L'esercizio aerobico ottimizza la funzione cerebrale negli anziani
In una nuova revisione, i ricercatori hanno studiato il potere dell'esercizio per migliorare la funzione cognitiva per tutta la vita.
Hayley Guiney e la psicologa Dott.ssa Liana Machado dell'Università di Otago, Nuova Zelanda, hanno pubblicato la loro recensione online nella pubblicazione Bollettino e revisione psiconomica.
I ricercatori sostengono che con l'avanzare dell'età è previsto un certo deterioramento mentale. Tuttavia, studi emergenti suggeriscono che l'esercizio aerobico può mitigare il declino mentale per particolari aspetti della funzione cognitiva come il cambio di compito, l'attenzione selettiva e la memoria di lavoro, tra gli altri.
Gli studi sugli anziani esaminati dagli autori hanno costantemente rilevato che gli individui più in forma hanno ottenuto punteggi migliori nei test mentali rispetto ai loro coetanei non idonei.
Inoltre, gli studi di intervento hanno riscontrato che i punteggi nei test mentali sono migliorati nei partecipanti assegnati a un regime di esercizio aerobico rispetto a quelli assegnati alle classi di stretching e tono.
È interessante notare che questi risultati non sono stati replicati nei bambini o nei giovani adulti.
Gli investigatori hanno scoperto che la forma fisica o l'esercizio fisico regolare hanno aiutato la memoria. Sia l'aggiornamento della memoria di lavoro che il volume di informazioni che potevano essere conservate erano migliori negli individui più in forma o in quelli sottoposti a un regime di esercizio aerobico.
Gli autori commentano che, nonostante la forma fisica non influenzi tutte le aree della funzione cognitiva nelle persone più giovani, stanno aumentando le prove che solo perché sono nel loro primo sviluppo evolutivo non significa che non possano beneficiare di un esercizio regolare.
Nelle generazioni più anziane l'evidenza di miglioramento della funzione cognitiva è schiacciante in quanto i ricercatori hanno trovato un forte supporto per l'esercizio che attenua il declino correlato all'età per compiti specifici.
Ad esempio, è stato riscontrato che l'esercizio fisico influisce positivamente sui compiti mentali relativi ad attività come la guida, un'attività in cui l'età è spesso vista come un fattore limitante.
Gli autori concludono che l'impegno nell'esercizio fisico può fornire alle persone un mezzo semplice per ottimizzare la loro funzione cognitiva.
Aggiungono che sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti dell'esercizio fisico su giovani adulti e bambini. Tuttavia, affermano che "le indicazioni riportate finora - che l'esercizio fisico regolare può portare benefici al cervello anche quando sono nel loro primo sviluppo evolutivo - giustificano un'indagine più rigorosa, in particolare nel contesto della società che diventa sempre più sedentaria".
Sebbene non esista una panacea perfetta per la salute, le meraviglie dell'esercizio per alleviare lo stress, migliorare la funzione fisica e ora migliorare la cognizione mentale dovrebbero servire come forte motivazione per essere impegnati nell'attività fisica.
Fonte: Springer
