiesto di prendere una pillola naturale della durata di 10 minuti o più, almeno 3 volte a settimana. I livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, sono stati misurati da campioni di saliva prima e dopo l'assunzione di una pillola naturale, una volta ogni due settimane.

"I partecipanti erano liberi di scegliere l'ora del giorno, la durata e il luogo della loro esperienza nella natura, che era definita come un luogo esterno che, secondo l'opinione del partecipante, li faceva sentire come se avessero interagito con la natura", ha detto Hunter.

"C'erano alcuni vincoli per minimizzare i fattori noti per influenzare lo stress: prendere la pillola della natura alla luce del giorno, nessun esercizio aerobico ed evitare l'uso di social media, Internet, telefonate, conversazioni e letture".

"Costruire la flessibilità personale nell'esperimento, ci ha permesso di identificare la durata ottimale di una pillola della natura, non importa quando o dove viene presa, e nelle normali circostanze della vita moderna, con la sua imprevedibilità e frenetica programmazione".

I risultati mostrano che solo 20 minuti di esperienza nella natura erano sufficienti per ridurre significativamente i livelli di cortisolo. Ma se trascorri un po 'più di tempo immerso in un'esperienza nella natura, da 20 a 30 minuti seduto o camminando, i livelli di cortisolo sono calati al massimo. Dopodiché, i benefici di riduzione dello stress continuano ad aumentare, ma a un ritmo più lento.

"Gli operatori sanitari possono utilizzare i nostri risultati come una regola empirica basata sull'evidenza su cosa inserire in una prescrizione di pillola naturale", ha detto Hunter. “Fornisce le prime stime di come le esperienze della natura influenzano i livelli di stress nel contesto della normale vita quotidiana. Apre nuovi orizzonti affrontando alcune delle complessità della misurazione di una dose naturale efficace ".

Hunter spera che questo studio costituisca la base per ulteriori ricerche in questo settore.

“Il nostro approccio sperimentale può essere utilizzato come strumento per valutare come l'età, il sesso, la stagionalità, l'abilità fisica e la cultura influenzano l'efficacia delle esperienze della natura sul benessere. Ciò consentirà prescrizioni di pillole naturali personalizzate, nonché una visione più approfondita su come progettare città e programmi di benessere per il pubblico ".

Fonte: Frontiers